Rencontrez l'éleveur miniature de Pinscher Linda Grems de Freespirit Miniature Pinschers

Linda Grems n'a pas décidé d'être une éleveuse de chiens, et elle n'avait pas toujours de pinschers miniatures. Le Howell, Michigan, avait déjà eu une carrière dans les affaires dans un domaine différent: la conception automobile. Ces compétences commerciales se reflètent à travers plusieurs degrés, y compris un MBA, tous rares pour une femme, en particulier à ce moment-là.

Une chose lui a donné une base solide dans sa carrière: son mentor, son père. Ce mentorat s'est traduit par l'élevage de chiens, qu'elle a été encouragée à faire par ses mentors. Et maintenant, les tables ont tourné: 22 ans plus tard à 72 ans, Grems est elle-même un mentor reproducteur, la femme derrière les pinschers miniatures de Freespirit.

Une réunion à coups min

Initialement, Grems avait un chihuahua. Elle cherchait déjà un chien compagnon quand en 2001, elle a eu la possibilité de garder un Pinscher miniature errant que l'on a trouvé par Animal Control alors qu'elle travaillait au Texas. Ce chien serait plus tard connu sous le nom de «Action Jackson», l'introduction de Grems à la race. Il a été stérilisé, donc elle ne l'a jamais élevé, mais son tempérament l'a inspirée à s'impliquer davantage dans la race.

«Je suis tombé amoureux de l'intelligence de cette race et de leur volonté de travailler», explique Grems avec émotion. « Ce fut une expérience incroyable – c'était une action Jackson. »

Elle faisait l'obéissance avec son Chihuahua depuis deux ans à l'époque, il était donc naturel que Jackson suive ces traces. Depuis sa pratique avec ses premiers chiens, Grems a impliqué ses épingles min dans le rallye AKC, l'agilité, le chat rapide, le cours et bien sûr la conformation. Ce que Grems ne savait pas ce que le fait de faire commencer Jackson dans les sports de performance conduirait à des mentorat qui changeraient le cours de sa vie.

Mentorat dans les sports de chien et l'élevage

Alors que Grems a grandi pour aimer la race à travers Jackson, elle s'est également impliquée dans les sports de chiens. Elle est devenue plus impliquée dans la communauté miniature de Pinscher et a rencontré d'autres qui aimaient la race autant qu'elle. «Je participais à des événements de performance, et certains éleveurs de Min Pin ont pris note de moi», se souvient Linda. «Ils ont demandé si je voulais essayer la conformation. Et j'ai dit:« Eh bien, bien sûr. Qu'est-ce que c'est? »

Jackson n'était pas en mesure de concourir en conformation, mais le prochain Pinscher miniature de Grems, «Midge», l'a fait. C'est Cathy Beasley qui l'a aidée à se mettre en place dans la conformation: son premier mentor dans le monde des chiens. Beaucoup de ses chiens au fil des ans ont obtenu leurs championnats de conformation, dont Jackson, qui a remporté 27 titres de performance tout au long de sa vie de 19 ans.

Midge est également devenu son premier chien reproducteur, avec l'aide de son mentor reproducteur, Myra Torovich. Torovich était également un éleveur de Pinscher miniature, mais est depuis décédé. C'est en 2003 que Grems a accueilli sa première litière miniature Pinscher avec l'aide de Torovich, commençant un héritage de plus de deux décennies de l'éleveur.

Courbes d'apprentissage

Grems a rapidement constaté qu'il y avait beaucoup à apprendre en ce qui concerne l'élevage de chiens, de la grossesse à la diffusion de chiots. Dans sa première litière, l'un des cinq chiots de Grems était petit et a continué à se faire pousser de la fourchette lorsqu'il essayait de se nourrir. Plutôt que de paniquer, Grems a pris sur elle pour s'assurer que ce chiot a obtenu les nutriments dont elle avait besoin. Elle a contacté son vétérinaire et a appris à des chiots à tube. «Il a pris rendez-vous avec moi et une technologie vétérinaire, et j'ai appris à nourrir ce tube cette petite fille», explique Grems. «Et elle a réussi.»

Elle a rapidement appris à s'adapter à la plupart des situations en tant qu'éleveur, apprenant à utiliser également un incubateur et un concentrateur d'oxygène. C'était compliqué et difficile au début, mais Grems a été déterminé. «Les mentors ont considérablement aidé et j'étais déterminée à poursuivre l'élevage», dit-elle. Et cela a payé. Grems est maintenant un éleveur de mérite, un membre du AKC National Breed Club et du Miniature Pinscher Parent Club, et un mentor elle-même.

Ses chiens sont tous examinés et ont des certificats, et ces dernières années sont toutes micropuces. «J'ai commencé à faire des tests oculaires et des tests cardiaques, et c'était avant que ce soit même quelque chose que l'OFA avait indiqué pour les pinschers miniatures», dit-elle. Grems s'assure que ses chiens subissent tous les tests standard et que tous ses chiens sont inscrits à l'AKC, ce qu'elle paie en tant qu'éleveur.

Tout a commencé avec un chien

Depuis qu'elle a obtenu Action Jackson, elle concentre sa vie en dehors du travail sur la race. Maintenant, elle reproduit environ cinq portées par an, avec un sommet de l'année dernière de sept portées en 2024. Elle possède la plupart des chiens qu'elle engendre et collabore avec d'autres éleveurs, y compris les mentors et les mentorés, pour élever des chiens pour de nouvelles portées.

Au début, Grems s'est concentré uniquement sur les pinschers miniatures noir et rouille. Ce n'est que lorsqu'elle a été encouragée par un autre mentor de crédit, Joan Krumm, qu'elle s'est étendue à la variété Chocolate & Tan. «Je m'en tiens à la norme AKC, qui est par le club parent», souligne Grems. Son style de reproduction a changé au fil des ans, plus elle a appris: « Les chiens sont juste heureux d'être des chiens, et c'est le plus important. »

Avant de prendre sa retraite, Grems se reproduisait et faisait des sports de chiens avec ses chiens parallèlement à sa carrière. «C'est quelque chose qui a bien fonctionné pendant de nombreuses années», explique Grems. «Je travaillais cinq jours par semaine et les émissions de chiens étaient le week-end.» Mais lorsque son mari est tombé malade et s'est retiré tôt, ils ont changé leur routine. Ils ont obtenu une remorque de voyage et ont pris la route avec leurs chiens. «En ce qui concerne l'élevage, il vient plus naturellement et a son propre calendrier. C'est juste quelque chose qui a été entrelacé avec ma vie.»

Devenir enseignant

Elle a pu utiliser les connaissances qu'elle a rassemblées de ses nombreuses années d'élevage et d'expertise pour devenir maintenant un mentor pour les autres. Grems se reproduit maintenant depuis plus de deux décennies et aide les autres comme ses mentors l'ont une fois guidée.

«J'ai encouragé des gens qui vont se reproduire pour rejoindre le National Breed Club, et mon amie Nancy est maintenant sur sa première portée», explique Grems. Elle travaille en étroite collaboration avec Nancy Bartlett-Hensley en tant que mentor, restant debout plusieurs nuits lorsque sa première dame a eu des complications. Une litière avait un chiot coincé vers 3 heures du matin, alors Grems et Bartlett-Hensley ont travaillé ensemble pour aider à livrer le chiot en toute sécurité.

«Ce fut une expérience de coiffure», a-t-elle déclaré, mais ses connaissances l'ont aidée à rester calme et à guider Bartlett-Hensley tout au long de la naissance. «Au cours des années, j'obtiendrais fréquemment la panique», explique Grems, notant que des années d'expérience lui permettaient d'approcher la plupart des situations de naissance en toute confiance. Mais le frisson de livrer une litière n'a pas disparu. «C'est toujours revigorant», dit-elle.

Elle en a également encadré d'autres, dont Stacey Self et Gloria Standley. Standley possède et montre M. Gibbs de Ch Freespirit, qui a son championnat. La connaissance de la race de Grems, à travers plusieurs sports de chiens, et l'élevage, a fait d'elle un incontournable de la communauté miniature de Pinscher. «Après Jackson, je suis juste tombé amoureux de la race», explique Grems. « Une fois que je suis resté coincé sur des épingles min, c'était tout pour moi. »