Février – Un bon moment pour évaluer la santé cardiaque de vos chiens
L’amour est dans l’air pendant le mois de février, et de nombreux propriétaires de chiens trouvent leur « véritable amour » dans un compagnon canin, réchauffant leurs genoux et leur cœur. Pour aider à garder ces cœurs heureux et en bonne santé, les chiens et les humains bénéficient d’une promenade quotidienne ou d’un temps de jeu dans la cour. Cependant, de nombreux facteurs peuvent affecter la santé cardiaque.
La santé cardiaque peut commencer par la génétique
Au fil des ans, des éleveurs réputés ont continué à suivre la santé cardiaque de leurs chiens au fil des générations pour aider à minimiser les anomalies congénitales dans les futures portées. De nombreux clubs de parents de race AKC ont recommandé des échocardiogrammes (échographie non invasive du cœur), spécifiquement pour les chiens dans les programmes d’élevage.
Gail Boyd, éleveuse de Whippets, membre du conseil d’administration de l’American Whippet Club (AWC), explique : « Chaque Whippet, avant la reproduction, devrait subir des tests de santé spécifiques à la race. Pour les Whippets, cela comprend l’autorisation CAER (yeux), les tests BAER (audition) et l’autorisation cardiaque avancée par un cardiologue vétérinaire certifié. La Whippet Health Foundation de l’AWC recommande un minimum de tests tous les deux ans (cardiaque), bien que certains éleveurs testent les chiens chaque année, en particulier entre 5 et 9 ans. Armés de la connaissance de l’apparition initiale des changements cardiaques, permettez aux éleveurs de faire des choix judicieux dans leur programme d’élevage.
Les races grandes et géantes, comme les Doberman Pinschers ou les Great Danes, peuvent avoir des taux plus élevés de maladies cardiaques. Il existe cependant plusieurs races plus petites qui sont également surveillées de près, telles que le Cavalier King Charles Spaniel, le Teckel et le Caniche miniature. Quelle que soit la race, chaque club parent publie des recommandations de tests de santé pour les éleveurs.
Cardiologues vétérinaires
Souvent, les problèmes cardiaques sont diagnostiqués tôt par un vétérinaire, puis sont référés à un cardiologue vétérinaire, qui a une formation avancée dans le cœur et les systèmes circulatoires. Un spécialiste cardiaque utilise des outils de diagnostic, tels qu’un échocardiogramme, un électrocardiogramme (ECG) ou des radiographies.
Les problèmes cardiaques incluent, mais ne sont pas limités à :
- Anomalies congénitales du cœur (présentes à la naissance).
- Maladie cardiaque dégénérative liée à l’âge, telle que la maladie de la valeur mitrale. C’est la cardiopathie dégénérative la plus fréquente (75% des cardiopathies canines).
- Maladie du muscle cardiaque (cardiomyopathie dilatée et cardiomyopathie hypertrophique).
- Insuffisance cardiaque congestive.
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Régime et exercice
Comme les gens, il est important que nos amis canins aient une alimentation équilibrée et nutritionnelle. Les restes de table sont savoureux pour Fido mais ne sont pas les plus sains pour les chiens. La nourriture humaine contient souvent un excès de sodium, de graisses ou d’autres ingrédients qui leur sont nocifs. Demandez à votre vétérinaire quel est le meilleur régime alimentaire pour maintenir un poids, une tension artérielle et un cœur sains pour vos chiens.
Garder votre chien actif est un excellent moyen de contrôler son poids, d’avoir un cœur en bonne santé et un corps fort. La vétérinaire Dr Alise Baer du Carolina Ranch Animal Hospital déclare : « Il est important de garder votre chien en forme et à un poids santé. Il est également important de leur donner une alimentation équilibrée, de leur faire faire des exercices sains en fonction de leurs capacités et de leur poids, tout en surveillant l’humidité et la chaleur.
Le régime d’exercice d’un chien peut changer au fil du temps pour s’adapter à un mode de vie senior. Une randonnée de cinq milles pour un chien de 3 ans peut plus tard être remplacée par une promenade d’un demi-mille et une baignade douce. Des examens vétérinaires annuels sont recommandés pour garder une trace du cœur de votre chien et du type d’exercice qui lui convient le mieux.
La santé dentaire est liée à la santé cardiaque
Garder les dents et les gencives de votre chien en bonne santé peut aider à prévenir les maladies cardiaques. Les bactéries trouvées dans la bouche des chiens sont souvent les mêmes que les bactéries qui causent l’endocardite (inflammation/infection de l’intérieur du cœur). Fournir des produits à mâcher dentaires, un brossage régulier des dents (avec un dentifrice sans danger pour les chiens), des lingettes dentaires et des additifs pour l’eau dentaire peut aider à gérer les bactéries et la plaque dentaire. Planifiez des visites régulières chez le vétérinaire pour examiner les dents et pour les nettoyages dentaires.
Prévention du ver du cœur
Les chiens peuvent facilement éviter les vers du cœur, un parasite potentiellement mortel transmis par les moustiques, en prenant un traitement préventif toute l’année. Les individus avec des climats beaucoup plus froids sautent parfois un mois ou deux de préventifs du ver du cœur en hiver, en supposant que lorsque les moustiques ne sont pas présents, la menace du ver du cœur n’existe pas. Cependant, les médicaments de prévention du ver du cœur tuent les parasites ramassés au cours du mois précédent ou des deux mois précédents (contrairement aux préventifs contre les puces et les tiques). Il est recommandé que la prévention du ver du cœur soit assurée toute l’année pour garantir un chien sans ver du cœur.