Une cavalière nommée sportive de base de l’année par le Sunday Times

La fondatrice du groupe Park Lane Stables Riding for the Disabled Association (RDA) a été nommée sportive de base de l’année, en reconnaissance de son travail qui « illustre le meilleur du sport de base ».

Natalie O’Rourke, qui dirige le centre RDA de Teddington, à Londres, depuis plus de 15 ans, a remporté le titre lors de la cérémonie de remise des prix de la sportive de l’année à Londres hier soir (4 février).

«Je suis totalement bouleversée d’avoir gagné», a déclaré Natalie. « Les autres nominées sont des femmes incroyables qui jouent un rôle incroyable dans leur communauté. Ce prix est vraiment pour mon équipe et pour toutes les femmes de RDA qui se présentent chaque jour pour les autres. Je suis tellement reconnaissante que mon père ait pu être avec moi ; il a été le premier à me mettre sur un poney et a soutenu ma passion pour les chevaux toute ma vie. »

Natalie a déclaré que les sessions Park Lane RDA ne visent pas seulement à acquérir des compétences.

« Il s’agit de créer des moments de connexion et de confiance, et un peu de magie poney qui change des vies », a-t-elle déclaré. « Un grand merci à tous ceux qui ont voté pour moi, et un merci tout spécial à ceux qui ont cru en moi dès le premier jour et qui continuent de me soutenir. »

Park Lane Stables a failli perdre sa maison en 2021, mais grâce à une campagne à grande échelle, elle a réussi à collecter plus d’un million de livres sterling pour protéger son avenir pour la communauté locale.

« La réussite de Natalie est tout à fait méritée et mérite son leadership au sein de Park Lane Stables RDA », a déclaré Michael Bishop, directeur général de RDA.

« Son travail illustre le meilleur du sport de base : une prestation inclusive et de haute qualité ancrée dans des environnements communautaires sûrs et solidaires où la connexion homme-cheval aide les gens à renforcer leur confiance, leur indépendance et leurs liens sociaux.

« Ce prix de sportive de base de l’année reconnaît non seulement le dévouement de Natalie, mais aussi la réelle différence qu’elle, son équipe et près de 14 000 bénévoles de la RDA font dans la vie des personnes handicapées et de leurs familles.

« Partout au Royaume-Uni, RDA soutient 39 000 personnes handicapées chaque année, et cette reconnaissance souligne à quel point l’impact national est piloté par des leaders locaux compétents, comme Natalie, qui donnent vie à notre mission dans les communautés locales chaque jour.

Le rédacteur en chef Ben Taylor a déclaré que 2025 avait été une année « passionnante » pour le sport féminin.

« Natalie O’Rourke est une digne gagnante de notre prix de sportive de base de l’année », a-t-il déclaré. « Elle a fondé Park Lane Stables, une école d’équitation pour enfants handicapés à Teddington, et grâce à elle, elle change la vie des jeunes pour le mieux. »