« Nous y sommes parvenus » : la communauté équestre travaille ensemble pour retrouver l'équitation hors route

Les motards sont invités à collaborer avec les autorités pour retrouver l’accès aux itinéraires hors route, car les cas récents montrent la différence que cela peut faire.

Les barrières obstruant une route restreinte dans le Yorkshire du Nord ont été retirées et un pont cassé dans le Buckinghamshire a été réparé et rouvert, permettant aux cyclistes d'accéder à nouveau à des zones sûres.

La British Horse Society (BHS), avec le soutien du Ramblers, Byways and Bridleways Trust et de l'Open Spaces Society, a obtenu le retrait de deux paires de grandes portes à Stanwick St John.

L'itinéraire est ouvert aux marcheurs, aux cyclistes, aux cavaliers et aux cochers, mais les barrières ont été installées sans autorisation, « donnant au public la claire impression que le chemin était privé », a déclaré le BHS.

Un porte-parole de l'association a déclaré que le BHS avait travaillé avec les autorités locales pour demander le retrait des barrières. Après que le conseil municipal a convenu que la route secondaire était obstruée, les magistrats du Yorkshire ont ordonné au conseil municipal d'obtenir leur retrait avant le 3 juillet, ce qui a maintenant été fait.

Mark Weston, directeur de l'accès au BHS, a déclaré : « La suppression de ces barrières par le conseil démontre que les gens ne doivent pas ériger de barrières en travers de l'autoroute à moins d'y être autorisés par le conseil. Non seulement ces barrières bloquent le droit de passage du public, mais elles sont également intimidantes et donnent l'impression que les voies publiques sont privatisées. »

« Le BHS remercie les Ramblers, Open Spaces Society et Byways and Bridleways Trust pour leur soutien dans la mise en œuvre de ces procédures. Ensemble, il est important que nous protégions les droits du public à utiliser et à profiter des sentiers publics. »

Le pont, au-dessus de Padbury Brook à Steeple Claydon, dans le Buckinghamshire, était inutilisable depuis des mois.

Sarah Vousden, qui vit dans le quartier et qui emprunte le pont depuis des années, a déclaré qu'une des planches avait pourri en décembre.

« Dans un rayon de trois quarts de mile, il y a environ 100 chevaux, et beaucoup d'entre nous l'ont signalé au conseil », a-t-elle déclaré. « Ils ont publié un avis en janvier disant que le problème serait réparé dans les 21 jours. »

Sarah a déclaré que la piste cyclable est importante pour les cavaliers, en particulier avec les niveaux élevés de trafic de construction du HS2 et du East West Rail dans les environs.

« Nous avons été obligés de prendre la route, de supporter un trafic intense, et à cause des camions, le dévers est assez peu attrayant », a-t-elle déclaré. « Nous avons supporté cela en hiver, mais nous avons pensé qu'il était vraiment nécessaire d'agir maintenant. »

Un autre propriétaire de chevaux a suggéré une action sur un groupe WhatsApp et, en une semaine, la « balade de protestation » a été organisée pour le 1er juillet. Avec le soutien du conseiller Frank Mahon, huit chevaux et cavaliers ont parcouru le village le lundi matin, dans un groupe « contrôlé et organisé ».

« Curieusement, au moment de la randonnée, le conseil avait des entrepreneurs sur place », a déclaré Sarah. « C'est peut-être une coïncidence, mais je pense que c'est grâce à notre action. J'ai depuis travaillé là-bas et ils ont fait du bon travail. La communauté équestre a travaillé ensemble et a rendu cela possible. »

Un porte-parole du conseil du Buckinghamshire a déclaré : « Nous sommes heureux de confirmer que ce pont a maintenant rouvert. Nous espérons donc que ce sera une bonne nouvelle pour les cavaliers locaux. Nous reconnaissons pleinement l'importance de l'accès aux chevaux. Malheureusement, nous avons dû fermer ce pont car le tablier en bois était considérablement détérioré et il était devenu dangereux à utiliser. »

« Les travaux de réparation ont été retardés en raison des inondations sur le site, mais nous avons pu procéder aux travaux lorsque le terrain s'est asséché. Nous remercions les usagers de cette route pour leur patience pendant que le pont était hors service. »

M. Weston a ajouté que la sécurité des chevaux et des cavaliers est une « priorité essentielle » pour le BHS.

« Nous encourageons tous les cavaliers à contacter leurs autorités locales et à signaler tout problème qu'ils ont rencontré », a-t-il déclaré. « En travaillant ensemble, nous pouvons garantir que nos itinéraires hors route pourront être appréciés par les générations futures. »