Steve Guerdat remporte la médaille d'argent en finale individuelle de saut d'obstacles aux JO

Le Suisse Steve Guerdat et la jument de 11 ans Dynamix De Belheme ont remporté la médaille d'argent individuelle lors de la finale de saut d'obstacles des Jeux Olympiques de Paris 2024.

« C'est tellement rare d'obtenir un prix olympique [individual] « J’ai gagné une médaille et c’est ma deuxième. Je suis très fier de ma jument », a déclaré Steve.

L'Allemand Christian Kukuk et son hongre de 14 ans Checker 47 ont remporté l'or, et le Néerlandais Maikel van der Vleuten a remporté le bronze avec Beauville Z, âgé de 14 ans.

Ces trois-là étaient les seules combinaisons sur 30 à se qualifier pour le barrage pour se battre pour les médailles individuelles.

Sautant dans l'ordre inverse du temps du premier tour, Christian et Checker 47 se sont lancés sur le parcours raccourci comprenant les obstacles 1, 2, 16, 7, 10b et c, 12b et 17. Ils ont relevé le défi et sont rentrés à la maison avec un fantastique sans faute en 38,34 secondes. Le suivant était Maikel qui s'est lancé avec détermination, mais Beauville Z a coupé 10b pour terminer à la maison avec quatre points en 39,12 secondes.

Il ne restait plus qu'à Steve et à l'athlétique Dynamix De Belheme de garder les obstacles en place et de battre le temps de Christian pour l'or. Le duo a fait un effort courageux, en effectuant des demi-tours rapides et en sautant la barrière de la tour Eiffel (obstacle 7) en biais. Ils ont sauté proprement hors du double, mais leurs espoirs de remporter l'or ont été anéantis lorsqu'un demi-tour serré vers l'avant-dernier obstacle, un grand vertical, n'a pas payé et la barre est tombée pour quatre points. La dernière barrière est restée en place et ils ont arrêté le chrono à 38.38 pour remporter la médaille d'argent individuelle olympique de saut d'obstacles.

« Les Jeux Olympiques sont une question de médaille. Bien sûr, l'or reste l'or, mais remporter une deuxième médaille est aussi quelque chose de très spécial. Ma jument a été spectaculaire aujourd'hui, et bien sûr, je suis très déçu de mon barrage, mais ce n'est vraiment pas ce sur quoi je veux me concentrer », a déclaré Steve, qui a remporté l'or individuel européen avec Dynamix à Milan l'année dernière.

« Je suis fier et heureux de notre deuxième médaille, et la couleur est également belle. »

Steve a déclaré avant son deuxième tour qu'il « savait que c'était possible », mais que les barrages étaient le « point faible » de la jument.

« Je le sais depuis plus d'un an et j'essaie de m'entraîner autant que possible, mais on n'a pas autant d'essais. [at jump-offs]. Aujourd'hui, j'étais plutôt confiant parce que c'était faisable, le temps n'était pas complètement fou », a-t-il déclaré.

« Du premier au deuxième obstacle, j'ai fait un très bon virage, mais ensuite elle a sauté le numéro deux. J'ai ajouté une foulée au numéro trois et j'ai perdu du temps, et je me suis dit « Ok, maintenant je dois faire quelque chose », et puis on perd un peu la concentration sur le cheval [because you’re thinking] à l'époque, donc c'était le bordel.

« Mon saut au barrage n'était pas assez bon, mais ça ne me dérange pas. J'aurai le temps de réfléchir à tout cela à l'avenir, et pour l'instant, je veux juste profiter de la médaille que j'ai gagnée, pas de celle que j'ai perdue. »

Steve a connu des débuts difficiles pour les JO de Paris, la Suisse n'ayant pas réussi à se qualifier pour la finale par équipes après avoir terminé 12e lors des qualifications. Mais Dynamix De Belheme a retrouvé sa forme hier en réalisant un sans-faute net et rapide lors des qualifications individuelles, Steve déclarant que la jument était « revenue à elle-même ».

Steve a développé ses réflexions d'hier sur les préparatifs de Dynamix pour Paris.

« Il nous manquait probablement un grand spectacle avant de venir ici », a-t-il déclaré. « Notre dernier grand cours était à La Baule, et ensuite elle n'a eu que quelques petits cours entre-temps. Le premier jour [in Paris] C'était assez dur, et nous n'étions pas vraiment dedans, donc nous avons eu un très mauvais tour, pas à cause du résultat mais parce que la façon dont le tour s'est déroulé m'a vraiment attristé de montrer ma jument comme ça.

« Mais heureusement, nous avons pu faire demi-tour et j’ai pu montrer à tout le monde à quel point elle est formidable. »

Steve, qui a remporté l’or individuel à Londres en 2012, a déclaré que cette deuxième médaille olympique était « particulièrement significative ».

« Le deuxième est encore plus spécial parce que ma situation est différente, j’étais très jeune à Londres », a-t-il déclaré.

« Cela change la vie, mais je pense parfois que je ne l’ai pas apprécié à l’époque. J’ai eu quelques regrets après Londres de ne pas avoir suffisamment apprécié, en allant de spectacle en spectacle la tête baissée. Maintenant que j’ai grandi, je vais certainement l’apprécier beaucoup plus. J’ai une famille formidable, en particulier ma femme et ma fille, donc je vais passer un peu plus de temps avec eux dans les mois à venir. »

La première manche de la finale a été pleine de suspense et d'action, les meilleures combinaisons ayant succombé à la piste tumultueuse de Santiago Varela et Gregory Bodo. Les médaillés d'or par équipes britanniques Ben Maher et Scott Brash ont réalisé de beaux tours mais ont récolté quatre fautes chacun, tout comme la médaillée d'argent par équipes Laura Kraut.

La surprise fut grande lorsque le favori suédois Henrik von Eckermann fut victime d'une chute imprévue entre les obstacles face à King Edward, Martin Fuchs perdit un étrier et, alors qu'il continuait avec Leone Jei, ils renversèrent le dernier obstacle, et l'avant-dernier duel, les Irlandais Shane Sweetnam et James Kaan Cruz semblaient prometteurs mais terminèrent avec 12 points. Le dernier à s'élancer au premier tour fut le cavalier local Julien Epaillard, qui avait commis quatre points avec Dubai Du Cedre.