La cavalière médaillée Erin Orford bat les records britanniques de paranatation

La cavalière britannique médaillée Erin Orford a battu des records dans un deuxième sport.

Erin, qui faisait partie de l’équipe médaillée d’or de para-dressage aux Championnats d’Europe 2017, a toujours aimé nager. Cette année, elle a décidé de passer à la vitesse supérieure et a connu de superbes premiers mois de compétition en piscine.

« J’ai toujours nagé dans le cadre de ma condition physique, mais je n’avais jamais fait de course ni participé à des compétitions », a déclaré Erin. « C’était toujours quelque chose qui m’intéressait un peu, juste en termes de où je me situais au classement et à quel niveau je me situerais.

« Je n’ai jamais vraiment eu le temps de le faire correctement, et puis je n’avais pas de cheval à monter pendant la première moitié de cette année, alors j’ai pensé que ce serait une bonne opportunité d’essayer quelque chose de différent pendant que je cherchais un cheval. »

Erin a rejoint son club de natation local, Wycombe District, a essayé quelques séances de para et a pu être classée en février.

« J’ai fait ma première rencontre quelques semaines plus tard, et c’est parti de là », a-t-elle déclaré.

« Mon entraîneur savait qu’il y avait quelques records britanniques qui étaient à ma portée. Dès que mon classement a été confirmé, il a dit : ‘Bien, vous pouvez obtenir ces records !' »

Le classement est spécifique à chaque sport. Erin, qui a été amputée des deux jambes à l’âge d’un an et qui a des avant-bras raccourcis avec quatre doigts à chaque main, est une cavalière de para-dressage de niveau III et une paranageuse S4.

Jusqu’à présent cette année, elle a établi trois nouveaux records britanniques et nagé aux championnats nationaux – et s’est depuis qualifiée pour cinq autres courses lors des prochains championnats nationaux en décembre.

Erin a également connu une excellente saison en selle, remportant notamment le titre national d’or de niveau III avec LJT Nutbush en septembre, avec un score de 71,72 %.

« C’était censé être que l’équitation soit une compétition sérieuse et que la natation soit pour le plaisir, mais je suis extrêmement compétitif! » a déclaré Erin, qui compte également le bronze individuel européen en para-dressage et l’argent par équipe mondiale parmi sa collection de médailles.

« Dès que je commence à faire quelque chose, je veux être meilleur. La première compétition de natation que j’ai faite, c’était tellement différent, même au niveau des cris et du bruit – rien de tout cela auquel je suis habitué. Cela a été vraiment intéressant, je dois tellement contrôler ma respiration tout en étant excité, prêt avec mon adrénaline.

« C’est un sentiment totalement différent – ​​j’ai appris à apprécier ce côté différent et le battage médiatique de la compétition, et ce n’est pas subjectif – soit vous êtes plus rapide, soit vous ne l’êtes pas.

« Pour moi, je cours beaucoup contre moi-même, donc ce n’est pas une course en tant que telle, il s’agit d’essayer d’être plus rapide que la dernière fois. J’ai un tel effet, comme lorsque vous perdez un temps et que vous perdez quelques secondes. C’est entièrement à vous, c’est vous contre la montre.

« Il y a beaucoup de croisements entre les deux sports dans le sens où on peut en vouloir trop, essayer trop fort et ne pas aller aussi vite, donc ça a été vraiment intéressant. »

Elle a ajouté : « Je vise les Championnats du monde de para dressage l’année prochaine avec mon cheval, ce qui est prioritaire. La natation va devoir s’adapter à cela pour le moment, mais c’est amusant d’avoir d’autres opportunités qui me mettent au défi de différentes manières. »