Isobel Wessels rend hommage aux chevaux de dressage Valegro et Uthopia
La juge britannique Isobel Wessels, qui faisait partie du jury lors de toutes les performances record de Valegro, se souvient de lui et d’Uthopia pour leur talent et leur caractère – et pour avoir placé la Grande-Bretagne sur la scène mondiale.
Le cavalier international, entraîneur et juge cinq étoiles a rendu hommage au duo très apprécié après l’annonce, le 1er décembre, de leur licenciement.
Isobel a décrit Valegro (Blueberry) et Uthopia (Uti) comme étant « tous deux des chevaux si complets ».
« Lorsque vous les avez jugés, ils avaient clairement tous les deux été si bien entraînés et étaient si disposés. C’était le début de toute cette merveilleuse harmonie dont nous parlons maintenant. Ces deux-là, venus avec Carl et Charlotte, ont lancé le ‘pôle’ pour ainsi dire », a déclaré Isobel.
« Nous avions vu de belles combinaisons dans le passé, mais ces chevaux m’ont toujours donné le sentiment qu’ils étaient heureux dans leur travail. Ils aimaient ce qu’ils faisaient, et ils le faisaient avec une telle facilité et une telle volonté. Ils se sont tous deux améliorés de plus en plus, et ce n’est pas toujours le cas avec les chevaux. »
Uthopia et Valegro ont fait leur marque pour la première fois aux Championnats d’Europe de dressage à Rotterdam en 2011, sous la direction de Carl et Charlotte, aidant la Grande-Bretagne à remporter la première médaille d’or européenne par équipe – aux côtés de ses coéquipiers Laura Tomlinson et Mistral Hojris et Emile Faurie et Elemegardens Marquis. C’est lors de cette compétition qu’Uthopia s’est imposée en remportant l’argent en individuel, derrière les Néerlandaises Adelinde Cornelissen et Pazival.
« Uti était comme une petite centrale électrique. Il n’avait pas l’air d’être un grand moteur, mais son trot prolongé venait juste de quelque chose en lui. Il y avait cette volonté », a-t-elle déclaré.
« Ce n’était pas le plus gros cheval en termes de stature, mais la façon dont Carl l’entraînait, on se demandait à chaque instant ‘Wow, d’où ça vient ?’. Je n’oublierai jamais à Rotterdam quand il a obtenu tous les 10 pour son trot allongé. Il était petit mais puissant. C’était le début de cette paire de puissance à venir, c’était leur premier pas. «
Charlotte et Valegro photographiés à Rio 2016.
Isobel a déclaré que Valegro était « un personnage tellement énorme ».
« Blueberry était comme une grosse balle en caoutchouc ; tellement talentueux mais il avait ce caractère et cette personnalité. Quand vous vous asseyiez sur le côté de l’arène pour le juger, il vous attrapait », a-t-elle déclaré.
« Je suis si fier d’avoir fait partie du jury de tous ses scores records pour le grand prix, la spéciale et le style libre. Je me sens très honoré que mon nom apparaisse sur toutes ces feuilles de test. »
Isobel a ajouté que juger Valegro et Uthopia rendait son travail très agréable.
« Les chevaux qui vivent des moments spectaculaires sont bien sûr merveilleux à observer et à juger, mais quand vous avez ce cheval complet, comme ils l’étaient tous les deux, c’était comme une symphonie. Chaque note était si belle », a-t-elle déclaré.
« Il n’y a pas eu de lutte, c’était juste une image naturelle et décontractée, où les chevaux s’épanouissaient et devenaient de plus en plus grands grâce à qui ils étaient et à leur merveilleux entraînement. »
Isobel a déclaré que Valegro et Uthopia « ont mis la Grande-Bretagne sur la scène mondiale ».
« Cela a été la vitrine de notre équitation et de nos capacités traditionnelles et respectées dans le monde entier », a-t-elle déclaré.
« Je pense qu’avec ces chevaux, c’était comme : ‘Bang, nous voici sur la scène mondiale – attention, la Grande-Bretagne arrive’. »
