Rencontrez le gestionnaire junior Quinn Duncan

Le gestionnaire de salons pour chiens de première génération, Quinn Duncan, un jeune de 16 ans de Gulf Shores, en Alabama, s'est déjà fait un nom pour elle-même, concurrençant avec succès dans une variété de sports avec ses deux indications allemandes, « Theo » Afterhores Adore Adore the Wilderness Rn Rati FDC DCAT CGCU Tke at Vhma vhmp, et « Daye » Afterhores VHMP. Duncan et ses chiens sont actifs dans la conformation, la chasse aux granges, la plongée de quai, le chat rapide, le rallye AKC, l'obéissance et le chien disque. Elle s'entraîne également dans les essais sur le terrain et le freestyle musical.

Commencer sur la voie de la concurrence

Duncan s'est impliquée dans les sports de chiens après que son chien d'enfance soit passé d'un cancer en 2020. «La vie sans chien était difficile, et j'ai commencé la recherche de mon propre chien personnel», explique-t-elle. Maintenant, Duncan est très actif avec des pointeurs allemands, mais elle est tombée dans la race par accident lors de la recherche de pointeurs fermiers allemands, une race avec laquelle elle est maintenant également impliquée. « En tant que personne qui était super nouvelle dans les sports de chien et l'élevage éthique, je ne savais pas exactement ce qu'il recherchait. C'était une de ces choses où vous ne savez pas exactement comment cela s'est produit, mais vous êtes au-delà de celui-ci que cela l'a fait. » Duncan a continué à rechercher la race, et quelques mois après avoir trouvé un éleveur GWP, elle a ramené son premier chien sportif à la maison.

La connexion avec un éleveur responsable a ouvert la porte à Duncan pour obtenir son premier chien de spectacle. Mais, en cours de route, elle a également réalisé le nombre de sports et d'événements amusants auxquels ils pourraient participer ensemble. «Je me souviens avoir rempli ma demande de chiot pour mon premier GWP et utiliser les« quels plans avez-vous pour votre chien? Vérifiez le plein potentiel. C'était un moment de réalisation de tout ce que je voulais accomplir », explique Duncan.

Une fois qu'elle a ramené son chiot à la maison, ils ont commencé à s'entraîner tout de suite. «J'ai commencé mon voyage sportif pour chiens à la mi-2021. J'ai eu mon chiot GWP exubérant et un rêve», se souvient Duncan. Elle a d'abord commencé à s'entraîner à Rally, puis est passée à Fast Cat, et elle a été accrochée. «J'ai fait mes débuts sur le rallye et l'obéissance au National du Pointer Club of America allemand de 2024 avec mon premier chien, Theo, et notre première fois dans le ring, marquant un 99/100. Nous avons balayé trois premières places ce week-end», se souvient fièrement de Duncan.

Construire une communauté avec des adultes et des gestionnaires juniors

S'impliquer dans le monde des chiens a changé la vie pour Duncan, car cela l'a aidée à trouver et à développer une deuxième famille. «Je suis un gestionnaire de première génération, et comme quelqu'un qui n'a pas grandi dans le monde des chiens, la meilleure chose qui m'est jamais arrivée a été de trouver ma propre famille de sports de chien qui me fera toujours le dos.»

Le monde du GWP a été incroyablement accueillant envers Duncan, l'aidant à s'établir dans la race et les sports de performance. Cependant, elle note qu'être un gestionnaire junior qui réussit ne vient pas toujours facilement. Cela est particulièrement vrai pour Duncan, car elle vit dans une région où il n'y a pas beaucoup d'autres enfants et adolescents impliqués, en particulier dans les sports de performance. «Quand je vais à un procès, je suis généralement la plus jeune personne là-bas. Certaines personnes le remarquent, d'autres regardent droit devant vous», ajoute Duncan.

Se démarquer en tant que gestionnaire junior peut être stressant et écrasant, et Duncan s'est donné pour mission d'accueillir d'autres enfants. «Je comprends que commencer dans le sport à l'adolescence peut être difficile. J'invite toujours les jeunes gestionnaires locaux à essayer de nouveaux sports, et j'ai fait beaucoup de liens en faisant cela», dit-elle. Pour elle, il ne s'agit pas seulement de se faire des amis, mais aussi de s'assurer que les autres se sentent les bienvenus et inclus. «Je serai toujours la personne que j'aurais aimé avoir au début», ajoute Duncan.

Entrer sur le terrain

Plus récemment, Duncan a commencé à s'impliquer dans la chasse pour aider à exploiter les compétences naturelles de son chien. «J'ai pensé à commencer le travail sur le terrain avec mes chiens parce que l'un de mes objectifs est de remettre un prix allemand de polyvalence Pointer Club of America sur mon chien de chien. Les Breed Clubs attribuent des titres de polyvalence pour présenter des chiens qui excellent dans plusieurs sports et mettent en valeur la polyvalence de la race. Bien que les gestionnaires juniors puissent et participent à n'importe quel sport, certains sont plus courants que d'autres. «Passer de la conformation à la chasse est un tout nouveau monde.» Duncan note. Cependant, elle a rapidement suivi que, à sa grande surprise, elle et ses chiens ont été accueillis à chaque étape du chemin alors qu'ils commençaient ce nouveau sport où il n'y avait pas beaucoup de juniors.

«Je ne m'aurais jamais attendu à ce que les gens soient aussi favorables», dit-elle. «Les gens aiment que les juniors se renforcent sur le sport. Tous ceux à qui j'ai parlé m'ont énormément encouragé.» Duncan apprécie particulièrement la façon dont les essais sur le terrain mettent en valeur les compétences naturelles de ses chiens de chasse et le travail qu'ils étaient à l'origine. Duncan et ses chiens développent toujours leurs compétences, mais elle a construit un réseau de mentors pour la guider sur son voyage. Elle aspire à rivaliser un jour dans les tests de chasse AKC et les essais sur le terrain.

Navigation d'invalidité

Un défi unique pour Duncan est qu'elle vit avec un handicap. «Je souffre de pots (syndrome de tachycardie orthostatique posturale), et cela ne facilite pas la vie», explique Duncan. La santé doit toujours être une priorité, et parfois cela signifie ne pas pouvoir faire tout ce qu'elle veut faire avec les chiens. Duncan dit que c'est particulièrement difficile car elle aime les expositions canines et la compétition dans les sports de performance. «Apprendre à équilibrer la compétition tout en prenant soin de ma santé a été une courbe d'apprentissage», dit-elle. «Il est difficile de ne pas vous pousser lorsque vous aimez vraiment votre sport. Chaque week-end ne me semble pas bien, mais mes chiens en valent la peine.»

Pour Duncan, il y a certains défis auxquels elle est confrontée dans les coulisses avant de monter sur le ring. «Participer à un sport tout en faisant face à une maladie chronique est une lutte à laquelle la plupart des gens ne penseraient jamais. Parfois, j'aime trop me faire trop lors des week-ends. Je dois me rappeler de rester hydraté et de m'assurer que je fais tout ce que je peux pour m'aider à me sentir mieux», dit-elle. Malheureusement, en raison de la nature de son état, quelle que soit l'attention qu'elle accorde à sa santé, ce n'est pas toujours suffisant. «J'ai dû manquer de nombreux temps à cause des anneaux à cause de cela… la plupart du temps, je dois finir par gratter des cours, ou j'ai une équipe très favorable qui mettrai mes chiens pour moi.»

Même quand elle ne se sent pas le mieux, pour Duncan, cela vaut la peine de passer pour présenter ses chiens. «Les sports de chiens pour moi sont l'une de ces choses que j'aime tant, et je sacrifierai souvent accidentellement ma santé. Après un week-end, je prends le temps de laisser mon corps se reposer pour éviter une poussée.» Afin de s'adapter à son handicap, Duncan ne maintient pas un calendrier de formation constant pour les chiens. Au lieu de cela, elle donne la priorité à la formation lorsqu'elle est physiquement en mesure de le faire. «Certaines semaines, je peux à peine sortir du lit, et d'autres, j'ai l'impression d'être au sommet du monde, mais vous ne savez jamais vraiment comment se déroulera votre semaine.» Elle note que les bons jours, elle passe la plupart de son temps à travailler avec les chiens. Elle apprécie la compréhension de ses chiens les jours de mauvaise santé et que ces jours-ci, «ils pensent aussi que le sommeil est une excellente idée.» Les chiens sont ses compagnons constants, et elle note que peu importe ce qu'elle ressent, ils sont toujours là pour elle.

À l'avenir, Duncan a hâte de continuer à participer à des sports. Elle espère particulièrement mettre un titre de champion de rallye (RACH) sur l'un de ses chiens. Puisqu'il n'y a qu'une poignée de pointeurs allemands avec le titre, elle dit que cette réalisation serait particulièrement significative pour elle. En attendant, Duncan se concentre sur la réalisation d'un titre de polyvalence sur son premier chien de sport en tant que gestionnaire junior, et elle espère inspirer les autres à établir des records avec leurs propres chiens.

Faire confiance à ses chiens

Pendant son temps libre, Duncan aime créer des routines de freestyle musical ou de danse de chiens avec ses chiens. «En raison du manque de clubs aux États-Unis, je n'ai jamais pu concourir officiellement. J'aimerais créer un groupe local de personnes qui aiment le sport autant que moi», explique Duncan. Les aspects artistiques et créatifs du freestyle musical sont ce qui attire Duncan à danser avec ses chiens.

«C'est un peu comme suivre un cours de danse, seul votre partenaire est un chien. Ce serait un rêve de populariser le freestyle musical en Amérique du Nord. C'est un joyau caché que beaucoup de gens ne connaissent pas», dit Duncan. « Il y a quelque chose à faire pour danser et créer des routines avec vos chiens qui vous font vous sentir complet. »

Duncan et ses chiens sont actifs dans un large éventail de sports, en partie parce qu'elle croit grandement à tout essayer au moins une fois. Mais le succès dans tous ces sports et activités très différents nécessite une approche de formation créative. «Je vais beaucoup avec le flux quand il s'agit de former mes chiens», explique Duncan. Elle note qu'elle doit être particulièrement réfléchie sur les traits spécifiques à la race de son chien lors de la conception d'une routine d'entraînement. «Posséder des pointeurs allemands qui vous apprennent que rien n'est vraiment votre idée. Quand ils ont envie de s'entraîner, nous ferons de courtes sessions suivie d'un jeu.» Garder ses séances de formation amusantes et courtes permet à ses chiens de vouloir toujours plus, ce qui en fait des concurrents enthousiastes.

Duncan est avant tout axé sur la garantie que ses chiens vivent des vies heureuses et complètes. Elle dit qu'il est important de laisser les chiens être des chiens et veut aussi s'amuser. «La plupart de ma formation est de simples compétences de vie. Ils apprennent en vivant la vie. Je ne m'attendrai jamais à un chien parfait», explique-t-elle. «Je suis convaincu que tant que tout le monde est en sécurité, allez vous amuser.»