Pourquoi certaines races de chiens sont-elles rares ou moins populaires ?

Chaque année, l’AKC publie sa liste des classements des races par popularité, sur la base des statistiques d’enregistrement. 2022, les 10 races les moins populaires étaient :

La popularité est basée sur l’enregistrement, et non sur la race la plus divertissante, la plus intelligente ou la plus belle. La popularité d’une race ne signifie pas qu’une race est meilleure qu’une autre, alors ne vous sentez pas offensé si votre favori se situe en bas de la liste. Il n’est pas toujours facile de comprendre pourquoi certaines races sont si souvent parmi les dix dernières, mais il y a souvent de nombreux facteurs qui y contribuent.

Dans certains cas, il se peut que la race soit rare aux États-Unis. D’autres races peuvent être perçues comme inappropriées comme animaux de compagnie. Certaines races ont été élevées pour des emplois qui sont depuis devenus obsolètes, ce qui les rend moins désirables en tant que chiens de travail et ne conviennent pas à tout le monde en tant qu’animaux de compagnie.

Les emplois de ces races sont-ils toujours pertinents ?

Certaines de ces races ont été élevées à des fins qui sont désormais redondantes dans l’Amérique moderne. Le Lundehund norvégien, par exemple, a été élevé pour récupérer des macareux vivants dans les falaises abruptes de Norvège. Ils ont des caractéristiques uniques spécifiques au travail, notamment six orteils à chaque pied, une articulation supplémentaire dans le cou qui leur permet de plier la tête vers l’arrière et des épaules flexibles pour que leurs pattes antérieures puissent s’étendre sur le côté.

Avec une histoire remontant au XVe siècle, le nombre de la race a fortement diminué lorsque les agriculteurs norvégiens ont commencé à utiliser des filets pour attraper les macareux. Le gouvernement a également prélevé une taxe sur les Lundehund, qui est devenue trop chère à conserver pour de nombreux Norvégiens. Malgré les efforts pour protéger la race, il n’y a actuellement que 1400 Lundehunds dans le monde et environ 350 aux États-Unis. Avec la disparition de leur travail et la race extrêmement rare, il n’est pas étonnant que cette race minuscule et unique se situe près du bas du classement annuel des races.

Si vous considérez que la nouveauté ou la méconnaissance a peut-être quelque chose à voir avec les classements, les deux races suivantes le réfutent. Le Foxhound anglais et le Foxhound américain ont une longue histoire d’emplois spécifiques. L’AKC a reconnu le plus âgé des deux, le Foxhound anglais, en 1909. Il a été élevé à l’origine pour chasser le cerf et plus tard, le renard roux.

En Grande-Bretagne, les classes riches et nobles gardaient des meutes de foxhounds, prisés pour leur ténacité et leur endurance, pour chasser les renards en meute. Cependant, la chasse au renard pour le sport est tombée en disgrâce aux États-Unis et en Irlande du Nord. Il a depuis été entièrement interdit en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. Comme le Lundehund, la popularité des Foxhounds a diminué.

Ces deux races de foxhound ne conviennent pas toujours comme animal domestique ou familial. Les Foxhounds anglais et américains vivaient souvent en meute dans des chenils gérés par des clubs de chasse. Bien que leur objectif principal ait en grande partie disparu, ces chiens ont des proies extrêmement élevées qui surmonteront même le meilleur entraînement. Ils ont besoin de beaucoup d’exercice pour les empêcher de devenir destructeurs. Et, aussi doux soient-ils, ce dynamisme et cette énergie peuvent ne pas convenir aux propriétaires ou aux entraîneurs inexpérimentés. Sans parler de leur infâme hurlement qui pourrait vous tenir éveillé, car il peut être entendu à plus d’un mile de distance.

La rareté des races peut avoir de nombreux facteurs

Avec certaines races peu classées, il est plus difficile d’expliquer leur rareté. Par exemple, les Américains connaissent très bien les Whippets, les Greyhounds et les Salukis, alors pourquoi une autre race mince et coureuse, le Sloughi, n’est-elle pas devenue populaire ? Même dans sa partie natale du monde, les déserts nord-africains de la région du Maghreb, la race est rare. Cette race ancienne chassait à l’origine du gibier, notamment des sangliers, des lapins, des chacals et des cerfs.

Dès le XIIIe siècle, les gens appréciaient le Sloughi pour son endurance et sa vitesse. Mais, comme c’est le cas dans d’autres pays, la chasse à courre est devenue illégale au Maroc et en Algérie au début du XXe siècle. Pour de nombreuses raisons, dont l’interdiction de la chasse et une épidémie de rage, le Sloughi a presque entièrement disparu. Quant à sa rareté aux États-Unis, la race n’est arrivée aux États-Unis qu’en 1973. Aujourd’hui encore, il n’y a qu’une poignée d’éleveurs dans ce pays. Bien que le Sloughi soit maintenant reconnu par l’AKC et puisse participer à des événements AKC depuis 2006, la race est encore extrêmement rare. Le Association des amateurs de sloughi d’Amérique a travaillé dur pour préserver la race.

La cause du nombre de races peut également être un mystère

Il n’est pas si clair pourquoi les autres races ne sont pas populaires. Il n’y a peut-être qu’environ 600 Cesky Terriers en Amérique, avec seulement cinq éleveurs actifs dans tout le pays. Peut-être que sa lignée récente explique une partie de la rareté, puisqu’elle n’a été développée qu’au milieu du XXe siècle. En 1948, l’éleveur tchèque Frantisek Horak a croisé un Sealyham Terrier avec un Scottish Terrier pour produire un chien qui était un chasseur tenace, plus entraînable que certains terriers et assez petit pour s’enfouir dans des tanières de renards. La race a été introduite aux États-Unis en 1987 et a été reconnue par l’AKC en 2011, ce qui en fait l’une de nos races les plus récentes.

Et, bien qu’élevé pour chasser dans les forêts de Bohême, le Cesky Terrier est aussi un chien doux et heureux, bon avec les familles et les enfants. Le Association des amateurs de cesky terrier américain décrit la race comme charmante, amusante et attachante. Tout cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas une poignée. Ils sont fougueux, énergiques et aventureux et nécessitent beaucoup d’exercice physique et mental. Mais avec autant de traits positifs, nous ne pouvons que supposer qu’avec le temps et la familiarité, la race pourrait gagner en popularité en Amérique.

Nous aimerions avoir des raisons définitives en noir et blanc que certaines races ne deviennent tout simplement pas très populaires dans ce pays. Peut-être qu’ils ne sont pas familiers au grand public, qu’ils ont survécu à leurs «professions» ou qu’ils ne font pas les animaux de compagnie les plus faciles. Fondamentalement, une race reste rare jusqu’à ce que des éleveurs plus responsables la promeuvent et la préservent. D’une certaine manière, on pourrait dire qu’une race est rare parce qu’elle est rare.