« Il est un peu vif, nous l'avons lancé en premier » : un chaud élève local remporte le grand prix Bolesworth CSI3* pour Shane Breen
Shane Breen a relevé le défi d'un grand prix d'essai d'Al Shira'aa 1,55 m CSI3* avec assurance, en associant le chaud gris Scarteen, élevé à la maison, au plus rapide de seulement trois doubles sans faute.
Le concepteur du parcours, Javier Trenor Paz, avait créé un véritable défi pour les 48 participants lors de la journée de clôture des deux semaines du Festival international d'été de Bolesworth. Les bâtons sont tombés partout sur sa piste du premier tour, mais une combinaison au centre est devenue un tel bogey que la foule a applaudi à chaque fois qu'un coureur s'est dégagé.
Le temps imparti était exigeant, poussant plusieurs combinaisons habiles à commettre des erreurs de quatre fautes, notamment les vainqueurs du grand prix CSI 2* de la semaine dernière, William Whitaker et Chacco's Lando.
« Quand j'ai parcouru le parcours, j'ai pensé que cela convenait à mon gars, mais je devais faire attention à ne pas commettre de faute de temps. Dans l'épreuve de classement de jeudi, j'ai eu une faute de temps, alors j'ai élaboré un plan et je m'y suis tenu », a déclaré Shane, qui a été en forme tout au long des deux semaines, terminant deuxième derrière William la semaine dernière sur Cato's Boy.
«Je pensais que Scarteen avait très bien sauté. Il est assez vif mais a beaucoup d'envergure et est très prudent. Vous devez vous asseoir aussi tranquillement que possible et le laisser faire son travail.
Dans ce format de grand prix, un quart des concurrents se qualifient pour le barrage. Sur les 13 combinaisons qualifiées, huit ont commis quatre fautes.
Shane était l'un des quatre sans faute – Tim Gredley et l'espoir olympique Imperial HBF sont également restés sans faute, tout comme James Davenport (One To Watch) et les vainqueurs de la classe Longines de jeudi Seamus Hughes Kennedy avec son jeune cavalier en titre, champion d'Europe ESI Rocky.
Une autre cavalière, l'Américaine Maggie Hill (Elmegaardens Dakota), a également laissé les poles debout, mais en a ajouté trois pour gagner du temps.
Les coureurs sont confrontés à un dilemme tactique
Le barrage s'est déroulé dans l'ordre inverse du mérite, et plusieurs des quatre fautes du premier tour ont ensuite réussi des sans-faute rapides.
Ceux qui avaient blanchi leurs feuilles étaient confrontés au dilemme tactique : viser le sans faute et conserver un prix en argent décent ou continuer contre la montre, au cas où ils abaisseraient un poteau.
Tim a été le premier des sans-faute à s'élancer et a opté pour un parcours sûr mais avant-gardiste sur ce très prometteur enfant de neuf ans, avant que son avance ne soit rapidement renversée par Shane, qui a établi un rythme 3 secondes plus lent que le parcours le plus rapide jusqu'à présent ( Ellen Whitaker et Korlenski, qui ont totalisé huit fautes) mais suffisamment bien jugées pour établir un standard impressionnant.
James Davenport avait secoué la tête lorsqu'on lui avait demandé s'il pouvait égaler la performance de Shane en entrant sur le ring, mais il a fait une brillante offre sur la jument locale One To Watch, terminant sans faute à seulement 0,12 seconde de Shane pour se classer à la deuxième place.
Tous les regards étaient tournés vers Seamus, 21 ans, qui avait mérité sa place de dernier à sauter avec le premier tour le plus rapide. Il a été rapide partout avec le hongre de neuf ans Stakkato Gold x Londonderry, arrêtant le chronomètre un incroyable 3,37 secondes plus vite que Shane mais abaissant la première partie du double pour terminer quatrième.
« C'est du bon travail, le Grand Prix n'était pas hier »
« Scarteen est un élève local, donc c'est bien de remporter la victoire sur lui », a déclaré Shane, qui a passé un après-midi en forme, après avoir pris la première et la deuxième place dans ses deux classes précédentes en prélude à l'événement principal.
« C'est en fait un cheval très gentil mais il doit vous connaître et quand il vous connaît et vous fait confiance, il vous donne 100 %.
« Il est un peu vif – je l'ai monté hier et il était fou, donc c'est du bon travail, le Grand Prix n'était pas hier! » il ajouta.
Shane a vendu une partie du cheval de 11 ans à Marianne Schindele à l'âge de cinq ans, mais il est revenu l'année dernière après que Peder Fredricson l'ait vu à un concours et lui ait rappelé à quel point il possédait un bon cheval.
Leurs victoires sur le sol britannique incluent depuis le cheval de vitesse de l'année au Horse of the Year Show et la Sussex Cup au meeting de Hickstead en septembre, mais ils ont également sauté avec succès au niveau international au niveau cinq étoiles.
« Nous avons une routine avec lui maintenant et nous le lancerons en premier », a déclaré Shane, qui a réclamé 18 744 € (15 823 £) pour sa victoire. « Il a une énergie incroyable, il suffit de le garder aussi calme que possible. »
« C'est une décision difficile »
James a été « effondré » avec sa deuxième place, sur un cheval qui est également élevé sur place.
« Le seul que j'ai vu partir était Shane avant moi et il était si rapide, si fluide », a-t-il déclaré.
« C'est une décision difficile de savoir quoi faire [when you’ve jumped one of just a handful of first-round clears]. C'est arrivé tellement de fois que je me suis dit : « Je vais faire un bon sans-faute et obtenir une bonne place », puis j'ai touché un rail quelque part et j'ai terminé 12ème. Cette fois, je me suis dit : « Bon sang, j'irai aussi vite que possible !
« Faire cela sur des sensations élevées à la maison est incroyable. Son demi-propriétaire, Martin Dawes, était là pour regarder aujourd'hui et c'est le seul spectacle auquel il a assisté depuis un an, donc c'était un rêve pour lui de voir un cheval élevé sur place faire ça aujourd'hui.
« J'ai monté sa mère, qui a gagné la Silver League, et elle est identique à elle, très pointue et quand elle est trop pointue, elle n'est pas très bonne, mais quand on arrive à mettre sa jambe, le saut est bon. L’autre jour, je l’ai travaillée le matin et elle est sortie cet après-midi exactement là où je la voulais.
Le responsable britannique des performances en saut d'obstacles, Di Lampard, était présent au salon pour observer les espoirs des Jeux olympiques de Paris en action. Tim Gredley a terminé en tête des combinaisons nominées, troisième, tandis que Robert Whitaker (Vermento) a terminé cinquième après avoir enchaîné un premier tour de quatre points avec un barrage sans faute rapide.