Nourrir ou caresser des chevaux en public pourrait entraîner une amende de 1 000 £ en vertu des nouvelles règles

Quiconque nourrit ou caresse des poneys dans la New Forest pourrait être poursuivi et condamné à une amende de 1 000 £ dans les plans du conseil qui ont maintenant été approuvés.

Suite à un soutien écrasant lors d’une consultation publique, le New Forest District Council (NFDC) a approuvé deux ordonnances de protection des espaces publics (PSPO). L’un interdit d’allumer des feux et des barbecues, l’autre de nourrir et caresser les chevaux, poneys, ânes et mulets dans la forêt.

« Au fil des ans, les dangers associés aux membres du public qui nourrissent et caressent les animaux forestiers errants ont été bien documentés, médiatisés et ont fait l’objet de nombreuses campagnes de grande envergure, toutes dans le but de décourager de tels comportements », a déclaré le conseil lorsqu’il a lancé sa consultation publique sur les plans l’année dernière. « Il est évident qu’un tel comportement se poursuit à grande échelle. »

Un rapport sur les PSPO présenté au cabinet du conseil en novembre dernier énonçait l’effet néfaste des caresses et du nourrissage, « à savoir un risque substantiel que ces activités augmentent l’agressivité des poneys, chevaux, mules ou ânes New Forest envers les humains dans la localité suscitant l’inquiétude ». et la détresse ».

Il a ajouté que les pratiques ont également un impact financier sur les roturiers de la New Forest lorsque les animaux sont blessés, et signifient un risque que les équidés soient retirés de la zone « au détriment des roturiers de la New Forest et de ceux qui vivent, travaillent ou visitent ». la zone concernée.

« Ainsi que des dommages physiques ou pires causés aux poneys, chevaux, mulets ou ânes de la New Forest », indique le rapport.

Les PSPO interdisent « de nourrir ou de fournir ou de déposer de la nourriture destinée à la consommation par tout poney, cheval, mulet ou âne de la New Forest », ainsi que de caresser ou de toucher les animaux, dans une zone définie « comprend principalement la déambulation de la New Forest ».

Parmi ceux qui ont participé à la consultation, 95 % étaient d’accord avec la PSPO sur l’allumage des feux et des barbecues, et 91 % sur l’interdiction de nourrir et de caresser les animaux.

Lors d’une réunion le 5 avril, le cabinet du conseil a convenu que, sur la base des preuves présentées l’année dernière et des résultats de ces consultations, « les tests juridiques pertinents ont été remplis » et qu’il est approprié de mettre en œuvre les PSPO.

Quiconque enfreint les interdictions commettrait une infraction pénale et pourrait faire face à une amende forfaitaire pouvant aller jusqu’à 100 £, ou à des poursuites avec une amende maximale de 1 000 £.

« Les PSPO, s’ils sont utilisés proportionnellement et dans les bonnes circonstances, nous permettent, à nous et à nos partenaires, de contrer les comportements déraisonnables et persistants car ils accordent des pouvoirs d’application plus forts et la possibilité d’imposer des sanctions fixes en cas de violation », a déclaré un porte-parole du NFDC.

« Bien que la grande majorité des personnes qui profitent de la forêt le fassent en tenant dûment compte du nouveau code forestier, en établissant ces PSPO, la NFDC s’attend à une réduction des comportements antisociaux associés aux incendies de forêt et aux barbecues dans la forêt, ainsi qu’à l’alimentation et aux caresses des forêts. animaux, qui sont tous préjudiciables à la communauté locale.

« L’application formelle sera utilisée proportionnellement, et des informations seront publiées sur ces nouvelles restrictions et une signalisation claire sera en place. »

Les PSPO devraient entrer en vigueur le 1er juillet.