Une « oie » à trois pattes participe à la plus grande étape du rallye AKC

Chaque fois qu'Elizabeth Fritz et son chien All-American viennent participer à un sport canin, tous les regards sont tournés vers eux. Ce ne sont pas seulement leurs compétences qui font que cette équipe de rallye AKC de Wausau, Wisconsin, attire l'attention. Le lieutenant Nick Bradshaw, RN BCAT TKI, est souvent le seul chien en compétition avec trois pattes.

Le désir de participer à des compétitions sportives canines

Fritz et Goose, qui a environ 4 ans, ont participé au 11e championnat national annuel de rallye AKC à Wilmington, dans l'Ohio, dans la division novice du rallye AKC. C'était leur première participation à la plus grande étape du rallye AKC, mais l'amour de Fritz pour ce sport n'a rien de nouveau.

En grandissant, Fritz comptait les jours où elle pourrait avoir son propre chien pour pratiquer des sports canins. Un dresseur de chiens que Fritz a consulté était très intéressé par le rallye AKC, et c'était sa première introduction à ce sport. C'était à peu près à l'époque où le sport a commencé en 2005, et elle a été immédiatement accro.

À l’époque, elle avait un labrador retriever, « Honey ». « J’ai commencé à vraiment aimer ça et je m’amusais beaucoup », se souvient Fritz. « Honey était très excitée, donc nous ne faisions pas beaucoup de sports canins avec elle. »

Les bonnes choses reviennent

Malheureusement, Honey est décédée en 2020, ce qui a été très dur pour Fritz. Elle était néanmoins disposée à adopter un autre chien au fil du temps. « J'ai plus regardé et fait du lèche-vitrines que regardé », raconte Fritz. Elle a vu une annonce dans un refuge pour un chien All-American Dog, mais a dû passer à côté car l'appartement dans lequel elle se trouvait à l'époque n'autorisait pas les chiens. Lorsqu'elle a emménagé dans un nouvel appartement acceptant les animaux quelques mois plus tard, elle a vu le même chien à nouveau sur la liste.

« Il a été renvoyé au refuge parce qu'il avait trop d'énergie pour son premier propriétaire. J'ai donc dit 'absolument' », sourit Fritz.

Fritz savait que Goose avait trois pattes quand elle l'a adopté. On lui a dit qu'il avait été renversé par une voiture alors qu'il était chiot et qu'il avait dû se faire amputer la patte arrière. « Quelqu'un l'a amené, il était également infesté de tiques. Il a eu une vie difficile », raconte Fritz. « J'ai regardé son visage et je me suis dit : « Je ne peux pas dire non ». C'est un chien génial. »

Rien ne le retient

Cette énergie inépuisable qui était trop forte pour une seule personne était exactement ce que Fritz recherchait. Lorsqu'elle a envoyé un message au refuge pour lui demander de l'adopter, elle a évoqué la possibilité de faire du sport canin et des randonnées avec lui. « D'après ce qu'ils ont vu de lui, ils ont senti qu'il serait prêt, tant au niveau de sa personnalité que, clairement, il est capable de tout. »

Elle a commencé à concourir avec lui en Fast CAT, où Goose a excellé. Il ne se retient clairement pas : son temps le plus rapide jusqu'à présent est de 24 mph. Ils se sont rapidement impliqués dans le AKC Rally également. Malheureusement, les tiques qu'il avait eues étant chiot n'étaient pas la seule complication de santé sur le chemin. Goose a été testé positif au ver du cœur et a dû s'absenter du sport canin pendant un an pour se faire soigner. Mais on ne pourrait jamais le dire en le regardant avec Fritz sur le ring.

Toujours dépasser les attentes

Fritz dit que Goose est comme n'importe quel autre chien, juste avec trois pattes au lieu de quatre.

« La seule différence, c'est que lorsqu'il a des démangeaisons sur le côté gauche, il ne peut pas se gratter », explique Fritz. « À part ça, pour être honnête, s'il avait quatre pattes, je devrais me mettre à courir des marathons », rit-elle. « Sinon, je ne pourrais pas le suivre. »

Goose ne veut jamais faire moins à cause de sa jambe, et Fritz ne s'attend jamais à ce qu'il soit capable de faire moins. « Il faut juste comprendre ce qu'ils aiment faire, comme n'importe quel autre chien, et les traiter comme tel », dit-elle. « Plus vous pensez qu'ils ne peuvent pas le faire, plus ils vont vous prouver le contraire. »

Représentation lors de grands événements

Même si Fritz a déjà participé à des rallyes de l'AKC, c'était sa première fois au championnat national de rallye de l'AKC avec un chien. « L'attente en valait vraiment la peine. Il s'est éclaté sur le ring », dit-elle avec un grand sourire. « Nous nous amusons simplement, quel que soit le score. C'est tout ce pour quoi nous sommes venus. »

Goose était le seul chien à trois pattes au championnat national de rallye de l'AKC et a attiré beaucoup d'attention positive. Les gens les reconnaissent de partout, y compris grâce à leurs comptes sur les réseaux sociaux. « Quand vous êtes un « trépied », les gens ne tardent pas à vous trouver lors des expositions », rit Fritz.

Ils n'ont pas l'intention de ralentir le rythme du sport canin, à moins que Goose ne le veuille. Et, à en juger par son trot joyeux sur le ring, ce ne sera pas pour bientôt. « Nous allons simplement continuer à faire ce qu'il veut et voir ce que nous pouvons faire. »

Fritz dit que les gens viennent la voir lors d'événements avec leurs propres histoires, des chiens récemment amputés de membres, et trouvent du réconfort en la voyant, elle et Goose, briller dans ce sport. « C'est inspirant, je pense, pour les gens de voir qu'il est là pour faire ça et qu'il s'amuse autant. Il est important que les gens puissent voir que n'importe quel chien peut le faire. »