Le sport a perdu un ami comme des adieux tristes à l'âge de 53 ans «passionné et dévoué» à l'âge de 53 ans

L'ancienne présidente de la British Horseracing Authority (BHA), Joe Samarez Smith, est décédée à l'âge de 53 ans, entourée de sa famille.

Joe, décrit comme un partisan «passionné et dévoué» de Racing, qui a connu une longue et distinguée carrière dans le sport, est décédé à la maison aujourd'hui (11 février), 20 mois après avoir été diagnostiqué d'un cancer inopérable.

Le BHA a confirmé sa mort «avec une grande tristesse».

« Nos pensées et nos prières – et nous sommes sûrs de ceux de toutes les personnes impliquées dans notre sport – sont avec la famille et les amis de Joe », a déclaré un porte-parole de la BHA. «Il nous manquera énormément à tous.»

Joe est devenu fasciné par la course quand il avait huit ans et son professeur a utilisé des cotes de paris pour enseigner les fractions. Il est allé à sa première réunion à l'âge de 12 ans.

En 1991, il était sur le programme d'études supérieures du Jockey Club et a écrit pour le Racing Post, le Financial Times, le Times, le Telegraph et Bloomberg.

Joe a rejoint le BHA en décembre 2014 en tant que directeur non exécutif. En mars 2022, il a été nommé président et en décembre de la même année, son mandat a été prolongé jusqu'en juin 2025. Il a démissionné le 30 janvier alors que sa santé s'était détériorée.

Le PDG par intérim de BHA, Brant Dunshea, a déclaré: «Ce fut un grand privilège d'avoir connu et travaillé avec Joe, offrant toujours un avocat judicieux et un énorme soutien à l'équipe BHA et à moi personnellement, et pour cela, nous serons toujours reconnaissants.

«Son engagement à défendre les intérêts de la Grande-Bretagne sur la scène mondiale était inébranlable, et pour cette course britannique lui doit une énorme dette de gratitude. Il nous manquera terriblement.

Le président intérimaire de BHA, David Jones, a déclaré que Joe était un grand ami de la course, ainsi qu'un ami personnel pour beaucoup.

« L'enthousiasme de Joe pour le sport a brillé dans tout ce qu'il a fait », a-t-il déclaré. «Il avait une telle connaissance approfondie de tous les aspects de l'industrie et moi et d'autres collègues du conseil d'administration manquerons vraiment ses idées.»

Le BHA a déclaré que Joe avait été «l'une des figures les plus influentes et les plus distinguées de la course britannique», un ambassadeur mondial pour le sport ainsi que ses rôles seniors de la BHA.

« En tant que chaise BHA, Joe a dirigé une industrie complexe à travers une restructuration difficile de l'ensemble de son système d'exploitation, créant un nouveau modèle de gouvernance pour fournir un avenir économique plus durable et dynamique », a déclaré le porte-parole.

«Parallèlement à cela, Joe a eu un impact transformateur sur deux domaines d'une importance vitale pour le sport – ses étoiles équines et le personnel qui nourrit et s'occupe d'eux. Grâce à la direction de Joe, British Racing a adopté une approche de plus en plus proactive du bien-être des chevaux, dont la dernière manifestation a été mise en évidence dans la campagne Horsepwr du BHA.

«De même, grâce au travail de la stratégie de l'industrie, Joe a promu la création d'un nouveau conseil d'administration de Horseracing (HIPB) pour explorer et améliorer tous les aspects de la vie de nos effectifs. Et dans le cadre de ce travail, Joe a été un grand partisan et champion passionné des prix des employés de l'industrie. »

Le porte-parole a ajouté que l'engagement de Joe est «encore plus remarquable» compte tenu de son diagnostic de cancer du poumon de stade quatre.

«Tout en subissant un traitement débilitateur, il a continué à être toujours présent sur les hippodromes britanniques et a entrepris une période exténuante de voyages internationaux pour promouvoir le sport à l'étranger, garantissant que le rythme britannique reste l'une des plus grandes avenues de Grande-Bretagne pour des investissements intérieurs tout en agissant comme l'un des plus les plus du gouvernement -Les leviers de puissance soft efficaces », a-t-il déclaré.

«Joe était un excellent champion pour les personnes dans le sport – dans tous les rôles – étant nominés pour les honneurs dans les listes d'anniversaire et du Nouvel An. C'est une grande tristesse qu'il ne savait pas que ses collègues de la BHA et ses pairs l'avaient nommé pour un honneur cette année.

«Sa femme Wanda et leurs enfants nous ont demandé de transmettre leurs remerciements profonds pour tous les messages de soutien qu'ils ont reçus depuis que Joe a reçu un diagnostic de cancer pour la première fois en juin 2023 et surtout depuis qu'il a démissionné de la chaise BHA le 30 janvier lorsque sa santé aggravé. Ils ont demandé que leur vie privée soit respectée en cette période difficile. »

Des détails seront annoncés sur les arrangements commémoratifs pour Joe.