La maladie de Lyme chez le chien : symptômes, tests, traitement et prévention

La maladie de Lyme, également connue sous le nom de borréliose de Lyme, est une maladie bactérienne qui peut être transmise aux humains, aux chiens et à d’autres animaux par certaines espèces de tiques. Elle est causée par la bactérie en forme de spirale, qui est transportée à l’intérieur d’une tique et pénètre dans la circulation sanguine d’un chien ou d’une personne par une piqûre de tique. Une fois dans la circulation sanguine, les bactéries peuvent se déplacer vers différentes parties du corps et causer des problèmes dans des organes ou des endroits spécifiques, tels que les articulations, ainsi qu’une maladie générale.

Compte tenu de la gravité de la maladie de Lyme, il est important d’être conscient de prévention et traitement des tiques pour chiens.

Où vivent les tiques ?

Les tiques porteuses de la maladie de Lyme sont particulièrement susceptibles de se trouver dans les hautes herbes, les broussailles épaisses, les marais et les bois, attendant de s’accrocher à votre chien lorsqu’elles passent. Une tique peut transmettre la maladie une fois qu’elle a été attachée à un chien pendant 24 à 48 heures.

Nommée pour la première fois lorsqu’un certain nombre de cas se sont produits à Lyme, dans le Connecticut, en 1975, la maladie peut être difficile à détecter et peut causer de graves problèmes de santé permanents chez les chiens et les humains.

La maladie de Lyme survient dans tous les États, mais les risques d’infection varient. Plus de 95 % des cas proviennent du nord-est, du Haut-Midwest et de la côte du Pacifique, bien qu’avec les changements récents dans la déforestation, les cerfs migrateurs et les populations d’oiseaux, les pourcentages dans ces régions changent constamment.

Un petit nombre de cas surgissent chaque année le long de la côte ouest, en particulier dans le nord de la Californie. Au Canada, les chiens Lyme positifs se trouvent principalement dans le sud de l’Ontario et le sud du Manitoba. Un plus petit nombre de cas sont signalés chaque année dans le sud du Québec et les provinces maritimes.

Comment les tiques se propagent-elles aux humains et aux chiens ?

Les tiques ne sautent ni ne volent, elles ne peuvent que ramper. Ils arrivent sur leur hôte en attendant à la pointe de la végétation. Lorsqu’un chien ou une personne frôle un buisson, par exemple, la tique s’agrippe rapidement puis rampe pour trouver un endroit où mordre.

Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme chez le chien ?

La maladie de Lyme est malheureusement une maladie canine assez courante. Les symptômes typiques chez les chiens comprennent :

• Fièvre
• Perte d’appétit
• Énergie réduite
• Boiterie (peut être changeante, intermittente et récurrente)
• Raideur généralisée, inconfort ou douleur
• Gonflement des articulations

Les symptômes peuvent évoluer vers une insuffisance rénale chez le chien, qui peut être fatale. Des effets cardiaques et neurologiques graves peuvent également survenir.

Comment les chiens sont-ils testés pour la maladie de Lyme ?

Le diagnostic repose sur une combinaison d’antécédents, de signes physiques et de diagnostics. Pour les chiens, les deux tests sanguins permettant de diagnostiquer la maladie de Lyme sont appelés le test C6 et le test Quant C6. Les vétérinaires effectuent les deux.

Le test C6 détecte les anticorps dirigés contre une protéine appelée « C6 ». La présence des anticorps suggère une infection de Lyme active. Les anticorps C6 peuvent être détectés trois à cinq semaines après qu’une tique infectée a mordu un chien et peuvent être trouvés dans la circulation sanguine, avant même que le chien ne montre des signes de maladie.

L’étape suivante consiste à effectuer un test Quant C6. Ceci, avec l’analyse d’urine, aidera à déterminer si un traitement antibiotique est nécessaire.

Comment traite-t-on la maladie de Lyme ?

Le traitement comprend des antibiotiques, généralement pendant au moins 30 jours. Cela résout souvent les symptômes rapidement, mais dans certains cas, l’infection persiste et des médicaments prolongés peuvent être nécessaires. Le traitement peut également inclure d’autres thérapies visant à résoudre ou à soulager des symptômes spécifiques.

Puis-je attraper la maladie de Lyme de mon chien ?

Les chiens ne sont pas une source directe d’infection pour les humains. La maladie de Lyme ne se transmet pas d’un animal domestique à un autre, ni d’un animal domestique à l’homme, sauf par les piqûres de tiques. Cependant, une tique porteuse pourrait entrer dans votre maison sur la fourrure de votre chien et vous atteindre.

Si votre chien est diagnostiqué avec la maladie de Lyme, vous et d’autres animaux de compagnie avez probablement été dans le même environnement extérieur et pouvez également être à risque. C’est donc une bonne idée de consulter votre médecin et votre vétérinaire pour savoir si vous devriez tester d’autres animaux de compagnie ou des membres de votre famille.

Autres maladies canines transmises par les tiques

D’autres maladies bactériennes transmises par les tiques moins courantes, mais graves, comprennent l’anaplasmose et babésiose.

L’anaplasmose peut impliquer des symptômes similaires à ceux de la maladie de Lyme. La babésiose peut présenter un large éventail de symptômes, allant d’un choc soudain et sévère, d’une forte fièvre et d’urines foncées à une infection à progression lente avec des signes cliniques plus subtils. Le diagnostic des deux maladies comprend des tests sanguins similaires à ceux utilisés pour vérifier la maladie de Lyme.

Parfois, les chiens et les humains peuvent tomber malades avec une « co-infection » de plusieurs maladies transmises par les tiques, où plus d’un type de bactérie pathogène est transmis par une piqûre de tique. Cette situation peut rendre le diagnostic et le traitement encore plus difficiles et difficiles.

Prévention de la maladie de Lyme et d’autres maladies transmises par les tiques

Les recommandations sur la prévention des tiques incluent celles du Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l’AKC :

• Inspectez vos chiens et vous-même quotidiennement pour les tiques. Après des promenades dans les bois ou dans l’herbe, vérifiez que vous et votre chien n’avez pas de tiques. Lors de l’inspection de votre chien pour les tiques, regardez surtout sur les pieds (et entre les orteils), sur les lèvres, autour des yeux, des oreilles (et à l’intérieur des oreilles), près de l’anus et sous la queue.
• Retirez les tiques immédiatement. Plus vite vous les trouverez, moins votre chien sera susceptible de contracter une maladie secondaire liée aux piqûres de tiques. Apprenez la bonne méthode pour retirer les tiques des chiens. Investissez dans une paire de fines pince à épiler conçue pour retirer les tiques. Si vous n’êtes pas en mesure de le faire, consultez un vétérinaire.
• Demandez à votre vétérinaire de procéder à une vérification des tiques à chaque examen. Ils seront en mesure de trouver tout ce que vous avez peut-être manqué.
• Utilisez l’une des préparations contre les puces et les tiques approuvées par les vétérinaires pour empêcher les tiques de sauter sur votre chien. Parlez-en à votre vétérinaire pour trouver le produit le plus approprié pour votre chien.
• Gardez l’herbe tondue aussi courte que possible. Évitez de marcher dans les zones herbeuses dans les zones où les tiques sont courantes si vous le pouvez.
• Faites vacciner votre chien. La vaccination pourrait empêcher votre chien de contracter la maladie de Lyme. Ils peuvent ne pas convenir à certains chiens, alors discutez-en avec votre vétérinaire.