Les propriétaires invités à agir comme un poney âgé abandonné dans une « douleur sans rapport » met en évidence un problème croissant au Royaume-Uni
Le cas « déchirant » d’un poney âgé plongé dans une « douleur incessante » avec une multitude de problèmes de santé met en évidence un problème croissant au Royaume-Uni – et la nécessité pour chacun de faire partie de la solution.
C’est le point de vue de la Horses and Ponies Protection Association (HAPPA), qui partage l’histoire de Spider, qui a dû être réprimée, car elle « lance un appel urgent à la sensibilisation du public et à un changement systémique en réponse à une crise croissante, l’abandon des chevaux à travers le Royaume-Uni ».
« Le récent sauvetage et l’euthanasie déchirante d’un poney âgé connu sous le nom de Spider souligne la gravité du problème, et les décisions angoissantes que les associations caritatives équines sont obligées de prendre face à la souffrance », a déclaré un porte-parole de l’association.
Spider, qui n’avait pas de micropuce, a été retrouvée abandonnée sur un terrain privé et emmenée à la ferme Shores Hey de HAPPA pour une évaluation vétérinaire.
« Ce qui a été découvert ne peut être ignoré », a déclaré le porte-parole. « Spider était âgé et souffrait d’une cascade de problèmes de santé graves, d’une maladie de Cushing avancée, d’une fourbure, d’une boiterie extrême, d’une BPCO et d’un asthme, ainsi que d’un épaississement de son œil droit qui menaçait une perte totale de vision.
« L’effet cumulatif de ces conditions signifiait que Spider souffrait d’une douleur et d’une détresse respiratoire incessantes. Chaque nouveau diagnostic révélait plus clairement pourquoi il avait pu être rejeté par ceux qui s’étaient occupés de lui auparavant.
« L’équipe équine de HAPPA et ses partenaires vétérinaires ont lancé un protocole de soins par étapes, stabilisation, gestion de la douleur, diagnostic et évaluation de sa qualité de vie. Mais il est vite devenu tragiquement évident que Spider était irrécupérable.
« Au fil du temps, sa respiration difficile s’est aggravée, sa mobilité a encore diminué et sa douleur était incessante. Aucun traitement ne pouvait inverser ou arrêter la progression combinée de ses maladies de manière à restaurer le confort ou la dignité. La décision de l’euthanasie n’a pas été prise à la légère, mais dans l’intérêt de prévenir de nouvelles souffrances, ce fut finalement le choix le plus gentil et le plus responsable. «
Amanda Berry, responsable des opérations équines à HAPPA, a déclaré que du point de vue du bien-être des chevaux, « le cas de Spider était l’un des plus complexes et des plus déchirants que nous ayons rencontrés ».
Mais l’association caritative a ajouté que son cas est loin d’être unique ; HAPPA a constaté une augmentation de 33 % des chevaux saisis à des propriétaires « incapables de faire face », 40 % de ces cas impliquent des abandons.
Le rapport de 2020, Britain’s Horse Problem, publié par sept organisations caritatives de protection du cheval, a révélé que la crise du cheval à l’époque était le résultat d’un « système brisé », et a déclaré qu’une propriété, des règles et une application plus responsables étaient nécessaires pour « briser le cycle de la souffrance ».
« Les organisations caritatives de secours fonctionnent toujours en mode crise et la demande dépasse la capacité », a déclaré le porte-parole.
« Ces organisations soulignent des thèmes communs : la surélevage, une réglementation insuffisante, une application faible et des propriétaires submergés par des coûts croissants (de l’alimentation animale et des soins vétérinaires à l’entretien général). Sans intervention, elles préviennent que la crise va s’aggraver, mettant à rude épreuve la capacité limitée des organisations caritatives de sauvetage et de réhabilitation. »
Des tentatives de sauvetage frustrantes
HAPPA a déclaré que les organisations caritatives ont également été frustrées par « des tentatives de sauvetage menées par des individus bien intentionnés mais dépourvus de ressources, qui exacerbent parfois les situations au lieu de les résoudre ».
L’organisme de bienfaisance évoque la nécessité d’une propriété responsable ; les propriétaires doivent planifier les soins à long terme des chevaux, y compris en cas de difficultés financières.
« Les associations caritatives encouragent le relogement précoce, les discussions avec des groupes de protection sociale ou l’adoption via des réseaux de sanctuaires plutôt que l’abandon », a déclaré le porte-parole.
« Les autorités locales doivent être habilitées et dotées de ressources pour mettre pleinement en œuvre les lois sur le bien-être des équidés ; la législation n’est efficace que dans la mesure où elle est appliquée. Les dons, les parrainages, le volontariat et le plaidoyer public sont essentiels au maintien des opérations de sauvetage et de la capacité de secours.
« Les associations caritatives fournissent souvent des conseils ou un soutien aux propriétaires qui luttent avant que la négligence ne se transforme en abandon. Une aide précoce peut éviter un chagrin plus tard. »
Pas des faiseurs de miracles
Sarah Arthur, PDG de HAPPA, a déclaré que les organisations caritatives existent en partie pour intervenir lorsque les propriétaires font faillite ou traversent des crises, mais « nous ne sommes pas des faiseurs de miracles ».
« L’histoire de Spider nous rappelle douloureusement que l’abandon n’est pas une tragédie aléatoire, mais qu’il est souvent le résultat d’un échec systémique », a-t-elle déclaré. « Des propriétaires sous-financés, une surveillance faible et un manque de responsabilité. Tout en déplorant sa perte, nous devons également nous engager à prévenir de telles tragédies à l’avenir. »
Le porte-parole a ajouté que l’histoire de Spider est l’une des nombreuses histoires qui rappellent pourquoi les organisations caritatives continuent leur travail, « défendant les chevaux que d’autres ont oubliés ».
« Sa vie, bien que courte sous la garde de HAPPA, a été remplie de compassion, de chaleur et de la dignité qu’il méritait depuis le début », a-t-elle déclaré. « En partageant son histoire, l’association espère susciter la réflexion et le changement, afin qu’aucun cheval ne soit plus jamais abandonné, négligé ou laissé souffrir en silence.
« HAPPA exhorte tous ceux qui aiment les chevaux à faire partie de la solution, en signalant leurs préoccupations, en soutenant les œuvres caritatives et en promouvant une propriété responsable. »
