Rencontrez Kristin Cihos-Williams de Kinderteckel Standard Smooth Dachshunds

Kristin Cihos-Williams, éleveuse de teckels Kinderteckel Standard Smooth Dachshunds, est impliquée dans la race depuis 1992. Lorsqu'elle et sa famille ont acheté leur première maison à San Diego, en Californie, les règles de l'association des propriétaires les limitaient à un chien de 11 kg. Kristin voulait une personnalité de grand chien dans un petit corps de chien et un chien actif qui pourrait faire partie d'un foyer actif avec de jeunes enfants.

Son nom d'élevage, Kinderteckel, signifie « teckel pour enfants » en allemand, et ses cinq enfants ont grandi avec leurs teckels. La fille cadette de Kristin, Emi Pedraza, a terminé son premier champion Bred-By-Exhibitor à l'âge de 11 ans et a terminé presque tous ses champions de la classe Bred-By-Exhibitor. Emi a son propre programme d'élevage de teckels à poil dur standard, perpétuant le préfixe Schoolhouse de leur amie Judy Anderson, mais Emi continue à élever des teckels à poil lisse standard avec Kristin.

AKC : Comment avez-vous commencé à élever des chiens ?

Kristin : Bien que notre premier Teckel standard à poil lisse, élevé par Jay Hulet de San Diego à partir de lignées de Lucene, ait eu des portées de champions, nous n'avons pas exposé ni reproduit Gretel. Il a fallu en apprendre davantage sur la race pour obtenir une base vraiment solide. Bette Anderson, une éleveuse-juge, m'a guidée pour rencontrer Polly Fleming, une autre éleveuse-juge très respectée, après avoir acheté quelques chiots « de qualité d'exposition » à d'autres éleveurs qui ne se sont finalement pas révélés être des candidats à l'exposition. La première exposition canine de Polly Fleming a eu lieu en 1944. Polly m'a pris sous son aile, et ses connaissances et ses conseils m'ont guidé à travers mes premiers défis d'élevage.

Mon premier voyage à Westminster était avec Polly, et mon premier vol à travers le pays vers le

La spécialité nationale du teckel était avec Polly. Partager la chambre et s'asseoir au bord du ring avec une telle icône de la race a façonné ma perception du type/style/silhouette idéal que je voulais poursuivre dans mon propre programme d'élevage. Elle m'a appris à évaluer les chiens en mouvement, plutôt qu'empilés. Lorsqu'elle a évalué mes portées, engendrées par ses meilleurs champions producteurs, elle m'a dit lesquels de mes chiots m'aideraient à progresser vers mes objectifs avec mon propre programme d'élevage, et elle m'a dit lesquels pourraient gagner sur le ring d'exposition mais ne m'aideraient pas à atteindre mes objectifs au final. Sans les vastes connaissances de Polly sur la race et sa générosité à les partager avec moi, je n'aurais aucun des chiens que j'ai aujourd'hui.

AKC : Quelle est la chose la plus importante à savoir sur votre race ?

Kristin : La chose la plus importante à savoir sur les teckels à poil lisse standard est qu'ils ont été développés à l'origine comme chiens de chasse, élevés pour se terrer et affronter des proies féroces dans les forêts d'Europe. S'ils ne pouvaient pas creuser à travers les racines épaisses des arbres pour atteindre leur proie, ils les rongeaient. En raison de leur héritage de chasseur, ces chiens sont programmés pour creuser et ronger. S'ils ne sont pas correctement stimulés physiquement et mentalement, ils rongeront par ennui. Ils rongeront les montants de vos portes, ils rongeront la balustrade de votre terrasse et ils rongeront leur litière. Vous devez aimer cette race pour supporter beaucoup de ce qu'ils peuvent faire, et vous devez parfois les protéger d'eux-mêmes. Les teckels ne sont pas de petits chiens de compagnie « mignons », et ils se débrouillent mieux lorsqu'ils ont un travail à faire qui leur donne un but, tout comme beaucoup d'autres races.

AKC : Quelle est votre question préférée à poser aux acheteurs potentiels de chiots ?

Kristin : Je demande toujours des informations sur les expériences antérieures avec les vrais teckels à poil lisse standard. Si quelqu'un a déjà eu un teckel à poil lisse standard, il connaîtra sa tendance à creuser et à mâcher. Comme ces chiens sont des chiens de chasse, ils n'écoutent pas toujours. Et comme les teckels sont des nains achondroplasiques, avec des pattes courtes, un dos long et un torse lourd, ils tombent directement s'ils tombent dans une piscine non clôturée, et ils présentent de gros risques de noyade. Je suis très strict sur la sécurité des piscines et je ne vendrai pas l'un de mes chiens à une maison avec une piscine non clôturée. De plus, comme les teckels ont ces pattes courtes et ce dos long, cela met plus de pression sur leur colonne vertébrale. Je pose des questions sur les escaliers dans la maison, pour cette raison. Bien que de nombreux cas de discopathie intravertébrale (DIV) soient génétiques, comme la discopathie intravertébrale est inhérente aux races achondroplasiques, les escaliers, l'obésité et les sauts en sont de grands déclencheurs. Il n'est pas judicieux de laisser un teckel monter et descendre les escaliers pendant une longue période, et je demande aux propriétaires potentiels d'être prêts à sécuriser leurs escaliers et à porter leurs chiens de haut en bas.

AKC : Quelles sont les principales qualités que vous recherchez chez les propriétaires potentiels ?

Kristin : Mon acheteur de chiots préféré est quelqu'un qui a déjà eu des chiens de ma part dans le passé ! Je ne fais pas souvent de reproduction, donc je n'ai pas beaucoup de chiots de compagnie disponibles. La plupart des chiots de compagnie que j'élève ont tendance à aller chez des acheteurs réguliers, qui ont perdu des chiens de ma part à cause de la vieillesse. J'ai eu un couple qui est revenu pour leur sixième teckel de ma part au fil des ans, car ils aiment avoir trois teckels à la fois. Ces personnes sont les meilleures, car elles comprennent les particularités de la race, savent déjà comment je fais les choses et sont dévouées à leurs chiens.

AKC : Quel est le meilleur conseil que vous donneriez aux éleveurs novices ?

Kristin : Les éleveurs débutants se précipitent souvent pour acquérir des chiens ou en garder trop. Mes mentors m’ont recommandé de ne garder que les chiens qui me permettraient vraiment d’atteindre mes objectifs avec mon programme d’élevage. Tous les champions n’ont pas besoin d’être accouplés. Je garde mes chiens chez moi avec nous, en tant que membres de la famille, donc maintenir un nombre raisonnable de chiens est toujours un énorme défi. Nous nous attachons inévitablement à certains chiens, quelle que soit leur conformation, et certains chiens ne partent jamais. J’ai tendance à ne pas vouloir placer de chiens une fois qu’ils ont plus de 5 ans. Il est plus difficile pour les chiens plus âgés de s’adapter à un nouveau foyer. De nombreux éleveurs font le contraire et placent tous leurs chiens reproducteurs retraités une fois que les chiens ont pris leur retraite de leur carrière d’élevage. Bien que cette pratique soit logique sur le plan économique, pour éviter toutes les factures vétérinaires associées aux chiens âgés, c’est plus facile à dire qu’à faire, quand on s’y attache. Il est conseillé aux éleveurs débutants de penser aux chiens qu’ils auront dans 10 ans. Je vois des éleveurs débutants acheter plusieurs chiens d’autres éleveurs et je me demande s’ils ont suffisamment réfléchi à leur plan sur 10 ans. Les éleveurs éthiques reprendront les chiens de leur élevage, à tout moment de leur vie, pour n’importe quelle raison. Vous pourriez un jour reprendre un chien qui a perdu son foyer, pour une raison ou une autre, et ce chien pourrait avoir besoin de soins vétérinaires et de vivre avec vous pendant un certain temps avant de trouver un foyer permanent. Préparez-vous aux factures vétérinaires qui peuvent accompagner tout chien de votre élevage qui doit revenir chez vous et soyez prêt à faire de la place dans votre maison. L’élevage est un engagement à vie envers les chiens que vous produisez. Assurez-vous de planifier cet engagement. Essayez de ne pas « surcharger votre élevage de chiens », comme l’ont dit mes mentors, et soyez très attentif à l’engagement envers les soins vétérinaires pour les chiens que vous gardez.

AKC : Participez-vous avec vos chiens aux sports AKC ?

Kristin : J'ai élevé environ 70 champions de conformation AKC, plus de 30 ans d'élevage uniquement de Teckels à poil lisse standard. Mes chiens ont également obtenu des titres en travail thérapeutique, obéissance, rallye, earthdog, Fast CAT, chasse en grange, Trick Dog, concours d'odeur, etc. avec des propriétaires qui les entraînent pour ces événements. J'ai découvert que j'aime aussi concourir avec mes chiens dans les épreuves sur le terrain de l'AKC. La saison des épreuves sur le terrain en Californie est très courte, en raison du temps sec et de la chaleur, donc je donne la priorité aux épreuves sur le terrain par rapport à la plupart des expositions de conformation pendant la saison hivernale des épreuves sur le terrain. Mes chiots sont exposés au terrain avant même de voir un ring d'exposition, et j'ai élevé huit doubles champions maintenant. Je suis également juge d'épreuves sur le terrain de l'AKC pour les teckels et les bassets. J'aime vraiment voir les jeunes chiens « s'allumer » sur le terrain, et j'aime aussi beaucoup faire découvrir les épreuves sur le terrain aux propriétaires d'animaux et les rendre accros !

Trois de mes enfants ont participé à des concours de chiens juniors de l'AKC à différents niveaux d'implication. Deux d'entre eux ont été classés parmi les meilleurs juniors. Emi est celle qui a participé le plus longtemps à des concours de chiens juniors. Elle a été n°1 chez les teckels juniors pendant de nombreuses années, n°1 chez les chiens de chasse juniors pendant de nombreuses années, n°1 chez les juniors en Californie pendant des années et n°2 chez les juniors toutes races du pays, tout en étant encore major de sa promotion de lycée public. Emi a continué à s'impliquer dans le sport canin après sa carrière de concours de chiens juniors. Elle est maintenant elle-même juge de concours de chiens juniors de l'AKC et elle a jugé des concours de chiots cette année lors de la spécialité nationale du Dachshund Club of America. Elle a une jeune fille qui s'intéresse énormément à nos chiens et j'espère qu'une troisième génération dans notre famille restera impliquée dans le sport canin.

AKC : Qu’est-ce que vous aimez le plus dans l’élevage de chiens ?

Kristin : Le plus grand avantage de l'élevage canin est de reconnaître un visage ou un regard familier dans une portée, plusieurs générations plus tard. J'ai parfois fait des croisements pour apporter des qualités nécessaires à ma lignée, mais je fais de mon mieux pour revenir directement à la lignée et reproduire des chiens au type fort, pour retrouver l'apparence que j'aimais chez les chiens de mon mentor. Lorsque je vois une expression familière chez un chiot que je sais que Polly aurait aimé, j'ai l'impression que toutes les longues et difficiles heures d'élevage m'ont amené à ce moment.

AKC : Avez-vous une histoire d’élevage préférée ?

Kristin : Mon histoire d'élevage préférée concernait un tout petit chiot de couleur cacahuète qui a essayé de mourir sur moi, alors qu'elle n'avait même pas un jour. Elle a subi un choc hypoglycémique, est devenue rigide comme une planche et a arrêté de respirer. J'ai une certification en RCR/BLS et j'ai utilisé des techniques de RCR modifiées pour ramener ce petit chiot de 120 grammes à la vie. J'étais sûr que je la perdrais quand même, mais c'était une petite créature résistante et elle s'épanouissait avec un biberon à temps plein. Elle n'avait absolument rien d'anormal physiquement, et aucun vétérinaire n'a jamais déterminé pourquoi elle ne pouvait pas rester accrochée pour téter.

En tant que jeune chiot, elle était très affreuse et maigre, comparée à ses compagnons de portée beaucoup plus grands, et je l'emmenais aux expositions en portant un pull rayé pour la garder au chaud, car elle n'avait pas beaucoup de graisse corporelle. Ma bonne amie, Judy Anderson, qui était bien connue pour ses poils durs standards, avait toujours un petit rire pour la pauvre petite Pétunia. Avec le temps, Pétunia a rattrapé son retard et est finalement devenue la plus grande femelle de sa portée. Nous avons terminé son championnat de conformation AKC et l'avons ensuite laissée vivre avec ma tante et mon oncle dans la région de la baie de San Francisco. Mon oncle l'adorait, et elle était sa compagne chérie jusqu'à ce qu'il meure d'une maladie incurable. Pétunia semble avoir eu un but, et je suis heureuse que le petit chiot cacahuète soit devenu l'ami de mon oncle dans son moment de besoin.