Abiotrophie cérébelleuse vs hypoplasie cérébelleuse chez le chien
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre chien peut être bancal, manque de coordination ou avoir des problèmes d'équilibre. Certaines causes, comme les otites, peuvent être temporaires et faciles à traiter. D’autres, comme les accidents vasculaires cérébraux, la consommation de poisons ou les affections de la moelle épinière, peuvent être plus graves. Si votre chiot est bancal depuis sa naissance, il pourrait souffrir d'une maladie neurologique appelée hypoplasie cérébelleuse.
Un chien atteint d'hypoplasie cérébelleuse peut généralement bénéficier d'une qualité de vie élevée. Voici ce qu'il faut savoir sur l'hypoplasie cérébelleuse chez le chien, y compris les causes, le diagnostic et les soins.
Qu'est-ce que l'hypoplasie cérébelleuse chez le chien ?
L'hypoplasie cérébelleuse est une maladie neurologique généralement observée chez les chiots dès la naissance. Ce n’est pas progressif, ce qui signifie que cela ne s’aggrave pas avec le temps. La maladie survient lorsque le cervelet, une partie du cerveau, ne se forme pas correctement pendant que le chiot grandit dans l'utérus. Le cervelet est chargé d'envoyer des signaux aux muscles qui contrôlent l'équilibre, la coordination, la posture et la motricité fine. Ce développement irrégulier explique pourquoi les chiens atteints d'hypoplasie cérébelleuse ont des problèmes de mobilité.
Quelles sont les causes de l’hypoplasie cérébelleuse chez le chien ?
Dr Sarah A. Moore, DVM, est professeur principal de section de neurologie et de neurochirurgie au Département des sciences cliniques vétérinaires du Collège de médecine vétérinaire de l'Ohio State University. Elle explique qu'un certain nombre de facteurs différents peuvent provoquer une hypoplasie cérébelleuse.
«Le cervelet est une partie du cerveau qui subit une réorganisation et un développement assez spectaculaires très tôt dans la vie», explique le Dr Moore. « Le plus classiquement, nous pensons que l'hypoplasie cérébelleuse est causée par des infections virales qui affectent l'animal soit in utero – dans l'utérus – soit peu de temps après. » Elle explique que ces infections endommagent les cellules en développement du cervelet.
Causes infectieuses
Les chiens à risque d'hypoplasie cérébelleuse comprennent les chiots atteints d'infections virales néonatales comme le parvovirus canin ou le virus de l'herpès canin. Ces infections surviennent lorsque le chiot est dans l'utérus ou au cours des quatre premières semaines après la naissance. Lorsqu’elle est causée par une infection, l’hypoplasie cérébelleuse peut survenir chez n’importe quelle race de chien. Le Dr Moore explique que l'hypoplasie cérébelleuse résultant d'une infection a tendance à survenir de manière aléatoire chez différents chiens, plutôt que de se produire couramment chez certaines races.
Causes non infectieuses
Les causes non infectieuses possibles comprennent l'exposition à des toxines, des lésions cérébrales, des maladies héréditaires ou des événements inattendus au cours du développement cérébral. Il existe une cause génétique spécifique de l’hypoplasie cérébelleuse décrite chez le chien Eurasier. «Cela provoque un sous-développement ou une absence de la partie arrière du cervelet, appelée vermis, et est appelé Syndrome de Dandy-Walker« , dit le Dr Moore.
Les Toy Fox Terriers sont également prédisposés à développer le syndrome de Dandy-Walker. Cependant, on ne sait pas encore quelle variante génétique spécifique peut être à l'origine du syndrome de Dandy-Walker chez cette race.
Abiotrophie cérébelleuse vs hypoplasie cérébelleuse chez le chien
Une maladie appelée abiotrophie cérébelleuse est plus fréquente chez les chiens que l'hypoplasie cérébelleuse, bien qu'il existe des similitudes. « L'abiotrophie cérébelleuse est une condition dans laquelle le cervelet d'un chien se développe initialement normalement, mais ensuite les cellules du cervelet sont endommagées et meurent avec le temps », explique le Dr Moore. « L'abiotrophie cérébelleuse est généralement causée par une maladie génétique, et plusieurs d'entre elles sont très bien décrites chez des races de chiens spécifiques. »
Certaines races de chiens développent une abiotrophie cérébelleuse lorsqu'elles sont très jeunes, tandis que d'autres la développent plus tard dans la vie. « Pour les chiens présentant un début néonatal de la maladie, les signes seront remarqués soit à la naissance, soit peu de temps après. Pour ceux qui présentent des symptômes juvéniles ou adultes, les chiens apparaîtront normaux en tant que chiots et développeront des signes plus tard dans la vie, parfois même à l'âge adulte », explique le Dr Moore.
Sous ses différentes formes, l’abiotrophie cérébelleuse est apparue dans de nombreuses races, notamment :
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Forme d'apparition néonatale: Setter Irlandais, Coton de Tuléar, Beagle, Samoyède, Rhodesian Ridgeback
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Forme d'apparition juvénile: Bouledogue, Chinois à Crête, Bouvier Bernois, Airedale Terrier
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Forme d'apparition adulte: American Staffordshire Terrier, Bouvier Bernois, Bretagne, Scottish Terrier, Schnauzer nain
Les chiens atteints d'hypoplasie cérébelleuse ou d'abiotrophie peuvent présenter des symptômes similaires. Ils ont tous deux généralement une démarche bancale et non coordonnée (également appelée ataxie canine) et des problèmes d’équilibre. L'abiotrophie cérébelleuse est une maladie progressive qui limite la vie, tandis que l'hypoplasie cérébelleuse ne s'aggrave pas avec le temps.
Quels sont les symptômes de l’hypoplasie cérébelleuse chez le chien ?
La gravité des symptômes de l'hypoplasie cérébelleuse varie dans chaque cas. En plus d'une démarche bancale et de problèmes d'équilibre, « les chiens peuvent avoir des tremblements de la tête et du cou qui semblent s'améliorer au repos et s'aggraver avec l'activité, appelés tremblements d'intention ; ils peuvent marcher avec une démarche étrange où leurs pas semblent saccadés et déséquilibré et semble faire un pas en avant – le pas de l’oie », explique le Dr Moore.
Certaines personnes comparent la marche d’un chien atteint d’hypoplasie cérébelleuse à la marche maladroite et aux jambes raides d’un soldat de plomb. Les chiens peuvent également se tenir debout avec les jambes plus écartées que la normale, ce qui les aide à compenser un mauvais équilibre. Vous pouvez également observer des mouvements oculaires rythmés (nystagmus), des tremblements des membres et une courbe de la colonne vertébrale (appelée balancement) lorsqu'ils essaient de garder leur équilibre tout en restant immobiles.
Comment diagnostique-t-on l’hypoplasie cérébelleuse chez le chien ?
Les symptômes de l'hypoplasie cérébelleuse peuvent ressembler à ceux de maladies potentiellement mortelles. En conséquence, votre vétérinaire dressera un historique détaillé et effectuera un examen physique et une évaluation neurologique. Ils prélèveront également des échantillons de sang et d'urine pour exclure d'autres causes infectieuses, traumatiques, inflammatoires ou cancéreuses.
Une IRM peut confirmer une hypoplasie cérébelleuse. Cependant, votre vétérinaire pourrait seulement suggérer de demander une IRM pour exclure d'autres conditions, en fonction des résultats des analyses d'urine et de sang.
Prendre soin d'un chien atteint d'hypoplasie cérébelleuse
« L'hypoplasie cérébelleuse n'est pas une maladie curable, mais elle ne progresse pas non plus avec le temps », explique le Dr Moore. « La plupart des chiens sont capables de bien compenser et de vivre une vie normale et de bonne qualité. »
En fonction de la gravité du cas de votre chien, vous devrez peut-être apporter quelques ajustements à votre maison et à votre mode de vie pour assurer sa sécurité et son confort. Cela peut inclure :
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Limiter l'accès aux escaliers
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Fournir rampes pour chiens pour accéder aux lits ou aux canapés
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Déposer tapis antidérapants si le sol est glissant
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Utilisant un charrette à chien ou autre moyen de transport adapté pour des promenades plus longues
Si votre chien présente un cas mineur d'hypoplasie cérébelleuse, il se peut qu'il n'ait que de légers tremblements et des problèmes d'équilibre mineurs. En conséquence, ces chiens n’auront peut-être pas besoin d’ajustements majeurs. Les chiens atteints d'hypoplasie cérébelleuse sévère peuvent avoir plus de difficultés à marcher et avoir besoin de soutien au cours de leurs activités quotidiennes.
Certains chiens s'adaptent bien à l'utilisation fauteuils roulants pour chiens et harnais de soutien pour chiens pendant les pauses toilettes et les courtes promenades. Votre vétérinaire peut également recommander de nourrir votre chien à la main si une tête qui vacille rend la tâche difficile à manger pour votre chien.
L'hypoplasie cérébelleuse n'affecte pas la fonction cognitive. Votre chien bancal réagira toujours bien au dressage et appréciera de nombreuses activités enrichissantes, telles que des promenades centrées sur le reniflement et des puzzles pour chiens. Plus important encore, votre chien vous aimera toujours de manière inconditionnelle, ne devrait pas souffrir et pourra vivre une vie longue et heureuse.