L'obésité est préoccupante chez les chevaux : une étude révèle que les bandes de poids sous-estiment les vraies valeurs
Selon une étude, les bandes de poids peuvent donner des lectures allant jusqu'à 20 % et sous-estimer généralement le poids corporel des chevaux, ce qui suscite des inquiétudes quant à l'obésité.
Le fabricant d'aliments Dengie a réalisé l'étude préliminaire comparant la précision de trois bandes de poids et les valeurs aux lectures du pont-bascule. Le premier constat est que les valeurs varient de 20 % ou plus, « sous-estimant généralement le poids corporel, en particulier chez les chevaux plus gros ».
Dans une enquête menée auprès de 650 personnes en 2021, Dengie a découvert que 72 % utilisaient des bandes de poids sur leurs chevaux.
« Une surveillance régulière est importante dans le cadre d'un plan de gestion du poids pour aider les propriétaires de chevaux à suivre les changements dans le poids corporel de leurs chevaux », a déclaré un porte-parole de Dengie. « Si les enregistrements sous-estiment généralement le poids d'un cheval, cela pourrait bien contribuer aux difficultés qu'éprouvent les propriétaires de chevaux à reconnaître l'obésité. C'est pourquoi Dengie a voulu explorer ce domaine plus en détail. »
Pour l'étude, l'équipe a examiné 29 chevaux, de 13hh à 17,2hh, avec des scores de condition physique compris entre 2,5 et 4,5 sur une échelle de cinq points.
« Les chevaux plus gros avaient tendance à être sous-estimés dans une plus grande mesure que les poneys, la plus grande différence étant enregistrée pour une jument de 17,2 pouces qui pesait 138 kg de moins sur une lecture de bande de poids par rapport au pont-bascule, soit une différence de 21% », a déclaré le porte-parole. « La lecture de poids la plus proche était toujours de 104 kg de moins que son poids corporel réel. »
La surestimation du poids était moins courante ; seules cinq lectures étaient supérieures à la valeur réelle. Cela était conforme aux résultats d’une étude réalisée en 2023 par Grimwood et al, qui utilisait un seul ruban de poids.
« Il a été constaté que les lectures de différentes bandes variaient jusqu'à 10 % pour le même cheval au même moment, ce qui équivaudrait à une différence de 50 kg pour un cheval de 500 kg », a déclaré le porte-parole de Dengie. « Bien que l'étude ait été réalisée à une échelle relativement petite, elle conforte davantage l'importance pour les propriétaires de chevaux d'utiliser le même ruban adhésif à chaque fois lorsqu'ils surveillent les changements de poids corporel. »
D'autres travaux sont prévus, notamment sur l'exactitude des enregistrements pour les personnes en surpoids.
Katie Williams, responsable du développement technique et produit chez Dengie, a déclaré à H&H : « Le principal point à retenir des résultats que nous avons jusqu'à présent est qu'une bande de poids est susceptible de sous-estimer le poids de votre cheval, surtout si vous avez un grand cheval. L'enregistrement du poids est toujours utile en ce qui concerne la gestion du poids, car les changements relatifs fournissent des informations précieuses quant à savoir s'ils prennent ou perdent du poids.
« Si vous avez un très gros cheval, gardez à l’esprit que le ruban peut le sous-estimer suffisamment pour avoir un effet sur la détermination de la quantité à nourrir ou sur l’utilisation d’un vermifuge. Si vous le pouvez, utilisez un pont-bascule et comparez-le à votre bande afin de voir à quelle distance il se trouve. Demandez conseil à des professionnels concernés si vous pensez que votre bande pourrait ne pas être exacte.