Martin Fuchs est le nouveau prétendant au Rolex Grand Slam of Showjumping

Martin Fuchs est le nouveau prétendant au Rolex Grand Slam of Showjumping

  • L'édition 2024 du Grand Prix le plus difficile du monde, le CPKC International présenté par Rolex, doté de 3 millions de dollars (1,7 million de livres sterling), a été remportée de manière spectaculaire par le superbe duo Martin Fuchs et Leone Jei à Spruce Meadows, au Canada, dimanche (8 septembre).

    « C'est un sentiment formidable de pouvoir remporter une deuxième victoire ici », a déclaré Martin, 32 ans, qui continue de forger un héritage incroyable, devenant seulement le troisième concurrent après Rodrigo Pessoa (2000 et 2001 sur Gandini Lianos) et Scott Brash (2015 et 2016 avec Hello Sanctos et Ursula XII) à remporter deux Grands Prix consécutifs à Calgary.

    « Honnêtement, après ma chute dans le barrage, je ne croyais pas que cela serait possible. La chance était de mon côté aujourd'hui. »

    Le cavalier suisse a été le premier à être tiré au sort pour une confrontation palpitante entre trois chevaux, qui mettait en vedette une jument, un hongre et un étalon. Martin pensait avoir gâché ses chances dans ce troisième et dernier tour en s'imposant sur l'oxer brun apparemment simple au quatrième obstacle, à l'ombre des arbres.

    « J’étais en colère contre moi-même de ne pas avoir donné à Leone Jei la meilleure chance au barrage parce que j’ai dépassé l’oxer – je l’ai poussé contre le poteau parce que je pensais déjà à la sortie vers la verticale après, au lieu de lui permettre de sauter l’oxer et d’utiliser sa grande foulée pour y arriver en cinq foulées. J’étais en colère contre moi-même et c’était une énorme déception parce que j’avais deux des meilleurs cavaliers du monde qui me poursuivaient », a-t-il déclaré.

    Des fautes inattendues pour le débutant de la classe Darragh Kenny

    Le relais a été passé à l'Irlandais Darragh Kenny avec VDL Cartello (Heathman Farm) mais ils ont succombé sur le même obstacle. L'étalon de 17 ans a toutes les aptitudes mais n'est pas le plus rapide et a également commis deux points de pénalités de temps surprenants au passage de la ligne.

    Il est très rare que le temps imparti joue un rôle dans un barrage, mais il s'est avéré que le célèbre constructeur de parcours Leopoldo Palacios avait astucieusement réduit le temps maximum et cela s'est avéré être un coup de génie innovant au fur et à mesure du déroulement de l'épreuve.

    « C'est un Grand Prix très important, il doit donc être le plus important et le plus compliqué de l'année », a-t-il déclaré. « Je devais forcer le dernier pilote à ne pas ralentir et à ne pas avoir la tâche trop facile. C'était mon idée, et je ne sais pas si c'est correct, mais je me suis dit : « C'est ce qui est le mieux pour le sport ». »

    Darragh, qui débute au CPKC International, a déclaré : « Je pensais que si je pouvais être intelligent, aller assez vite mais ne pas prendre trop de risques, cela pourrait fonctionner. Je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'il franchisse la troisième barre car il sautait très bien.

    « J’ai alors essayé d’aller aussi vite que possible, mais j’étais trop lent ! »

    Un autre ancien vainqueur fait valoir ses droits

    Un silence est ensuite descendu sur le stade bondé pour la brillante combinaison de Daniel Deusser et Killer Queen VDM, qui a remporté le titre en 2022.

    « Je savais que je devais faire le sans-faute, mais je n'avais pas la possibilité d'aller lentement en raison du peu de temps imparti, j'étais donc sous une énorme pression », a déclaré le cavalier allemand, qui est resté sans faute jusqu'à ce qu'il sente la jument de 14 ans anticiper le virage à gauche dans le célèbre double de Liverpools, « j'ai donc eu une foulée de moins que ce que j'aurais dû faire » et leur première barre est tombée.

    Avec seulement le temps de 40,22 secondes de Martin à battre, Daniel a accéléré et a tenté un saut vers le dernier mur – la même barrière que Leopoldo avait utilisée pour conclure ses parcours aux Jeux olympiques de 2008 – mais le risque était trop grand et le duo l'a franchi. A la déception, le chronomètre s'est arrêté à ce qui aurait pu être un temps gagnant de 39,58 secondes.

    « Il y a un gros point d'interrogation : qu'aurais-je pu faire différemment à ce moment-là ? J'ai essayé d'aller vite jusqu'à la ligne d'arrivée et elle s'est un peu perdue », a déclaré Daniel. « Mais je suis très fier que ma jument ait sauté trois tours fantastiques. »

    Les trois fabuleux posent pour un selfie : les finalistes Daniel Deusser, Martin Fuchs et Darragh Kenny ont de quoi sourire.

    Martin Fuchs : « Il faut être concentré à 100 %, avoir confiance en soi et avoir beaucoup de courage pour franchir ces énormes obstacles »

    Martin Fuchs, dont le rêve olympique s'est effondré à Paris le mois dernier lorsqu'il a perdu un étrier lors de la finale individuelle, a depuis effectué un retour remarquable, avec des victoires au Grand Prix Rolex de Dublin et à la Coupe des Nations de Bruxelles avec Conner Jei. Retrouvant l'« incroyable » fils de Baltic VDL, âgé de 12 ans, Martin a rendu hommage à Leone Jei, qui s'est classé dans 12 des 13 tournois majeurs auxquels il a participé, y compris en remportant le Grand Prix Rolex de Royal Windsor cette année.

    « Ces pistes sont vraiment difficiles, il faut être vraiment concentré à 100 %, avoir confiance en soi et avoir beaucoup de courage pour franchir ces énormes obstacles », a-t-il déclaré. « C'est pourquoi j'aime venir ici à Spruce Meadows. C'est l'endroit le plus difficile pour gagner et je suis très reconnaissant d'avoir un partenaire aussi merveilleux qui veut les gagner autant que moi. »

    Martin Fuchs soulève le trophée international CPKC présenté par Rolex pour avoir remporté le grand prix au Spruce Meadows Masters.

    Quel trophée ! Martin Fuchs soulève l'argenterie pour avoir remporté le CPKC International présenté par Rolex au Spruce Meadows Masters.

    Tim Gredley et Medoc De Toxandria ont réalisé l'une des meilleures performances de leur carrière et ont terminé meilleurs que les concurrents britanniques. Ils ont réalisé un formidable double sans faute, concédant de justesse une faute de temps dans le premier tour, pour terminer cinquièmes derrière un autre ancien vainqueur, Steve Guerdat avec Venard De Cerisy, qui a fait le même parcours que Tim mais dans un temps légèrement plus rapide pour terminer quatrième.

    La nouvelle selon laquelle la dotation en argent de 3 millions de dollars de la compétition devrait atteindre le montant record de 5 millions de dollars pour les célébrations du 50e anniversaire de l'année prochaine à Spruce Meadows va faire frémir d'excitation ces cavaliers d'élite qui seront déjà en train de planifier leur stratégie pour remporter ce qui sera le prix le plus riche jamais vu dans ce sport.

    Mais la première préoccupation de Martin sera son parcours au Rolex Grand Slam of Showjumping, pour lequel il est le nouveau prétendant en direct alors que le circuit se déplace vers son show à domicile de Genève en décembre.

    Lisez le rapport complet du tournoi Spruce Meadows Masters dans le magazine, en magasin le jeudi 12 septembre.

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