Le concurrent de Westminster, Biscotti Rose, soutient le propriétaire pendant le traitement du cancer

Lorsque Rick et Lorie Douglas de Sayre, en Pennsylvanie, ont vu pour la première fois leur chiot Old English Sheepdog il y a deux ans, ils savaient qu’elle était spéciale. Mais ils n’auraient jamais pu savoir que leur chien, « Biscotti Rose » CH Bumblebear’s Lady Stardust, deviendrait un champion du ring de conformation et une formidable source de soutien pour le couple.

En 2022, Rick a été traité pour un cancer du poumon, subissant une chimiothérapie et une radiothérapie. Tout au long du processus, Biscotti Rose a été son fidèle compagnon de chevet. Et le 8 mai, elle a participé à la meilleure conformation de la race au 147e spectacle canin annuel du Westminster Kennel Club dans le Queens, New York, remportant à la maison Sélectionnez Chienne pour le concours de race Old English Sheepdogs.

Leur « choix de la litière »

Les Douglases ont commencé leurs chiens en obéissance avec leur premier OSE, Elliott. Leur instructeur leur a demandé s’ils avaient déjà essayé la conformation, c’est à ce moment-là qu’ils ont essayé avec Elliott. «Nous avons rapidement rencontré des gens de la race qui ont été très gentils avec nous, nous ont appris l’importance du standard, nous ont montré les bases du toilettage et nous ont proposé de rejoindre le Old English Sheepdog Club of America.”

En plongeant leurs orteils dans les eaux de la Conformation, les Douglas sont devenus accros. Bientôt, ils ont cherché un champion potentiel du spectacle, ce qui les a conduits à Beth Van Dervort, propriétaire de Bumblebears Old English Sheepdogs à Vestal, New York.

Lorie avait rencontré Beth alors qu’elle faisait campagne avec un autre chien et a été impressionnée par la qualité de ses entrées. «Je savais que Beth allait élever sa fille, Sadie, et je lui ai dit que je voulais une chienne de qualité de la portée. Beth m’a immédiatement envoyé des photos des chiots et le premier s’est avéré être Biscotti. J’ai regardé la photo et j’ai su d’une manière ou d’une autre que c’était elle. Jamais de question là-dessus.

Quant au nom unique du chien? « Je faisais cuire des biscottis un jour et j’ai pensé que ce serait un bon nom pour un chien », rit Lorie. « Ma petite-fille a alors demandé si son deuxième prénom serait Rose, et à partir de là, elle a été Biscotti Rose. »

Tomber amoureux des expositions canines

L’introduction de Biscotti Rose dans le monde des expositions canines est survenue alors qu’elle n’avait que 6 mois et 3 jours. Au 2021 Old English Sheepdog Club of America National Specialty à Wilmington, Ohio, elle a pris Reserve Winners Bitch. Avec des performances limitées, elle a terminé son championnat à 18 mois.

Lorie pense que tout ce qui concerne Biscotti contribue à faire d’elle un chien d’exposition hors pair. «Elle est gentille avec juste assez de culot pour la rendre extravertie. Sa conformation est magnifique, ainsi que son mouvement fluide. Son pelage d’adolescente commence à se transformer en un joli pelage d’adulte. Et elle vient de lignées formidables.

Ils ont concouru à Westminster trois fois auparavant avec leur Elliott, mais 2023 était la première année de Biscotti Rose. «Nous sommes juste un couple de la classe moyenne qui s’est impliqué dans la formation d’obéissance des chiots avec l’un de nos autres chiens et a découvert à quel point c’était amusant», explique Lorie. « Cela crée un lien entre le propriétaire et le chien. »

De champion à système de soutien canin

Mais la vie n’a pas été que le ring d’exposition pour ce champion canin. En février 2022, Rick, un entrepreneur, a reçu un diagnostic de cancer du poumon. Alors qu’il subissait une chimiothérapie et une radiothérapie, Biscotti Rose est resté à ses côtés.

« Elle avait sa propre chaise et se mêlait aux autres patients », dit Lorie. « Le personnel l’aimait. En fait, ils la considéraient aussi comme un chien de thérapie pour eux. Le meilleur jour a été lorsque Rick a terminé son traitement et que Biscotti a sonné avec lui. Il n’y avait pas un œil sec dans la pièce.

Une distraction bienvenue pendant le traitement du cancer

Biscotti Rose a également accompagné Rick à un traitement ambulatoire. Chaque semaine pendant six semaines, il a subi cinq jours de radiothérapie et un jour de chimiothérapie. Puis, le week-end, Rick l’a manipulée dans des spectacles. Au total, ils ont participé à sept spectacles de 2022 dans quatre États. « Rick avait besoin de penser à autre chose qu’au cancer », déclare Lorie. « Biscotti était un chiot à l’époque. Elle avait besoin de soins, d’entraînement, de toilettage, de temps de jeu, tout ce dont les jeunes chiens ont besoin. Alors il se concentra sur elle. Il avait pour mission de l’amener à chaque spectacle auquel nous participions. Vous pourriez dire qu’elle est son chien d’âme.

« Nous avions tous les deux un lien fort avec elle, mais il y avait toujours eu quelque chose avec Rick qui la rapprochait de lui. » Lorie dit qu’il lui a montré depuis le début et que ce lien s’est développé après qu’il a été diagnostiqué. « Son amour et son dévouement inébranlables lui ont donné l’espoir de se tourner vers l’avenir et un but. Il savait qu’il devait l’amener aux spectacles et monter sur le ring pour faire d’elle la championne qu’elle méritait d’être. Ils sont une équipe.

Ne pas ralentir dans ou hors du ring

Alors qu’est-ce qui attend Biscotti Rose après Westminster ? Lorie dit qu’ils essaieront peut-être AKC Rally et obtiendront certainement sa certification de chien de thérapie. Le temps passé par Biscotti à l’hôpital avec Rick pendant son traitement s’est déjà avéré être une bonne pratique. « Elle a déjà montré qu’elle a ce qu’il faut pour le travail de thérapie », ajoute Lorie.

Mais jusque-là, Biscotti de 68 livres comprend des promenades dans le quartier, des randonnées, du football dans l’arrière-cour et des voyages à la banque avec Lorie, où elle «mooche des friandises aux caissiers et savoure son statut de célébrité. Elle pense simplement qu’elle est un gros problème lorsqu’elle interagit avec tout le monde. Et qui suis-je pour lui dire qu’elle ne l’est pas ?