D’où viennent les serpents de maïs ? (Guide 2023)
Les serpents de maïs sont des serpents de compagnie incroyablement populaires en raison de leur nature généralement docile, de leur maniabilité et de leur beauté. Non seulement ils sont naturellement beaux avec la coloration caractéristique orange à brun rougeâtre et le motif unique, mais il existe également de nombreuses formes différentes dans de nombreuses couleurs et motifs.
Il y a des serpents dans le commerce des animaux de compagnie qui viennent du monde entier, et savoir d’où vient votre serpent de compagnie n’est pas seulement une information intéressante, mais cela peut également vous aider à mieux prendre soin de votre animal. Les serpents de maïs sont originaires de l’est des États-Unis et sont les plus importants en Floride et dans le sud-est. Alors, où les trouve-t-on ? Continuez à lire pour en savoir plus.
Serpents des blés à l’état sauvage
Les serpents des blés sont l’une des nombreuses espèces de serpents ratiers endémiques aux États-Unis. Connu scientifiquement comme Pantherophis guttatus, ils sont aussi communément appelés couleuvres obscures. Ils appartiennent à la famille des Colubridae, qui est la plus grande famille de serpents au monde composée d’espèces très diverses.
Les serpents des blés sont minces avec des têtes minces, des pupilles rondes et atteignent une longueur de 61 à 182 centimètres (24 à 72 pouces). Leur couleur varie de l’orange au rouge brunâtre, avec des selles qui descendent du corps jusqu’au bout de la queue.
Les selles, ou taches comme on les appelle parfois, ont des bordures sombres et des épaisseurs variables. Les nouveau-nés ont des couleurs beaucoup plus vives et un contraste plus important entre leur couleur de base et les selles, qui s’estompent à mesure qu’ils grandissent et vieillissent. Leur face ventrale ou inférieure est de couleur crème claire avec un motif à carreaux noir distinct.
Gamme native
Les serpents des blés sont originaires de la partie orientale des États-Unis et s’étendent aussi loin au nord que le New Jersey et aussi loin à l’ouest que la Louisiane. Leur population est la plus importante en Floride, mais ils ont également un nombre décent en Géorgie, en Alabama et dans les Carolines.
États de l’aire de répartition naturelle des serpents des blés
Gamme introduite
Les humains ont réussi à introduire de nombreuses espèces de plantes et d’animaux bien en dehors de leur aire de répartition naturelle. Le serpent des blés ne fait pas exception et a été trouvé dans tous les États de Australie, où ils sont considérés comme des ravageurs envahissants. Ces populations ont augmenté en raison de la fuite ou de la libération délibérée d’animaux de compagnie.
Sous le Queensland Loi sur la biosécurité de 2014, ils sont considérés comme un animal envahissant interdit, ce qui rend illégal de les garder, de les nourrir, de les déplacer, de les donner, de les vendre ou de les relâcher dans l’environnement. Des campagnes d’extermination actives sont mises en place par certains États du pays.
Des populations introduites ont également été enregistrées sur plusieurs îles des Caraïbes, avec des populations établies aux Bahamas, à Grand Cayman, dans les îles Vierges américaines et dans les Petites Antilles. Les serpents des blés peuvent prospérer dans ces zones car ils sont similaires à leur climat naturel et à leurs besoins en matière d’habitat.
Habitat naturel
Les serpents des blés peuvent être trouvés dans une variété d’habitats au sein de leur aire de répartition. Cela comprend les champs envahis par la végétation, les clairières, les bosquets boisés, les coteaux rocheux, les prairies, les affleurements rocheux et les hamacs tropicaux. Ils peuvent souvent être trouvés dans des habitations humaines inhabitées telles que des granges et des bâtiments abandonnés à la recherche de proies.
Pendant les mois les plus frais de l’année, ils sont principalement actifs pendant la journée, tandis que pendant les mois les plus chauds, ils sont principalement nocturnes. Ils se cachent souvent sous des bûches, des rochers, de l’écorce ou d’autres débris et fréquentent des terriers de rongeurs à la recherche d’un repas. Ce sont également d’excellents grimpeurs que l’on trouve couramment sur les arbres ou diverses structures humaines.
Régime
Les serpents des blés sont des constricteurs qui utilisent leurs sens incroyables pour traquer leurs proies, les frapper, puis s’enrouler rapidement autour de leurs proies, les étouffant puis les consommant entières. Ils se nourrissent principalement de rongeurs comme les souris et les rats, mais ils se nourrissent également d’oiseaux, de chauves-souris, de petits lézards et de grenouilles.
La confusion entre les serpents de maïs et les Copperheads
Comme de nombreuses autres espèces de serpents non venimeux dans l’est des États-Unis, les serpents des blés sont souvent identifiés à tort comme le Copperhead venimeux et subissent souvent un sort tragique en raison de l’identité erronée. Alors que de nombreux serpents meurent inutilement aux mains des humains, y compris des espèces venimeuses, le serpent des blés ressemble un peu plus au Copperhead en raison de sa coloration et de son motif de selle.
Quelqu’un qui a peur des serpents et un œil non averti peut facilement confondre ces deux espèces, mais la vérité est qu’elles sont très différentes. Contrairement aux serpents des blés, les Copperheads sont des vipères avec des corps plus trapus, des têtes de forme triangulaire, des pupilles elliptiques et un « baiser Hershey » ou parfois un motif à large bande. Les Copperheads n’ont pas non plus de motif sur la tête, contrairement au serpent des blés. Ils donnent également naissance vivante, tandis que le serpent des blés pond des œufs.
Il est important de noter, cependant, que ce n’est pas parce que les Copperheads sont venimeux que les gens doivent faire tout leur possible pour les tuer. Comme tout autre serpent, ils ne cherchent pas à nuire aux humains. Ils ne mordent comme mécanisme défensif que lorsqu’ils se sentent menacés.
Si vous voyez un serpent sauvage, il est soit à la recherche d’une proie, soit caché dans son habitat naturel. Qu’il s’agisse d’un serpent des blés ou d’un Copperhead, il est préférable de les laisser tranquilles si vous les rencontrez ; évitez de vous approcher trop près et chacun peut passer son chemin.
Pour votre sécurité et celle du serpent, c’est une bonne idée d’apprendre à identifier les serpents indigènes de votre région afin de pouvoir distinguer les espèces venimeuses des espèces non venimeuses. Si vous rencontrez une espèce de serpent venimeux qui doit être déplacée, envisagez de rechercher des locaux qui offrent des services de relocalisation de serpents dans votre région.
Conclusion
Les serpents des blés sont originaires de l’est des États-Unis et s’étendent aussi loin au nord que le New Jersey et aussi loin à l’ouest que la Louisiane. Ils sont les plus densément peuplés en Floride, bien que leur nombre soit également élevé dans les États environnants.
Comme tout autre serpent indigène, les serpents des blés jouent un rôle important dans leur écosystème naturel et fournissent aux humains un contrôle intégré des ravageurs puisqu’ils se nourrissent principalement de souris et de rats. Ces serpents ont été introduits dans d’autres pays comme l’Australie et plusieurs îles des Caraïbes, où ils sont considérés comme envahissants.
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