Nous devons tous nous unir pour lutter contre l’obésité équine
L’exposition – et l’industrie dans son ensemble – doivent travailler ensemble pour poursuivre les progrès réalisés dans la lutte contre l’obésité équine, de la base jusqu’au plus haut niveau.
Lors du forum sur le poids des chevaux, au Royal International Horse Show (RIHS), où les prix de condition physique Weigh to Win ont été remis pour la quatrième année, des représentants des sociétés d’exposition se sont joints aux vétérinaires, aux cavaliers et aux présidents sortants et entrants du Conseil des expositions. pour discuter de la question. Il a été convenu qu’il est « crucial » que tout le monde travaille avec et via le Conseil d’exposition pour améliorer la cohérence et aider à soutenir les juges et les commissaires.
« Faire avancer le projet en tant que collectif est la voie à suivre », a déclaré David Ingle, directeur de la projection à Hickstead. « Il s’agit d’une voix unie ; si nous avons 40 voix différentes, rien n’atterrira, ce sera beaucoup plus lent et nous n’y arriverons peut-être pas. Si nous le faisons ensemble, nous le ferons.
Le Horse Trust a introduit ces prix en 2019 pour célébrer les chevaux et poneys ayant un poids santé ; ils sont évalués par des vétérinaires et des rosettes sont remises séparément aux classements de classe. Parmi les principaux salons présentant ce programme figurent le RIHS, le Hickstead Derby meeting, le Royal Windsor et le Great Yorkshire.
Imogen Burrows, présidente du comité d’éthique et de bien-être de la British Equine Veterinary Association (BEVA), a déclaré qu’elle et l’ancienne présidente de la BEVA, Lucy Grieve, faisaient partie de celles qui sont « passionnées par la défense de cela ».
« Nous travaillons sur la façon de le communiquer aux clients et aux propriétaires », a-t-elle déclaré. « Et ce n’est pas seulement une simple démonstration ; c’est un problème mondial pour l’industrie équine, et nous en sommes conscients. J’étais vraiment ravi qu’on me demande d’aider à la remise des prix, et cela m’a vraiment donné une perspective sur la pression lorsque vous êtes sur le ring – je tire mon chapeau à tous les juges.
Rebecca Hamilton-Fletcher, vétérinaire équin expérimentée, compétitrice multidisciplinaire et entraîneure de longue date, impliquée dans des expositions affiliées pendant des années, a déclaré que beaucoup de travail était également en cours pour lutter contre l’obésité équine en dehors du ring.
« Nous travaillons beaucoup avec les établissements équestres », a-t-elle déclaré. « Les nouvelles réglementations entrées en vigueur il y a cinq ans mettent davantage l’accent sur le poids et le bien-être. Nous travaillons avec eux pour évaluer l’état corporel des animaux et les encourageons à consulter un professionnel en matière de nutrition en cas de problème persistant.
Mme Hamilton-Fletcher a parlé d’observer un tour de petits poneys, et « tous leurs fesses étaient carrées ».
« Mais en regardant les petits poneys de saut d’obstacles de 128 cm, il n’y avait pas de fond carré », a-t-elle déclaré.
« C’est là que nous devons permettre aux juges et aux spectateurs de voir ce qu’ils recherchent, par rapport à ce qui est devenu normal dans le monde du cinéma. »
La normalisation de l’excès de poids des équidés est une question clé à aborder, a-t-il été convenu ; comme les gens sont tellement habitués à le voir, c’est devenu la norme.
« Recadrer la ‘normalité’ est une chose importante à faire », a déclaré un porte-parole des prix. « Cela n’est pas conflictuel et aiderait les gens à reconsidérer ce qu’est un poids santé. »
L’éducation était un thème clé ; des discussions ont eu lieu pour intégrer davantage d’informations sur l’obésité dans les qualifications de la British Horse Society, a entendu la conférence, afin de « faire entrer l’information dès le début », afin que le message puisse être diffusé dans chaque cour.
« Au nom de BEVA, nous travaillons sur l’obésité depuis plusieurs années », a déclaré Mme Grieve. « Nous avons fait beaucoup de travail avec Tamzin Furtado [who is behind the awards with the Horse Trust’s Jan Rogers] essayer d’éduquer les vétérinaires et de s’assurer qu’ils sont à bord, et essayer d’impliquer les maréchaux-ferrants, les physiothérapeutes et les selliers pour que tout le monde chante sur la même partition de cantique.
Du point de vue d’un concurrent, le producteur Chris Hunnable a déclaré que lui et son épouse Katie Jerram-Hunnable étaient « totalement en faveur de tout le travail acharné » impliqué dans les prix et la campagne associée, et a suggéré qu’il serait bénéfique d’avoir plus de commentaires de la part de évaluateurs, sur lesquels réfléchir. La possibilité de formulaires de feedback a été discutée, étant entendu que les exposants pourraient les lire ou non à leur guise.
La présidente du Conseil des expositions entrantes, Liz Inman, a déclaré que lorsqu’elle était directrice de l’événement à Burghley, des formulaires de commentaires avaient été introduits pour les classes de jeunes chevaux d’événement, ce qui, selon elle, était un défi pour les juges, mais « de manière positive car cela les a vraiment amenés à réfléchir aux raisons pour lesquelles ils juger ».
La question de l’adéquation des animaux d’exposition à leur usage a été soulevée ; Katie a fait référence à Shires.
« C’est le groupe de chevaux le plus inapte que j’ai jamais vu sur le ring », a-t-elle déclaré.
« J’ai eu une dispute avec un propriétaire qui ne voulait pas que le cheval soit en forme – mais il ne devrait pas être dans le ring. Je ne le monterais pas ; Je pensais que c’était une honte qu’il ne puisse pas marcher, trotter et galoper autour du ring.
La nécessité de poursuivre la recherche vétérinaire afin d’améliorer les connaissances sur l’obésité a été discutée, ainsi que les travaux récents portant sur les dépôts de graisse dans les voies respiratoires supérieures des chevaux. Il est essentiel d’élaborer des orientations et des politiques pour les sociétés d’exposition, qui doivent être dispensées dans le cadre de la formation des juges, des commissaires et des exposants et en utilisant « un langage positif et engageant que les vétérinaires, les juges et les commissaires doivent utiliser lorsqu’ils abordent un sujet difficile sans offenser les gens, ce qui a tendance à avoir l’effet inverse ».
La conférence a appris que les délégués du bien-être sont présents lors des salons pour examiner des questions telles que la condition physique et le poids approprié du pilote, et il a été convenu que « la voie à suivre doit être d’aider à soutenir les concurrents de manière positive ».
« Le RIHS a une fois de plus fourni un accueil chaleureux et une base idéale pour réunir le forum sur le poids équin », a déclaré le Dr Furtado. « De nombreux changements et mises à jour ont été discutés au sein des sociétés, y compris des exemples de nouvelles activités, formations et projets de recherche qui sont tous nés d’une meilleure collaboration entre les groupes. C’était vraiment inspirant de voir une fois de plus les organisations participantes travailler ensemble pour être proactives en matière de changement, et nous avons de grands espoirs pour l’année à venir.
