Adieu au cavalier de dressage olympique britannique Domini Morgan

Domini Morgan (née Lawrence), pionnière du dressage britannique, connue pour son amour des chevaux et des cavaliers, est décédée le 4 janvier à l'âge de 99 ans.

Née en 1925, Domini a été célébrée lorsqu'elle est devenue la plus ancienne olympienne britannique vivante à l'occasion de son 99e anniversaire, le 8 mai 2024.

Les femmes ne pouvaient pas participer aux épreuves équestres aux Jeux olympiques avant 1952, et bien que la Grande-Bretagne ait obtenu de bons résultats en concours complet, ses performances en dressage ont fait un grand pas en avant en 1968, lorsqu'une équipe entièrement féminine composée de Domini, Hilda Lorna Johnstone et Johanna Hall est arrivée. cinquième dans l'épreuve par équipe.

Domini était l'individu britannique le mieux classé, 11e. Elle a concouru avec son hongre bai bien-aimé, San Fernando, et à nouveau aux Jeux olympiques de 1972, mais avec moins de succès car il a été distrait par quelqu'un dans le public lors de l'épreuve individuelle. Elle a remporté avec lui l'épreuve de dressage du Cheval de l'année cinq années de suite, ainsi que de nombreuses autres compétitions nationales et internationales.

Domini est devenu un juge de dressage international renommé auprès de la FEI. Elle a fait le tour du monde en tant qu'entraîneure et juge : on garde d'elle un souvenir particulièrement affectueux en Australie, où elle a pris la peine d'entraîner des groupes de tous niveaux, du préliminaire au avancé. Elle a pris sa retraite du jugement de haut niveau en 1998, mais est restée toujours prête à donner un mot d'encouragement ou un conseil.

Domini avait grandi comme enfant unique ; ses deux demi-frères étaient beaucoup plus âgés. Heureusement, son beau-père, qui fut secrétaire à la Guerre puis Lord Chancelier, partageait son amour des chevaux, et il existe une jolie photo, trop fanée pour être reproduite, de ce vieil homme d'État et de sa jeune belle-fille chevauchant ensemble dans les Highlands écossaises.

Alors qu'elle avait la cinquantaine, Domini s'est lancée dans un mariage très heureux avec Arnold Morgan, qui a duré le reste de sa vie.

«J'ai eu le privilège de connaître Domini. Lorsque ma propre jeune fille Stephanie, une compétitrice en herbe, avait des difficultés avec une épaule en dedans, Domini – alors âgée de 90 ans – lui a donné des conseils très perspicaces et utiles », a déclaré sa petite-nièce Charlotte Hogg.

« Je me souviens aussi de deux autres choses merveilleuses chez elle : à quel point elle était passionnée par les programmes de soutien aux jeunes cavaliers de dressage et, sur une note personnelle, à quel point j'ai été bouleversé lorsqu'elle a remis à Stéphanie l'épinglette de dressage qu'elle avait portée aux Jeux olympiques et qu'elle le porte maintenant à chaque fois qu’elle participe à une compétition.