La concurrence senior «Trinity» saute toujours de joie dans la plongée sur le quai

Le chien All-American, «Trinity», pourrait avoir 11 ans, mais cela ne l'empêche pas de continuer à accumuler des records personnels et à faire des vagues dans le circuit de plongée du quai. Avant le défi de la plongée AKC 2025, son propriétaire-main, Erin Rakosky, d'Asheboro, en Caroline du Nord, explique comment son amour de la foule et de l'attitude peut-être que Trinity ne montre aucun signe de ralentissement.

Une maison de chiens

Rakosky, qui travaille comme vétérinaire, est un amoureux des animaux à vie. «Ma mère m'a dit que mes emplois de rêve quand j'étais enfant étaient toujours soit un vétérinaire, un gardien de zoo ou un cavalier olympique», dit-elle. « Donc, je suppose que le vétérinaire était l'objectif le plus réalisable. »

Bien que la famille de Rakosky ait toujours eu des chiens quand elle était plus jeune, elle a passé une grande partie de son temps autour des chevaux. Cependant, son cheval est décédé peu de temps après avoir commencé l'école vétérinaire, et elle a décidé de ne pas en prendre une autre en raison de l'engagement de temps important.

Après avoir sauvé un chien All-American, Rakosky a commencé à participer à Flyball avec lui, qui a été sa première introduction au monde des sports de chien.

Au fil des ans, la famille à quatre pattes de Rakosky s'est développée. Actuellement, avec son mari, elle partage sa maison avec 11 chiens – un mélange de collies frontalières, de chiens de berger, de whippets et de chiens tout-américains athlétiques – et ils rivalisent dans un large éventail de sports de chien, notamment l'agilité, l'élevage, le volet et le chien à disques.

Un lien immédiat avec son «chien de cœur»

Il y a 11 ans, lorsque Rakosky visitait l'éleveur de Trinity, elle n'avait pas l'intention d'acheter un chiot. Cependant, Rakosky a changé de cœur lorsqu'elle a ressenti une connexion instantanée avec Trinity. La paire continue d'avoir un lien fort, Rakosky décrivant Trinity comme l'un de ses «chiens de cœur» qui est pour tout.

L'athlétisme naturel de Trinity contribue probablement au fait qu'elle se produit toujours à un niveau élevé dans ses années senior. Cependant, il a fallu quelques essais et erreurs pour trouver les sports qu'elle aime et excelle le plus. «J'ai essayé de faire un peu d'agilité, mais elle aimait simplement courir rapidement et ne voulait pas vraiment écouter tourner et prendre les obstacles que je voulais qu'elle fasse, donc nous n'allions pas très loin», explique Rakosky.

Flyball a permis à Trinity de mettre son amour de la vitesse à l'épreuve, et elle a certainement été à la hauteur du défi. Son plus grand accomplissement, et le moment le plus fier de Rakosky, a été lorsqu'ils se sont rendus en France en 2018 pour concourir dans le cadre de l'équipe américaine à la Coupe du monde Open Flyball. «Nous sommes allés et avons gagné et établi le temps du monde à ce moment-là», dit-elle.

Introduction à la plongée par docker pendant la covide

L'implication de Rakosky dans la plongée sur le quai a décollé pendant la pandémie Covid-19. «Tous les sports de chiens intérieurs ont été annulés, mais la plongée sur le quai était à l'extérieur. C'était agréable de pouvoir toujours rivaliser avec les chiens, mais soyez en sécurité à ce sujet», dit-elle. Rakosky dit que c'est le sport d'été parfait, être à l'extérieur, puis avoir l'occasion de se rafraîchir dans la piscine. De plus, ses chiens l'apprécient vraiment.

La plongée est également une excellente option à faible impact pour Trinity, qui a pris une blessure à l'épaule juste avant le début des arrêts nationaux. «Après avoir passé une thérapie physique et une réadaptation, j'ai décidé que je ne voulais pas la ramener à Flyball, mais elle est toujours un chien très actif», explique Rakosky.

Heureusement, Trinity aime la plongée sur le quai et continue de surprendre Rakosky avec le montant qu'elle est capable. Alors qu'elle a commencé à participer à l'événement par excellence de distance, elle participe maintenant également aux catégories Air Retervey et Hydro Dash.

Jongler avec un travail occupé et beaucoup de chiens

L'engagement de Rakosky envers sa carrière et ses chiens est inspirant. En plus d'être un vétérinaire général à temps plein qui travaille de longs quarts, elle fournit également des soins de premier ordre à tous ses chiens et gère leur horaire de compétition chargé. Alors que certains profitent de leur retraite, Rakosky jongle toujours à la formation de différents chiens dans un large éventail de sports pendant ses jours de congé.

Bien que la possession de 11 chiens ait ses défis, Rakosky ne l'aurait pas autrement. «Ils s'entendent tous très bien et apportent tous une personnalité et une capacité athlétique différentes à la table», dit-elle. Rakosky pense également que travailler avec tant de personnages différents fait d'elle une meilleure entraîneur, car elle doit adapter ses techniques pour répondre aux besoins individuels de chaque chien.

Au cours de son parcours de plongée sur le quai, l'un des plus grands défis pour Rakosky a été d'apprendre à lancer le pare-chocs, un jouet de récupération flottant spécialement conçu, juste pour chaque chien. «Trinity aime un lancer tardif qui est un peu haut», dit-elle. « Donc, il est difficile d'obtenir le timing avec mes autres chiens parce qu'elle aime son lancer si différent de tout le monde. »

Toujours réaliser des records personnels à 11 ans

Lorsque Rakosky obtient ce lancer à droite, il n'y a pas d'arrêt Trinity. Lors de son premier concours régional l'année dernière, elle a dépassé les attentes de Rakosky, et ils ont fini par se qualifier pour les ressortissants dans les trois événements. «Chez Nationals, elle a sauté de sa division, puis a fini par se lancer dans la division supérieure», dit-elle. « Elle aime une foule, et l'excitation semble toujours la faire faire mieux – elle s'en nourrit. »

Le saut à distance le plus éloigné de Trinity est un impressionnant 25 pieds 7 pouces. En dépit de la catégorie des vétérans maintenant, quand ils sont allés à l'événement AKC Salute the Troops le Memorial Day, Trinity a également surpris Rakosky en sautant plus de 25 pieds là-bas. «Elle aimait l'équipe ESPN et toutes les personnes qui regardent», ajoute-t-elle.

Lors de cet événement, Rakosky a déclaré à l'un des autres concurrents qu'elle prévoyait de retirer Trinity d'Air Retervey, car elle s'inquiétait de ce qu'il soit dur pour son corps. Dans cet événement, les chiens présentent leurs compétences de saut vertical en attrapant un pare-chocs suspendu au-dessus de l'eau.

«Mon plan était de continuer à faire les deux autres événements tant qu'elle était heureuse et confortable et qui voulait toujours sauter», explique Rakosky. «Ensuite, encore une fois, elle m'a prouvé le contraire, et elle a sauté un nouveau record personnel dans Air Retrieve.» Son PB précédent était de 13 pieds, et elle l'a brisé hors du parc, sautant à 16 pieds.

«Elle est l'un de ces chiens que vous commencez à penser à changer ou à ralentir, et elle dit en quelque sorte:« Tenez ma bière », et fait quelque chose de complètement exagéré», dit Rakosky. Elle espère qu'ils pourront continuer à accumuler plus de éclaboussures ensemble pendant un certain temps. «Je sais qu'il viendra un jour où nous devrons prendre notre retraite, mais pour l'instant, nous apprécions chaque compétition et tout ce que nous faisons ensemble.»