Laissez la pluie et la neige dehors : apprenez à secouer

Vous promenez votre chien et soudain, il pleut à verse. Lorsque vous revenez à votre porte d’entrée, vous avez un chien mouillé. Vous entrez dans la maison et la première chose qu’ils font est de se secouer de la tête aux queues. L'eau va partout, y compris partout sur vous. Combien de fois ce scénario vous est-il arrivé ?

Il existe un ordre assez simple que vous pouvez apprendre à votre chien pour éviter cette situation : apprenez l'ordre « secouer ». Et cela ne veut pas dire demander une patte. Dans ce cas, « secouer » signifie secouer cette eau avant d’entrer dans la maison.

Le shake pour chien mouillé

Pourquoi les chiens se secouent-ils lorsqu'ils sont mouillés ? Il s’avère que secouer est un moyen très efficace pour qu’un chien se sèche. Chercheurs de l’Université du Tennessee et du Georgia Institute of Technology vidéos observées de chiens mouillés et d'autres mammifères humides. Ils ont conclu que pour éviter l’hypothermie, les mammifères à fourrure se sèchent en quelques secondes en secouant efficacement leur corps de la tête à la queue. Cela leur permet d'économiser l'énergie nécessaire pour transporter un manteau gorgé d'eau et d'attendre que l'humidité s'évapore. Les chiens ont une peau un peu plus lâche que celle des humains, ce qui les aide à s'en débarrasser efficacement. Ils appellent ce comportement le « tremblement de chien mouillé ».

Avez-vous déjà remarqué qu'après une baignade, votre chien court immédiatement à vos côtés puis se secoue ? Malheureusement pour les humains qui les aiment, les chiens mouillés préfèrent être proches des membres de leur meute, y compris de leurs propriétaires. Peut-être qu'ils ont hâte de vous saluer, ou peut-être qu'ils se sentent vulnérables lorsqu'ils sont mouillés et sur le point de trembler. Il leur semble plus sûr de se secouer à côté du membre de leur meute. « La créature la plus affectueuse au monde est un chien mouillé », disait le poète Ambrose Bierce.

Comment enseigner le « shake »

J'ai toujours eu des chiens nageurs : un Labrador Retriever, un Curly-Coated Retriever, un Chien d'eau portugais et maintenant un Lagotto Romagnolo. Ils ont tous été à la hauteur de leur héritage en aimant nager. Mon premier était mon laboratoire, qui nagerait toute la journée dans le lac derrière notre cour si je le laissais. Lorsqu'il est revenu dans la maison, l'eau s'est envolée du gros bonhomme et a détrempé les environs immédiats. C'est à ce moment-là que j'ai décidé de lui apprendre à « secouer » l'eau avant d'entrer.

Voici comment apprendre à votre chien à trembler dehors, qu'il soit mouillé par la pluie, la neige ou un plongeon dans la piscine.

Étape 1 : Capturer et marquer le comportement

Secouer l'eau est un comportement naturel et vous ne pouvez pas convaincre votre chien de le faire à moins qu'il ne soit mouillé, alors surveillez de près lorsque votre chien est mouillé. Soyez prêt à capturer, marquer et récompenser le comportement que vous souhaitez.

Lorsque vous marchez sous la pluie, votre chien risque de trembler plusieurs fois en cours de route. Dès que cela se produit, cliquez ou proposez une réponse « bon chien ». Le timing est primordial, alors soyez prêt et reconnaissez systématiquement le comportement à chaque fois qu'il se produit.

Étape 2 : Récompensez le shake

Que vous utilisiez un cliqueur ou des éloges verbaux, vous souhaitez également offrir à votre chien une récompense de grande valeur pour s'il s'est secoué dehors. Porter friandises ou un favori jouet et donnez-le-leur immédiatement après qu'ils aient secoué.

Étape 3 : Nommez le comportement

Une fois que vous êtes sûr que votre chien mouillé comprend exactement quel comportement lui permet de recevoir une récompense, vous pouvez utiliser un mot indicateur pour le nommer. J'utilise « shake » avec mes chiens. C'est un mot facile et plein d'énergie à prononcer. Mais si vous avez déjà appris à votre chien que secouer signifie remettre une patte, vous voudrez probablement appeler ce comportement autrement. Rester simple. Des mots comme « fling » ou « splash » sont faciles à prononcer.

Étape 4 : demandez le shake

Maintenant que votre chien comprend ce que vous entendez par le mot « secouer » et a appris à associer ce mot à une récompense positive, vous êtes prêt à demander ce comportement avant d'entrer dans la maison. Cependant, il est important de demander à votre chien de le secouer uniquement lorsqu'il est réellement mouillé, car c'est à ce moment-là qu'il en ressent le besoin.

Lorsque vous êtes devant la porte de votre maison ou de votre voiture : faites une pause, regardez votre chien dans les yeux et dites « Secouez ». Dans les rares cas où la commande seule ne suffit pas à faire secouer votre chien, essayez de suivre la commande vocale en passant légèrement votre main sur toute la longueur de son dos. Cela fait généralement l'affaire. Une fois qu’ils tremblent, vous pouvez également entrer et prendre une serviette pour vous sécher.