Le centre équestre de Greenwich, héritage olympique de Londres, sera vendu
Un centre équestre urbain d'une valeur de 1,6 million de livres sterling construit dans le cadre de l'héritage olympique de Londres 2012 doit être vendu, ce qui constituera une « perte pour la communauté et le sport dans son ensemble ».
Le cabinet du Royal Borough of Greenwich a approuvé la vente du centre équestre de Greenwich à Shooters Hill en moins d'une minute, lors d'une réunion le 26 novembre. Les documents citent comme raison « l’assouplissement des pressions financières ».
Les membres du Conseil ont soumis une demande de décision ; demandant qu'il soit réexaminé.
La création du centre a été financée par plusieurs sources, dont le conseil, le Hadlow College, un investissement direct de Sport England, ainsi que le soutien financier de British Equestrian (BEF).
Mandana Mehran Pour, responsable de la participation du BEF, a déclaré que le BEF « n'a pas été consulté lors du processus de prise de décision » et a été « informé pour la première fois de la fermeture du site par des membres concernés de la communauté locale ».
« Malgré nos efforts pour dialoguer avec le PDG et le directeur de la régénération du conseil de Greenwich, notre offre de nous rencontrer et de discuter de la question n'a pas été acceptée », a-t-elle déclaré.
« Ce n'est qu'après avoir impliqué Sport England, qui a investi dans ce site – ils ont un accord de 25 ans qui empêche le conseil de réaffecter le site – que l'équipe immobilière du conseil a accepté de nous rencontrer, mais à ce moment-là, la décision était trop avancée. pour influencer le résultat.
« Nous sommes profondément déçus par la décision du conseil de Greenwich, en particulier sans engagement préalable avec British Equestrian ou Sport England. »
Elle a ajouté : « La perte de centres équestres – en particulier dans les zones urbaines comme Greenwich – est une tendance alarmante. Ces installations sont essentielles pour offrir aux gens des possibilités accessibles d’entrer en contact avec les animaux, de développer de nouvelles compétences et de bénéficier des avantages de l’équitation pour la santé physique et mentale.
« Cette décision n'est pas seulement une perte pour la communauté locale mais aussi pour le sport dans son ensemble. »
Elle a ajouté que le BEF « est en dialogue continu depuis que cette question a été soulevée avec le conseil » et « continuera à faire ce que nous pouvons ».
a contacté Sport England pour commentaires.
Une pétition Change.org pour sauver le centre, lancée par Tao Baker, propriétaire de chevaux et femme d'affaires, avait atteint plus de 1 000 signatures au moment d'être mise sous presse le 9 décembre. Mme Baker a tenté de toute urgence de sauver le lieu, avec l'intention de le gérer comme un établissement communautaire (actualité du 8 août).
« Je ne vais pas abandonner, car je pense qu'il y a quelque chose de spécial à offrir aux communautés défavorisées et à donner aux jeunes des choix de carrière différents », a déclaré Mme Baker, exprimant sa déception et sa frustration à l'égard du conseil, ainsi qu'un appel pour que les organisations sportives et équestres « intensifient leurs efforts » et fassent davantage pour aider.
Le Dr Barry Gray, président de Woodlands Farm Trust – la plus grande ferme communautaire indépendante du Royaume-Uni – qui borde le centre équestre, a déclaré que la ferme était « vraiment inquiète » de l'impact potentiel de la vente et du « manque total de consultation ».
Il a déclaré que la ferme « veut vivre en paix avec la municipalité », ajoutant : «[The equestrian centre] est un site public, avec des bâtiments publics, et nous pensons que les habitants de Greenwich devraient avoir leur mot à dire sur ce qui arrive à ce site.
Il a ajouté qu'il est « vital » de conserver une certaine forme d'utilisation équestre sur le site, qui, selon lui, a également « un grand potentiel pour devenir un centre communautaire ».
« Je ne peux pas croire que quelqu'un possédant cet actif dans son arrondissement veuille le vendre », a-t-il déclaré.
Un porte-parole du conseil a déclaré qu'il s'agissait « d'un conseil bien géré, mais pour rester financièrement stable et fournir les services que les résidents méritent, nous devons faire le meilleur usage des terrains et des propriétés que nous possédons ».
« Partout à Londres, les conseils municipaux font face à un héritage de revenus réduits, d'augmentation des coûts et de demande croissante de services sociaux pour adultes et enfants, ainsi qu'à une urgence en matière de logement », ont-ils déclaré.
« L'année dernière, nous avons dû réaliser 33,7 millions de livres sterling d'économies pour couvrir notre déficit et équilibrer notre budget, mais l'année prochaine, nous prévoyons un écart budgétaire d'au moins 27 millions de livres sterling. Notre priorité est de garantir que nous obtenons les meilleurs résultats possibles et que nous offrons un bon rapport qualité-prix au profit de tous nos résidents.
Le porte-parole a ajouté que pour tout site dont la vente est recommandée, le conseil inviterait des parties à travers un processus transparent et complet. Ils ont refusé de commenter davantage, jusqu'à ce que le comité d'examen ait eu l'occasion d'en discuter.
