Un entraîneur irlandais remporte le titre britannique de saut d'obstacles pour la première fois en 70 ans alors que les champions sont couronnés
Willie Mullins est devenu le premier entraîneur irlandais à remporter le championnat britannique en 70 ans dans une course au titre qui s'est déroulée jusqu'à la finale de la saison à Sandown samedi 27 avril.
Vincent O'Brien fut le dernier à réaliser un tel exploit en 1954, avant la naissance du nouveau champion.
Les 28 victoires britanniques de M. Mullins cette saison comprenaient le Champion Hurdle, la Gold Cup et le Grand National. Son total de prix britanniques de 3 326 135 £ le place 344 716 £ devant son challenger le plus proche, Dan Skelton, qui a amassé 2 981 419 £ sur 120 gagnants et 387 chevaux classés en 2023/24 (rapport du 2 mai).
Lors des dernières étapes du championnat de cette année, M. Mullins a déclaré : « Vincent était une légende parmi les légendes de la course automobile et avoir votre nom contre lui est quelque chose dont vous ne pourriez jamais rêver, c'est tout simplement extraordinaire.
« Lorsque vous commencez l’entraînement, vous rêvez peut-être d’être un entraîneur champion d’Irlande, mais jamais un entraîneur de champion britannique.
« Au cours des dernières années, nous avons commencé à penser que c’était réalisable et nous nous en sommes approchés très près en 2016 lorsque je pense que cela s’est joué sur les trois dernières courses. C'est un vieux dicton selon lequel il faut perdre une finale avant de gagner une finale – cela vous fait l'apprécier davantage.
Un nouveau nom est gravé sur le trophée du champion jockey ; Harry Cobden a remporté le titre lors d'un affrontement bon enfant avec Sean Bowen, avec 164 victoires contre 157 pour Sean.
« Il n'y a pas de tension entre nous et cela a été très amusant et quelque chose que j'ai vraiment apprécié. Nous avons tous les deux monté plus de gagnants que jamais et avons reçu beaucoup de soutien », a déclaré Harry, dont la saison a permis d'acheter « quelques nouveaux jouets à la ferme et une autre étable pour le bétail ».
Patrick Wadge, qui est attaché au chantier de Lucinda Russell et avait une formation équestre avant de poursuivre une carrière dans la course automobile, a remporté le titre de champion sous condition.
« Maman et papa ont tous deux enseigné et j'ai eu une excellente éducation. Je pense toujours que l'on peut lier les deux avec le concours complet et la course, ils sont très similaires », a déclaré Patrick, attribuant également son succès à l'équipe qui l'entoure.
