Comment toiletter un chien à double poil

De nombreuses races de chiens ont un pelage double, ressemblant au pelage de leur proche ancêtre : le loup. Le sous-poil doux et dense offre une protection par temps froid et chaud. Cette couche de finition plus grossière, également appelée poils de garde, repousse l'humidité, protège la peau et crée des motifs de couleur.

Les manteaux doubles existent en différentes variétés : courts, comme chez un Beagle ou un Labrador Retriever ; moyen, comme un Golden Retriever ou un Border Collie ; long, chez un Colley ou un Terre-Neuve ; Arctique, chez un Poméranien ou un Samoyède ; et câblé, comme on le voit chez un Norwich Terrier ou un Teckel à poil dur.

Conseils de toilettage pour les propriétaires de chiens

Les doubles poils qui ne sont pas entretenus correctement peuvent s'emmêler, irriter la peau d'un chien et répandre les poils partout sur vous et dans votre maison.

« La plupart des poils doubles sont destinés aux climats nordiques. Ainsi, même si le chien qui vit dans un endroit plus froid ne perd son sous-poil qu'au printemps et à l'automne, il peut le perdre quatre fois par an ou tout le temps s'il vit dans un endroit où les températures sont plus chaudes. » explique Dale Martins, toiletteur canin professionnel à Laurel, MD et éleveur de Norwich Terriers qui participent à des compétitions d'agilité.

Martins toilette des chiens à double poil depuis plus de 40 ans. Elle donne les conseils suivants aux propriétaires pour garder le pelage de leur chien en bonne santé :

Soins du chiot

«Un chiot doit être soigné dès le jour où vous le ramenez à la maison», explique Martins. Habituez-les à un brossage doux, mettez une brosse à dents souple sur leurs gencives, manipulez leurs pieds et leurs ongles, regardez dans leurs oreilles et vérifiez leurs yeux.

Martins recommande d'emmener un chiot pour sa première visite chez le toiletteur une fois qu'il a reçu toutes ses injections (vers l'âge de 12 semaines environ), pour un bain, un brossage et une coupe des ongles. «Ils apprendront et s'habitueront au processus de toilettage», dit-elle.

Entretenir la peau et le pelage

Brossez votre chien avec une brosse plus lisse et faites un suivi avec un peigne au moins une fois par semaine. Cela élimine les poils morts, répartit les huiles naturelles, prévient les infections cutanées et stimule la croissance de nouveaux cheveux.

« Assurez-vous de brosser les cheveux, pas la peau, comme vous le feriez pour vos propres cheveux », explique Martins. Les brosses plus lisses sont disponibles en trois puissances. Utilisez une brosse lisse douce sur un chiot et une brosse lisse de force moyenne sur un chien adulte.

Quand se baigner

Martins prévient qu'il est important de ne pas en faire trop lorsqu'il s'agit de bains. Des bains trop fréquents peuvent épuiser les huiles naturelles de votre chien et assécher sa peau et son pelage.

Shampouinez votre chien avec un shampoing pour chien anti-puant de bonne qualité lorsqu'il est sale ou puant. Faites attention à laver tout le shampoing. Rincez, rincez et quand vous pensez avoir terminé, rincez à nouveau. Une fois que vous avez terminé, séchez-les.

Soins sous les yeux

Même les chiens en bonne santé sécrètent un peu d'écoulement oculaire qui peut rester coincé dans leur pelage et provoquer des enchevêtrements. « Il est préférable de vérifier sous leurs yeux tous les jours », recommande Martins. « S'il y a un écoulement, vous pouvez tremper un chiffon dans de l'eau tiède et l'essuyer doucement ou le brosser. »

Si les yeux sont rouges ou larmoyants, ou si l'écoulement est abondant, décoloré ou n'apparaît que sous un œil, un chien peut avoir une infection oculaire qui doit être vérifiée par un vétérinaire.

Soins des oreilles

Le soin des oreilles est important, quel que soit le type de pelage de votre chien. Cependant, Martins affirme que les chiens à double poil sont moins susceptibles d'avoir des poils épais à l'intérieur du conduit auditif.

Vérifiez les oreilles de votre chien pour détecter la saleté et les infections au moins une fois par mois. Si nécessaire, nettoyez l’oreille externe avec un coton imbibé d’huile minérale. Votre chien peut avoir une otite si son oreille est rouge ou malodorante, ou s'il secoue la tête. Si vous remarquez ces signes, appelez votre vétérinaire.

Brossage des dents

La santé dentaire est importante pour tous les chiens. Idéalement, vous devriez brosser les dents de votre chien quotidiennement pour les garder propres. Utilisez une brosse à dents souple et un dentifrice spécialement conçus pour les chiens.

Coupe des ongles

Certaines races de chiens, comme les Norwich Terriers de Martins, ont des ongles noirs avec des pointes qui poussent rapidement jusqu'au bout de l'ongle, ce qui peut les rendre plus difficiles à couper. « Si vous coupez les ongles un peu chaque semaine, vous pouvez les garder plus doux et vous risquez moins de couper les ongles », explique Martins.

Se raser ou ne pas se raser ?

Martins conseille de ne pas raser le pelage d'un chien à double poil à moins qu'il y ait tellement d'enchevêtrements et d'accumulation de poils épais que la peau du chien ne peut pas sécher sous le pelage.

Le rasage n'élimine pas la mue, mais il endommage la couche de finition et peut augmenter les risques de problèmes de peau ou de coups de soleil. Cela endommage également le sous-poil qui isole le chien en hiver, garde sa peau sèche et laisse de la place à l'air pour atteindre la peau et la garder fraîche et sèche par temps chaud.

Quand obtenir l’aide d’un toiletteur professionnel

La fréquence à laquelle vous devez emmener votre chien chez un toiletteur professionnel dépend de la façon dont vous maintenez les pratiques de toilettage nécessaires à la maison, ainsi que des caractéristiques spécifiques du pelage de votre chien et du climat dans lequel vous vivez.

Un chien qui vit dans un climat humide et qui n'est pas brossé chaque semaine peut avoir un sous-poil épais qui s'entasse et retient l'humidité près de la peau. Un toilettage professionnel de routine peut empêcher cette situation de se développer et lutter contre la croissance bactérienne et les infections cutanées. Les toiletteurs savent également éliminer en douceur les poils emmêlés et les enchevêtrements épais et, si nécessaire, couper le pelage pour éliminer les enchevêtrements et permettre à la peau de sécher.

Un toiletteur professionnel peut « dépouiller à la main » les chiens au pelage dur et raide, comme le Welsh Terrier. En raison de l’épaisseur de cette tige de poils durs, ces chiens ne perdent pas toujours facilement leurs poils naturellement. Le décapage manuel est un moyen indolore de garder le pelage des chiens en bonne santé et de favoriser la croissance de nouveaux poils. Le rasage d'un chien à poil dur coupe la tige du poil au niveau de la peau, de sorte qu'il ne retrouvera peut-être jamais complètement son pelage dur naturel.

Enfin, un toiletteur peut faire office de détective pour vous alerter sur l’état de santé et le bien-être d’un chien. «Un bon toiletteur recherchera les bosses corporelles, les douleurs, les coussinets craquelés, le cérumen et les otites, inspectera les dents, les gencives et les yeux, et exprimera les glandes anales», explique Martins. « Nous vérifions le chien partout et remarquons des problèmes que le propriétaire n'a peut-être pas encore détectés. »