Sheltie «Rusty» sauve

Pour exceller à l'agilité, les chiens doivent se déplacer rapidement à travers un cours d'obstacle, en s'appuyant uniquement sur les indices de leur propriétaire pour la direction. Là où le chien de berger de Shetland, 7 ans, «Rusty» brille, c'est sa consistance. «Ce n'est pas le chien le plus rapide du marché, mais il est très fiable et précis», explique le propriétaire et gestionnaire de Rusty, Beth Glmanmen de Golden Valley, Minnesota.

Glmanmen a obtenu sa première Sheltie avant qu'il y ait eu des compétitions d'agilité et est rapidement tombée amoureuse du sport. Ensemble, elle et Rusty (Mach6 Rusty Sunlight MXC2 Pad MJC2 NF T2B SWA SCE Voir SBE SHDN CGC) Continuez cette tradition. Récemment, ils se sont qualifiés pour participer au championnat national de l'agilité (NAC) de l'AKC 2025 à Tulsa, Oklahoma.

Leur première apparition au NAC a eu lieu en 2022, et ils ne pourraient pas être plus excités de revenir cette année. «Nous ne nous attendons pas à gagner», dit-elle. «Nous nous attendons à ce que nous nous amusions.»

Un dévouement à la sauvetage des animaux

Glmanmen est devenu Rusty en tant que chiot du Minnesota Sheltie Rescue (MNSR), où elle est membre du conseil d'administration depuis 2010. Rusty est une Sable Merle et est venue d'une ferme du sud du Minnesota. Fondée en 2003, MNSR accueille des chiens de berger Shetland qui ont besoin d'une bonne maison. Certains de ces chiens ont également besoin de soins médicaux avant de pouvoir trouver leurs maisons pour toujours.

L'objectif de MNSR est de placer ces chiens dans un environnement familial tout de suite, afin qu'ils puissent s'adapter à la vie avec les gens. «Nous essayons de faire en sorte que les chiens vont directement dans des maisons d'accueil», explique-t-elle. «En tant que Foster Home, nous évaluons s'ils sont d'accord avec les enfants et peuvent gérer d'autres chiens ou chats ou s'ils ont besoin d'une cour clôturée.»

MNSR organise également une réunion annuelle de chiens secourus comme une façon d'aider à renforcer leur confiance. Glmanmen prend la tête des matchs à la réunion. «Nous jouons à des jeux très simples parce que la majorité des chiens qui entrent ne sont pas en mesure de faire une obéissance majeure ou quoi que ce soit», dit-elle. « Beaucoup d'entre eux sont toujours très timides et réservés. »

Ils essaient de rendre les jeux amusants pour tout le monde, y compris un «parcours d'obstacles» où les chiens marchent sur un bar sur le sol, s'asseyent, tournonnent ou marchent entre les cônes. Un autre favori est le «Lick-Off au beurre d'arachide», où les chiens lèchent le beurre d'arachide de la main de leur maître pour voir qui sort le plus rapide. «Ensuite, tout le monde gagne, donc nous avons des jeux amusants comme ça», dit-elle.

Glmanmen elle-même a favorisé des chiens, dont un qui a été rendu à MNSR. «Ce chien n'était pas habitué aux bruits de ménage ni aux autres chiens et avait été dans une caisse toute sa vie», dit-elle. « Donc, pour elle, l'objectif était simplement de savoir qu'être autour des êtres humains pourrait être une expérience positive. »

En plus de favoriser plusieurs chiens, Glmanmen a donné à trois chiens secourus de la MNSR une maison pour toujours, dont le «Jasmine» de 14 ans et demi. Plus récemment, elle a accueilli «Mango», qu'elle a obtenue d'un éleveur réputé du Minnesota appelé North Roe Shelties. Jasmine est maintenant retiré de l'agilité, et Mango est en formation mais n'a pas encore concouru. «Il a fallu un peu plus de temps pour s'habituer à la mangue», dit-elle. «Ils deviennent maintenant amis et jouent plus uniformément.»

Début de l'agilité

«Crystal» était le premier chien d'agilité de Glmanmen, et ils ont commencé à s'entraîner avant que l'agilité ne devienne un sport reconnu. «J'ai fait beaucoup avec Crystal, et depuis lors, j'ai fait tout ce que le chien est capable de faire», dit-elle. «L'agilité est un grand sport pour renforcer leur indépendance et leur confiance.»

Depuis sa retraite, Glmanmen a consacré plus de temps à l'agilité et à d'autres sports de chien. Elle a vu de première main combien de chiens bénéficient de l'apprentissage des exercices d'agilité. «Le simple fait de pouvoir sauter est un peu exaltant, et passer par un tunnel est vraiment simple», dit-elle. «Cela aide à construire un lien avec le chien, et c'est une excellente activité s'ils sont capables de le gérer.»

Elle et Rusty ont commencé à faire de l'agilité quand il était chiot. Ils ont assisté à des cours d'orientation de chiots pour l'aider à s'habituer à marcher sur différentes surfaces. Aller sur les bars sur le sol était la préparation pour passer au-dessus d'un saut. Elle a également pratiqué la marche sur le côté droit ou gauche et traversait, alors Rusty apprendrait à faire attention à l'endroit où elle était et à ce qu'il devrait se déplacer. «Donc, vous vous construisez lentement avec de petites choses», dit-elle.

Rusty avait presque un an lorsqu'ils ont commencé à tisser l'entraînement. C'est là qu'ils naviguent entre des poteaux verticaux appelés poteaux de tissage. «C'est un peu plus sinueux sur leur corps», dit-elle. «Et ce n'est pas non plus tout à fait naturel d'un mouvement pour les chiens.»

Apprenez à connaître les shelties de Glommen

Glmanmen décrit les shelties comme très attentifs à leurs propriétaires. Ils sont bons avec les enfants. «Ils sont un chien d'élevage, donc ils aiment être actifs», dit-elle. «Je crois toujours qu'il est bon de leur donner autant d'exercice qu'ils en ont besoin.»

Mis à part l'agilité, Rusty aime les sports comme le travail de parfum AKC et vient d'atteindre l'excellent niveau. Comme Jasmine, Rusty faisait de la danse de chien freestyle où il ferait des tours et saut par-dessus les bras de Glmanmen. Compte tenu de son comportement calme, Jasmine a été un chien de thérapie, un bénévole à la Humane Society et une équipe neutre pour leur classe de rover réactif. «C'est une classe où ils avaient besoin d'un chien qui ne réagirait pas aux chiens qui leur réagissent», explique-t-elle.

Glmanmen décrit Rusty comme un garçon doux. Bien que l'agilité l'a aidé à gagner en confiance, il peut être un peu timide en public et quand il est à un concours. «Il obtient sa confiance en étant avec les gens», dit-elle. « Si je me détends et que je le laisse être lui-même, nous nous amusons beaucoup, et c'est de cela qu'il s'agit. »

Rusty est connu pour être un bon câlin. «Ma mère a 96 ans et il aime regarder des films Hallmark en étant assis sur le canapé avec elle», dit-elle. Parfois, Rusty a l'habitude d'abêtre des promenades matinales. Quand ils rencontrent des gens, «il aime dire bonjour et les saluer avec un bonjour amical en aboyant», dit-elle.

Se prépare pour le championnat national d'agilité

Rusty a récemment gagné à son Mach 6. « C'est vraiment bien qu'à 7 ans, il a déjà un Mach 6 », dit-elle. Puisqu'il n'est pas aussi rapide que les autres chiens, il peut être difficile pour eux d'obtenir des points et de l'encourager à suivre le cours plus rapidement. «Mais il a la précision, ce qui nous donne 2q (20 scores de qualification doubles sont nécessaires pour un Mach) très facilement», dit-elle. « Il a eu au moins 120 2qs et 75 en attente et prêt pour les points. »

Pendant l'hiver, ils s'entraînent une fois par semaine et concourent trois week-ends du mois. «En été, je vais essayer de m'entraîner à la maison dans l'arrière-cour», dit-elle. «Il est le plus détendu dans l'arrière-cour et court très vite. Nous avons des enfants du quartier qui viennent pratiquer l'agilité avec lui, ce qui est amusant.»

Ce sera leur quatrième fois en compétition au NAC. «Je considère que c'est un honneur de pouvoir se qualifier et de concourir», dit-elle. « Nous n'avons aucune attente que nous arrivions à la finale ou quoi que ce soit. Mais nous considérons simplement que nous avons gagné suffisamment de points et suffisamment de 2q pour pouvoir y aller et nous amuser. »

Glmanmen aime la camaraderie d'être avec d'autres concurrents et leurs chiens, en particulier ceux de son pays d'origine. «Les premières années, nous nous sommes assis dans la foule et avons regardé la finale», dit-elle. «Il y avait d'autres personnes du Minnesota qui participent à la finale, et c'était très amusant de pouvoir les encourager.»