Le favori du public londonien, Matt Sampson, gagne avec un cheval emprunté
Le toit de l’Excel a dû tirer sur ses amarres alors que le favori du public du London International Horse Show, Matt Sampson, a remporté l’épreuve de classement de samedi – avec un cheval qu’il avait à peine monté auparavant.
Matt et Balento CS de HMF Equestrian ont réalisé une performance fabuleuse dans les Snowball Stakes pour devancer les vainqueurs du Hickstead Derby, Robert Whitaker et Gentlemen VH Veldhof, de plus d’une seconde.
Après que Donald Whitaker et la brillante Ulania 3 aient eu la malchance de commettre quatre fautes en tant que premiers à se lancer au barrage, le jeune de 19 ans de Robert et Caroline Blatchford a fait le tour avec un style raffiné, professionnel et ultra-rapide pour terminer en 38,46 secondes.
Mais là où Robert a fait un pas en avant sur le long terme du premier au deuxième, Matt ne l’a pas fait, ce qui signifie qu’il a pu revenir plus près de la verticale de la Loterie Nationale ; au lieu de cela, il en a éliminé un jusqu’à la dernière verticale, ce que personne d’autre n’a réussi à faire, terminant en 37,15 secondes sous un énorme rugissement de la foule.
« Je n’étais pas sûr de cette dernière ligne! » » dit Matt. » J’ai essayé d’aller un peu plus loin vers l’oxer, puis d’utiliser sa foulée pour peut-être en sortir un, ce que je ne pensais pas que beaucoup de chevaux seraient capables de faire. Et heureusement, cela a payé.
« Londres est mon concours préféré, c’est incroyable de gagner ici et ce que nous voulons tous faire, c’est un sentiment formidable, et avec un nouveau cheval comme celui-ci, c’est génial, pour ses propriétaires et toute l’équipe. »
Il s’agit du premier concours de Matt avec l’étalon Balou Du Rouet, âgé de 14 ans, généralement monté par la jeune Britannique Amélie Gachoud, qui s’entraîne avec Matt et sa fiancée Kara Chad, mais ils ont également décroché la sixième place du classement de vendredi.
« Je viens de l’emprunter pour ce spectacle », a-t-il déclaré. « Je ne l’ai pas vraiment monté, je me suis assis dessus une ou deux fois, mais un autre cheval que j’allais amener ne se sentait pas bien, alors j’ai dit [Balento] est en forme et en bonne santé, aimeraient-ils qu’il vienne. Ils ont dit oui, et heureusement, ça s’est si bien passé.
Matt a rendu hommage au grand pas de Balento et à sa volonté de faire le travail, mais doit également s’attribuer le mérite de ses propres compétences et de son équitation, car cela ressemble déjà à un partenariat de confiance établi.
« C’est juste un bon cheval, et les bons chevaux font des choses spéciales », a déclaré Matt. « Et cela montre quel cœur ils ont et à quel point ils aiment faire ce qu’ils font, quand vous les défiez comme ça et qu’ils prennent le mors et se lancent. Il adorait ça. »
