Un coureur de 66 ans remporte la course après 35 ans – et deux arthroplasties du genou
Un jockey de 66 ans qui a subi deux arthroplasties du genou a monté un vainqueur en Irlande – 35 ans après sa dernière entrée dans l’enceinte du vainqueur.
Liam Burke et Teuchters Glory ont été premiers après le poteau lors de la finale de la Good Luck To All Irish Runners In Cheltenham (Pro/Am) INH Flat Race à Limerick, dimanche 12 mars. Liam a monté un vainqueur pour la dernière fois en 1988.
« J’ai beaucoup plus d’amis que je ne l’aurais imaginé, j’ai reçu beaucoup d’appels téléphoniques et de messages, ce qui est bien », a-t-il déclaré.
Liam est passé à l’entraînement après sa dernière victoire, mais après la double arthroplastie du genou et après avoir perdu du poids, il a décidé de reprendre l’équitation il y a deux ans.
« J’ai beaucoup souffert avec mes genoux pendant longtemps et je les ai fait remplacer tous les deux. J’étais bien en surpoids et j’avais un autre problème, alors j’ai perdu du poids, je suis sorti tous les jours et je me suis juste remis dans le courant », a-t-il déclaré.
«Je voulais rouler à nouveau, et je voulais rouler un gagnant si je le pouvais. Heureusement, ça s’est bien passé, pour une fois je n’ai rien fait de mal. Cela n’a peut-être pas l’air génial maintenant en y repensant, mais le cheval était bon ce jour-là.
À 66 ans, Liam est le deuxième plus ancien jockey gagnant de l’histoire des courses irlandaises, derrière Harry Beasley, qui a remporté une plaque inaugurale à Punchestown à l’âge de 71 ans en 1923. Il a battu des chevaux sellés par Willie Mullins et Gordon Elliott, et des jockeys qu’il aligné contre, un seul, Jamie Codd, était né lors de sa dernière victoire.
« C’était génial de battre Willie, Gordon et Jamie Codd ! » dit Liam.
« J’ai roulé contre un ou deux d’entre eux et j’ai terminé loin derrière, mais j’ai réussi à prendre le meilleur sur eux ce jour-là.
« C’est ça, pour mon âge, de pouvoir faire ça – je ne me suis pas fatigué et je n’ai rien fait de stupide, je ne suis pas tombé ou quelque chose comme ça, mes genoux n’ont pas cédé donc il se classe là-haut avec mes autres réalisations.
La question est maintenant de savoir si Liam continuera à rouler ou retournera juste à l’entraînement.
« J’aimerais pouvoir le refaire, mais beaucoup de gens me disent, ne t’arrête pas, avant de tomber », a déclaré Liam.
«Mais je verrai, je pourrais encore opter pour un pare-chocs, mais probablement pas. J’ai réalisé ce que j’avais prévu de faire et je ne veux pas chercher les ennuis.
