Malgré un début tardif à la plongée, le Doberman Pinscher ‘Jet’ adore voler

« Jet », le Doberman Pinscher de 7 ans a commencé tardivement le Dock Diving, mais cela ne le rend pas moins impressionnant dans l’eau. Sa propriétaire, Laura Zhu, de Topanga, en Californie, affirme qu’il a fallu trois ans au Doberman pour apprendre à nager, mais cela ne l’a pas arrêté.

Désormais, Jet concourt parmi les meilleurs des meilleurs à l’AKC Diving Dogs Challenge 2024 à Glendale, en Arizona. L’événement, qui aura lieu les 24 et 25 février, sera un week-end bien passé sur les quais. Bien qu’il n’ait fait ses débuts en plongée qu’en 2022, Jet fait partie des meilleurs dobermans de ce sport au sein de la National Association of Diving Dogs (NADD).

La plongée n’a pas été un coup de foudre pour Jet

Zhu et Jet n’avaient pas vraiment entendu parler de la plongée sur quai lorsqu’elle envisageait de pratiquer des sports canins. Elle avait d’abord vu un ami participer à ce sport et pensait que cela lui paraissait très amusant à tous égards. « Je ne savais même pas que c’était un sport, et c’était tellement amusant, des compétitions à la communauté qui entourait ce sport », dit Zhu. « C’était quelque chose que je voulais sérieusement faire, mais à l’époque, Jet ne savait même pas nager. »

Pendant les trois années suivantes, Zhu et Jet ont travaillé pour l’acclimater à l’eau. Les dobermans ne sont pas connus pour être des chiens qui aiment l’eau, cela tient donc en partie au tempérament de la race. Ensemble, ils sont allés sur des lacs sur des planches à pagaie, ont fait du rafting sur des rivières, ont appris à faire du canoë et se sont entraînés dans la piscine avec des nouilles de piscine. «Je voulais que ce soit si amusant pour lui», dit-elle. « Au cours de ces trois années, sa confiance a commencé à se renforcer. »

Jamais trop tard pour commencer

Zhu dit qu’il y a sûrement eu des moments où elle a pensé que la plongée sur quai n’était peut-être pas le bon sport pour son chien. Mais vu à quel point il l’aime maintenant, il est clair que Jet avait juste besoin d’être un peu convaincu. «Je l’ai en quelque sorte laissé aller à son propre rythme. Je ne l’ai jamais forcé », dit Zhu. « J’avais juste cette détermination que si je pouvais lui apprendre à quel point l’eau peut être amusante, je savais qu’il s’amuserait en le faisant. »

Et elle avait raison, mais ce n’était pas instantané. Il s’habituait à une poule, mais ensuite ils allaient à une autre compétition avec une poule différente, et il refusait d’y entrer. Il y avait beaucoup de scores nuls au début de leurs compétitions parce qu’il arrêtait. après un certain temps.

Premier de sa classe

Au moment de l’AKC Diving Dogs Challenge 2024, ils ne concouraient que depuis deux ans, mais cela n’a pas empêché Jet de se faire un nom pour son équipe. « Une fois qu’il a compris, il s’est dit : ‘D’accord, maintenant je vais être le meilleur' », rit Zhu. Elle ne s’attendait pas à ce qu’il soit aussi bon que lui. Jet est son premier chien de race pure et son premier Doberman. Principalement, elle avait prévu de faire du Dock Diving ensemble comme un passe-temps : une façon de s’amuser, de construire leur relation et de créer des souvenirs ensemble. « Il excelle dans ce sport au-delà de mes attentes », dit-elle.

Lors de sa première saison en 2022, il a atteint le championnat national NAAD, où il est à égalité pour la première place. L’année suivante, il occupait la première place des Dobermans pour la saison de plongée 2023.

«Je dis toujours que Jet est né pour voler. Je veux dire, c’est à son nom », dit Zhu. Elle note que les Dobermans aiment avoir un travail à faire et elle l’a formé à perfectionner cet instinct pour obtenir le jouet. Jet maîtrise la capacité de tout régler et de se concentrer, ce qui l’a aidé à exceller dans ce sport.

Un lien incroyable grâce aux sports canins

Ce qui a commencé comme un passe-temps pour Zhu lui a apporté bien plus que des souvenirs avec son chien. Au cours de leurs deux années de compétition, elle a trouvé une véritable communauté à travers le sport. « Nous nous sommes fait tellement d’amis pour la vie grâce à cela », dit-elle. « Tant de gens nous soutiennent et nous encouragent. »

Elle dit qu’elle a également trouvé un lien incroyable avec Jet grâce à ce sport. «C’est un énorme témoignage du lien que vous partagez», dit-elle. « Toi [spend] tellement de temps ensemble, vous voyagez à travers les États-Unis pour faire ça, et vous passez chaque week-end, des heures et des heures là-bas, à chaque compétition, et c’est tout simplement incroyable.

Zhu a de grands espoirs pour le Diving Dogs Challenge 2024, principalement pour que Jet réalise une récupération aérienne de 23 pieds. « Ce serait tout simplement incroyable de montrer au monde ses qualités athlétiques », dit-elle.