Quand retirer votre chien du sport

De nombreux chiens et personnes aiment s’entraîner et participer à des sports canins. Bien qu’ils puissent garder votre chien actif physiquement et mentalement, certains sports provoquent plus d’usure que d’autres. À un moment donné, vous devrez malheureusement envisager de mettre votre chien à la retraite. Voici les éléments à garder à l’esprit lorsqu’il s’agit de la retraite d’un chien.

Que sont les sports canins à fort impact ?

Dans les sports à fort impact, les chiens se déplacent rapidement, sautent et prennent des virages serrés. Ces activités peuvent être très amusantes, mais peuvent également avoir des conséquences physiques sur le corps d'un chien. Des exemples de sports à plus fort impact incluent l'agilité, le flyball, les chiens de plongée, le Fast CAT et le Disc Dog. Les sports à fort impact ne conviennent pas à tous les chiens. De plus, les chiens doivent être en pleine forme physique pour participer, et même les chiens les plus en bonne santé peuvent toujours se blesser.

Pourquoi vous pourriez vouloir mettre votre chien à la retraite

En tant que propriétaires de chiens, nous voulons faire ce qu'il y a de mieux pour la santé et la sécurité globales de nos chiens. Il existe diverses raisons pour lesquelles le moment est peut-être venu de retirer un chien d'un sport canin, notamment :

Problèmes de santé liés à l’âge

Un âge avancé ne signifie pas automatiquement que vous devez retirer votre chien du sport. De nombreux chiens seniors continuent de participer à des sports à fort impact. Tout comme les humains, cependant, à mesure qu’un chien vieillit, il peut être confronté à des problèmes de santé liés à l’âge comme l’arthrite. De ce fait, une activité physique intense peut leur causer de l’inconfort. Les chiens âgés, en particulier ceux qui participent à des sports ou à des activités à fort impact, doivent être examinés par leur vétérinaire au moins une fois par an, voire tous les six mois. Votre vétérinaire peut vous aider à identifier tout problème de santé lié à l'âge affectant votre chien et vous fournir des conseils pour vous assurer qu'il se sent à l'aise dans ses dernières années.

Blessures passées

Si votre chien a subi une blessure, il pourra peut-être se réadapter et revenir aux niveaux d'activité antérieurs. Cependant, certains chiens ne pourront pas participer en toute sécurité à des sports qu’ils appréciaient auparavant. Pour réduire le risque de nouvelle blessure, les propriétaires peuvent choisir de retirer leurs chiens des sports à fort impact. Il peut être utile de demander l'aide d'un vétérinaire pour déterminer à quels sports ou activités votre chien peut participer après une blessure.

Changements de comportement

Lors de l'entraînement et de la compétition, faites attention à tout changement que vous constatez dans le comportement ou les performances de votre chien. Par exemple, si votre chien commence à frapper plus de barres en agilité, la cause n'est peut-être pas un problème d'entraînement. En fait, cela pourrait être le signe qu’il souffre ou qu’il a une blessure dont vous n’êtes pas au courant. En cas de doute, c'est toujours une bonne idée de l'emmener chez le vétérinaire pour un contrôle.

Alternativement, votre chien peut être fatigué d’un sport en particulier. Si tel est le cas, faire une pause est une excellente idée. Concentrez-vous sur d’autres sports et activités que votre chien aime. Vous pouvez également simplement vous amuser en jouant avec votre chien tout en décidant s'il est temps de retirer votre chien d'un sport particulier.

Garder les chiens de sport à la retraite engagés

Quel que soit leur âge, les chiens qui excellent dans le sport et l’entraînement sportif aiment rester actifs. Si vous les retirez d’un sport à fort impact, ils peuvent devenir très frustrés s’ils n’ont soudainement plus d’échappatoire pour leur énergie. La retraite des chiens peut les amener à devenir déprimés ou à développer des problèmes de comportement liés à l'ennui.

Assurez-vous de continuer à consacrer du temps à votre chien à la retraite pour continuer à maintenir votre lien et votre connexion. Il est important de trouver d’autres moyens de défier mentalement et physiquement et d’impliquer les chiens retraités. Vous pouvez le faire en faisant participer votre chien à des sports à faible impact, en jouant à des jeux d'entraînement à la maison ou en essayant jouets interactifs pour chiens.

Faites des activités à la maison

Si votre chien se retire de la compétition active ou d'un sport favori, il est important que sa retraite soit aussi enrichissante que possible. Cela peut impliquer de trouver de nouvelles activités à faire ensemble ou de rendre les activités préférées plus accessibles aux chiens présentant de nouvelles limitations.

Par exemple, envisagez de mettre en place un système simple et cours d'agilité à domicile avec des sauts bas, des tunnels et tout autre obstacle que votre chien peut encore franchir en toute sécurité. Pour les chiens AKC Rally à la retraite, essayez d'organiser des cours amusants dans votre jardin ou dans un centre de formation. Vous pouvez utiliser les signes que votre chien apprécie le plus et ignorer les compétences qui sont plus difficiles pour son corps ou les signes stationnaires (si votre chien a du mal à se lever et à descendre).

De plus, il existe de nombreuses activités intéressantes que vous pouvez proposer à votre chien de faire à la maison. Essayez de mettre leur friandise préférée dans une jouet ou jeu de puzzlee ou tapis à priser. Ils pourraient avoir beaucoup de plaisir à travailler pour obtenir les collations. Vous pouvez même fabriquer des jouets cognitifs pour chiens à la maison, ou organiser des jeux cérébraux pour chiens pour garder leur esprit actif. Les jeux de parfums d'intérieur peuvent également canaliser le nez puissant de votre chien.

Essayez les sports à faible impact

Dans certains cas, vous pouvez rendre les sports à fort impact moins intenses afin que les chiens puissent continuer à jouer. Par exemple, pourquoi ne pas essayer un cours d'agilité préférée de l'AKC pour votre chien d'agilité ? L’Agilité préférée est idéale pour les chiens plus âgés. Les chiens disposent de cinq secondes supplémentaires pour terminer le parcours et peuvent également sauter une hauteur plus bas que dans leur division habituelle.

Votre chien pourrait aimer participer à des sports à faible impact, qui canalisent sa motivation et son désir de s'entraîner vers une activité plus facile pour son corps. Les sports AKC à faible impact à explorer incluent AKC Scent Work, AKC Trick Dog, Obedience et AKC Rally.

Avec AKC Trick Dog, par exemple, votre chien n'a pas besoin d'effectuer des tours à fort impact. En fait, ils peuvent concourir jusqu’au plus haut niveau (Elite Performer) sans faire de figures très fatigantes. L'obéissance dispose désormais également d'une option privilégiée pour les classes qui nécessitent de sauter. Avec cette option, les chiens ne doivent sauter que la moitié de leur hauteur, arrondie aux deux pouces les plus proches, ce qui a permis à de nombreux chiens d'obéissance de continuer à concourir jusqu'à la retraite.

Si votre chien a 10 ans ou plus, envisagez de rejoindre une équipe de l'AKC Agility League dans la classe Veterans, qui permet aux chiens de cet âge de concourir à deux hauteurs de saut inférieures à leur hauteur de saut d'agilité habituelle. Discutez avec votre équipe de soins vétérinaires des sports qui pourraient convenir à votre chien dans son état actuel.

L'expérience de votre chien en matière d'entraînement l'aidera à faire la transition vers de nouveaux sports. Un entraîneur expérimenté dans le nouveau sport de votre choix peut également vous aider à canaliser les compétences existantes de votre chien vers ces nouvelles activités.