Rendre le dressage de chiens plus efficace avec ces bases

Vous avez sans doute vu des chiens à la télévision ou lors d'un événement sportif canin et avez été étonné par les tours qu'ils peuvent réaliser. Et qu’en est-il de ces chiens qui obéissent parfaitement ? Vous êtes-vous déjà demandé si vous pouviez dresser votre chien de cette façon ? Absolument! Vous pouvez entraîner votre chien à faire presque tout avec les bonnes méthodes et la bonne attitude. Mais certaines erreurs courantes de dressage de chiens pourraient vous gêner.

Bien que de nombreuses personnes commettent ces faux pas, avec un peu de connaissances et d'efforts, vous pouvez éviter d'améliorer votre jeu d'entraînement.

N'ayez pas peur d'être idiot

Le dressage doit être amusant pour votre chien, alors n'ayez pas peur de devenir maladroit lorsque vous travaillez avec lui. Félicitez-les avec un ton de voix aigu et idiot lorsqu'ils se comportent de manière appropriée ou obéissent correctement à un signal. Une chanson chantante « Qui est un bon chiot ? » communiquera plus d’enthousiasme à votre chien qu’un « Bon chien » monotone. Ne laissez pas la gêne vous empêcher de montrer à votre chien à quel point vous êtes heureux.

Vous pouvez également utiliser votre meilleur comportement et votre meilleure voix lorsque vous entraînez un signal de rappel. Si vous semblez en colère ou paniqué, votre chien se retournera et courra dans l’autre sens. Mais si vous avez l’air d’organiser une fête, comment votre chien peut-il résister à venir jouer aussi ? N’oubliez pas que les chiens réagissent autant, sinon plus, à votre langage corporel et au ton de votre voix qu’à vos paroles. Alors, gardez les choses optimistes et amusantes.

Restez positif lors de l'entraînement

Cela peut être exaspérant lorsque votre chien se trompe. Mais ne laissez jamais votre chien voir votre frustration. Il est important de maintenir une attitude optimiste, car les chiens peuvent lire les émotions humaines. Si votre chien pense que vous êtes en colère ou stressé, il se fermera et arrêtera d'apprendre. Même si cela donne souvent l'impression que votre chien est têtu ou vous ignore, il réagit simplement à votre humeur négative. Si vous voyez votre chien bâiller, détourner le regard, renifler le sol ou d'autres signes de « désintérêt », faites le point sur vos émotions et voyez ce que vous projetez. Si vous ne parvenez pas à récupérer, faites une pause et essayez de vous entraîner plus tard lorsque votre patience et votre positivité seront rafraîchies.

Il est également important que votre chien se sente en sécurité pour apprendre par essais et erreurs. Si vous corrigez les erreurs de votre chien avec des mots comme « Non ! » ou « Ehh! » ou tout autre aversif, ils craindront de se tromper. Plutôt que de participer activement au processus de formation, ils se désengageront et cesseront d'essayer. Il est de loin préférable d'utiliser des techniques d'entraînement par renforcement positif, de préparer votre chien au succès et de récompenser ses réalisations.

Soyez généreux avec des friandises

Récompensez votre chien généreusement et fréquemment. Trop de gens sont avares de récompenses ou n'utilisent que des éloges. Mais iriez-vous travailler si vous ne receviez plus de salaire ? Les comportements renforcés se répètent, alors ne soyez pas avare avec les friandises, des éloges, des jeux de récupération ou tout ce que vous utilisez pour récompenser votre chien. Cela favorisera l’amour du dressage chez votre chien et rendra votre écoute intéressante.

Il est également utile d'être rapide dans la livraison des récompenses. Sinon, votre chien pourrait ne plus savoir exactement ce que vous renforcez ou perdre tout intérêt et s'éloigner pour trouver ses propres récompenses. Utiliser un marqueur comme un clicker ou un mot comme « oui » peut aider à combler le fossé entre le comportement du chien et les friandises, mais plus vous êtes rapide, mieux c'est.

Faites correspondre la récompense au défi

Une récompense n'est valorisante que si elle est bonne du point de vue de votre chien. Votre chien est peut-être fou de fromage, mais si vous choisissez de le récompenser avec des croquettes, ses performances diminueront. Sachez ce que votre chien aime le plus et établissez une hiérarchie de récompenses. Utilisez les récompenses en haut de la liste pour les tâches les plus difficiles et enregistrez les éléments en bas pour les comportements que votre chien maîtrise. Et n'oubliez pas les récompenses de la vie comme aller se promener ou attirer de l'attention ou des câlins.

Ne vous inquiétez pas, vous ne donnerez pas de récompenses à chaque fois pour toujours. Lorsque votre chien apprend pour la première fois un nouveau signal ou un nouveau comportement, il est essentiel de le récompenser à chaque fois. Mais une fois qu’ils savent quoi faire, vous souhaitez faire disparaître lentement vos récompenses jusqu’à ce que votre chien ne les reçoive que de manière aléatoire. Pensez simplement à une machine à sous. Vous voulez que votre chien devienne accro au travail pour vous.

Le placement des récompenses est important

Tout ce que fait votre chien lorsqu’il reçoit une récompense sera renforcé. Par exemple, si vous demandez à votre chien de s'allonger, mais qu'il se rassoit lorsque vous lui donnez son biscuit, vous avez vraiment renforcé la position assise. Réfléchissez bien à ce que fait votre chien ou à la façon dont son corps est positionné lorsque vous lui donnez des friandises. Vous pourrez alors programmer la livraison au bon moment. Ceci est particulièrement important si vous utilisez le façonnage pour créer un comportement une petite étape à la fois.

Essayez de ne pas confondre votre chien

Bien que les chiens puissent comprendre de nombreux mots, votre chien sera attentif à votre langage corporel, à vos gestes et au ton de votre voix, ainsi qu'à ce que vous dites. Assurez-vous que tous les signaux concordent pour éviter de confondre votre chien. Par exemple, si vous demandez à votre chien de rester mais que vous reculez ensuite, ne soyez pas surpris si votre chien se lève pour vous suivre. Il est également important de ne pas survoler votre chien ni d’envahir son espace personnel. Cela peut provoquer du stress et du désengagement, en particulier chez les chiens timides ou anxieux.

Aussi, gardez vos signaux sensiblement différents. Si vous utilisez « caisse » pour demander à votre chien d'entrer dans sa cage mais « attendez » pour lui demander d'attendre devant les portes, votre chien pourrait avoir du mal car ils se ressemblent tellement. Vous pouvez utiliser n’importe quel mot ou geste pour les comportements. Même « banane » peut signifier s'asseoir si vous l'enseignez de cette façon, alors veillez à bien distinguer tous vos signaux verbaux et vos signaux de langage corporel.

Apprendre à votre chien à généraliser les signaux

Les chiens ne généralisent pas bien. Cela signifie que si vous apprenez à votre chien à s'asseoir dans la cuisine, il pensera que le signal pour s'asseoir signifie « s'asseoir dans la cuisine ». Vous devez dresser votre chien dans de nombreux environnements différents avant qu’il ne comprenne que ses signaux s’appliquent, peu importe où il se trouve. Chaque fois que vous déménagez dans un nouvel endroit, revenez à l'essentiel afin que votre chien ne devienne pas confus ou frustré. Il en va de même avec les trois D : distance, durée et distraction. Pour aider votre chien à généraliser, chaque D doit être entraîné séparément avant de les combiner. C'est ce qu'on appelle prouver le comportement.

Évitez de répéter ou d’empoisonner vos signaux

Il est tentant de répéter un signal si votre chien ne répond pas immédiatement. Très vite, « viens » se transforme en « viens, viens, viens ». Mais ce signal tenace apprend seulement à votre chien qu’il n’est pas obligé d’écouter la première fois. Pire encore, ils penseront que le signal est en fait « viens, viens, viens » et ne feront rien s'ils entendent le mot prononcé une seule fois. Pour aider votre chien à réagir du premier coup, attirez d'abord son attention avec son nom (le jeu de noms aide à cela) ou un signal comme « regarde-moi ». Si votre chien est trop distrait pour obéir, ne prononcez pas le signal. Trouvez un autre moyen de l'amener à faire ce que vous souhaitez, puis travaillez à développer les performances de votre chien en fonction des distractions.

Il est tout aussi important de ne pas empoisonner vos signaux. C'est là que vous associez le signal à quelque chose de négatif. Cela arrive souvent avec le signal de rappel. Vous pouvez appeler votre chien pour qu'il vienne au parc avant de le ramener à la maison ou l'appeler pour qu'il vienne avant de lui couper les ongles. Si un signal signale la fin d’un plaisir ou le début de quelque chose de désagréable, votre chien cessera d’y répondre. Si vous devez faire quelque chose qu'ils n'aiment pas, comme donner un bain à votre chien, utilisez une méthode différente, comme l'attirer avec une friandise ou lui attacher la laisse et l'y promener.

Pratiquez le dressage de votre chien tous les jours

Tout comme vous pratiquez le piano tous les jours, les chiens ont besoin de répétition pour améliorer leurs compétences. Trop de gens suivent des cours de dressage de chiens mais ne mettent pas en pratique ce qu’ils ont appris au cours de la semaine. Vous n'avez pas besoin d'y consacrer une heure par jour. En fait, c'est beaucoup trop long pour la plupart des chiens, mais cinq à dix minutes suffisent amplement. Si vous intégrez votre entraînement à votre routine quotidienne, c'est encore mieux. Si votre chien veut se promener, demandez-lui de s'asseoir ou de s'asseoir avant de mettre la laisse. Avant de baisser le bol de nourriture, demandez à votre chien de faire un tour comme secouer une patte, etc.

Une fois que votre chien a appris un nouveau comportement, le dressage ne s'arrête pas. Maintenez leurs compétences perfectionnées grâce à des séances de pratique régulières. C'est bon pour votre chien car cela procure une stimulation mentale et un exercice physique. Et si vous suivez le premier conseil et continuez à vous amuser, c'est aussi un excellent moyen de créer des liens et de passer du temps ensemble.