Le caniche miniature ‘Eli’ remporte le concours AKC Trick Dog 2021
Pour emprunter une expression populaire, Eli n’est pas un caniche à un tour, et il ne cache rien non plus. À l’heure actuelle, le caniche miniature et son propriétaire de 68 ans, Leslie Gelesh, d’Akron, dans l’Ohio, sont au sommet de leur art après avoir remporté l’American Kennel Club Trick Dog Competition 2021 avec une éblouissante routine de six minutes appelée « Batman ». Furever.
La compétition virtuelle a attiré 143 concurrents Elite Performer de 31 États, du Canada et de la Turquie, et a été jugée par quatre juges AKC Trick Dog.
Cinq mois et 31 astuces
Les participants devaient effectuer un minimum de 10 tours – Eli ébloui avec 31. Les routines ont été jugées sur la créativité, la fluidité (précision et difficulté des tours), la fluidité, les compétences de manipulation et la valeur de divertissement.
La vitrine « Batman Furever » avait l’adroit Eli manœuvrant à travers une scène de bande dessinée, avec l’intention de vaincre The Riddler. Le produit a nécessité cinq mois de développement, entre la mise au point des astuces, l’écriture d’un scénario, la musique et la construction du décor dans un centre de formation à proximité. L’autre caniche miniature de Gelesh, Chip, 3 ans, était un figurant (en tant que Robin) dans la présentation, levant une jambe pour éteindre un incendie allumé par un méchant.
Gelesh a reçu un prix en espèces de 500 $ pour la victoire, qu’elle fera don à Pay It Forward for Pets, une agence d’Akron. Quand Eli est venu vivre pour la première fois avec Gelesh et son mari, Gary, il a fréquenté la garderie pour chiens là-bas pour aider à brûler l’énergie des adolescents. Pay It Forward propose six programmes au profit du public et des organisations de secours locales.
Eli a reçu un trophée et un ruban. Pour le dessert, Gelesh offrit une portion de steak haché. « Il l’a mérité », dit-elle avec un sourire. « Ce petit gars ne cesse de m’étonner. »
L’histoire animée d’Eli est l’un de ces voyages de la misère à la richesse. À la fois résilient et ingénieux, il est le modèle d’un compétiteur fluide de Trick Dog. Tout au long de « Batman Furever », Gelesh et Eli se lient avec compétence et enthousiasme, faisant toujours preuve de cet esprit de capacité.
Création du scénario
Leur effort ne s’est pas fait du jour au lendemain et était loin d’être linéaire.
« J’ai proposé le concept, écrit le scénario, imaginé et créé de nombreux accessoires, et travaillé quotidiennement avec Eli sur les astuces », explique Gelesh. Le propriétaire a passé un temps considérable à passer en revue les caractéristiques des histoires de Batman qui pourraient se traduire par un tour de chien – répondre au téléphone, le symbole de la chauve-souris dans le ciel, l’entrée de la Batcave via une bibliothèque secrète, jouer du piano, etc.
Parfois, elle réfléchissait à la façon de créer un accessoire et d’enseigner d’abord un tour. D’autres fois, elle retournait la commande.
« J’ai pensé à la vidéo en scènes – Wayne Manor, The Crime Scene, Gotham University, etc., et j’ai ciblé plusieurs astuces pour chaque lieu. Mon garage est devenu un magasin d’accessoires virtuel. J’ai passé l’été à coller, peindre, agrafer et grappiller des boîtes aux formes intéressantes chez les voisins. Une fois l’accessoire créé, nous incorporions l’astuce. Au fur et à mesure que la routine commençait à se développer, nous enchaînions plusieurs figures dans une séquence que je pensais pouvoir utiliser pour la vidéo.
Gelesh reconnaît qu’il faut tout un village pour mettre sur pied un projet comme celui-ci. Son mari, Gary, a fait des recherches approfondies sur les films, les émissions de télévision et les bandes dessinées « Batman », et a réalisé le tournage. Andrew Kovac, monteur vidéo et récemment diplômé de l’Université d’Akron, a créé les effets spéciaux, les graphismes et les titres, insufflant l’atmosphère de bande dessinée qu’elle envisageait. Et il y avait plusieurs autres membres de l’équipe Eli qui ont joué des rôles clés dans la construction d’accessoires, la narration et les astuces de réglage fin tout au long du processus de plusieurs mois.
Mais « Batman Furever » n’est qu’une partie de l’histoire de bien-être du chien agile de 6 ans.
Le caniche parfait
Après le décès de Charlie Brown, son caniche de 16 ans en 2016, Gelesh a contacté l’éleveuse du chien, Susan Burge, à Brecksville, Ohio, pour se renseigner sur l’obtention d’un autre chien. Burge n’avait pas de chiots, mais par hasard, Gelesh n’en cherchait pas un, de toute façon.
« Je pensais qu’un chien adulte me conviendrait mieux. Peut-être un enfant d’un an qui avait besoin d’un foyer ? elle dit. Sa réponse, se souvient Gelesh, a été : « J’ai un enfant d’un an ! Avez-vous une cour clôturée ? La réponse était oui, et le reste appartient à l’histoire.
Eli avait passé sa première année à Chicago pour une carrière en conformation mais les circonstances sont intervenues et il a été renvoyé à Burge pour un nouveau placement.
Ce fut le coup de foudre lorsque Gelesh a jeté les yeux sur Eli, 1 an et demi, par une froide journée de janvier 2017. Renforçant son attrait, la petite dynamo était propre, entraînée en caisse et marchait brillamment en laisse. Mais comme tout adolescent, il avait des tonnes d’énergie déchaînée.
Pour disperser une partie de cette vigueur, ce printemps-là, Gelesh promenait régulièrement Eli dans le quartier. Ces promenades ont suscité beaucoup de sourires et de remarques positives de la part des passants.
Des cours d’obéissance ont suivi. Eli a réussi son test Canine Good Citizen en décembre 2017, moins d’un an après que Gelesh l’ait ramené à la maison.
Trucs, trucs, trucs
C’est alors que Tricks a attiré son attention. Un titre CGC plus cinq tours donne un titre AKC Novice. N’ayant aucune expérience dans l’enseignement des tours de chien, elle en a choisi cinq dans la liste des novices et a commencé à s’entraîner. « Bien que je n’aie jamais rien fait de tel auparavant, j’avais un partenaire exceptionnel. Bing ! Claquer! Boom! Cinq trucs faits et des papiers signés », dit-elle.
Ils étaient sur une lancée et en quelques mois, ils ont remporté les titres intermédiaires et avancés.
En septembre 2019, le duo divertissant s’est rendu dans une maison de retraite à Tallmadge, dans l’Ohio, pour participer à une «journée de la mémoire» pour un résident de 100 ans qui avait élevé des caniches des années plus tôt. Eli a exécuté plusieurs tours pour les résidents, puis a charmé son chemin dans la pièce. « Quand j’ai vu la joie qu’il apportait à tout le monde, j’ai décidé d’explorer la certification Therapy Dog. Lorsque notre club a proposé un cours de préparation et une évaluation Therapy Dog, nous nous sommes inscrits et avons été certifiés par Therapy Dog International quatre mois plus tard.
Eli et Gelesh ont suivi avec des visites dans des établissements pour personnes âgées à Tallmadge et Green, Ohio, répandant la bonne volonté et suscitant des sourires des spectateurs et du personnel.
Eli a obtenu ses titres AKC Canine Good Citizen Advance et AKC Trick Dog Performer en janvier 2020. Il a également ajouté Elite Performer à son CV, le rendant éligible pour participer au concours AKC 2020 Trick Dog, pour lequel ils ont mis en place une routine «Pink Panther». dans environ six semaines.
L’avenir d’Eli
Qu’est-ce qui nous attend ? Gelesh prévoit de poursuivre les visites de chiens thérapeutiques avec Eli et se lancera dans une toute nouvelle activité cette année – l’obéissance.
Les deux s’entraînent au Akron All-Breed Training Club en vue de leur première sortie en mai. « Il est très lié à moi dans les classes de préparation et montre un bon travail de laisse et des virages. C’est très encourageant. Même certains des gestionnaires chevronnés disent à quel point ils aiment le voir travailler pour moi. Cette nouvelle aventure devrait être enrichissante pour nous deux.