Émission en ligne lancée à la mémoire du bien-aimé Clydesdale – avec un juge célèbre de la télévision

On se souvient du regretté Clydesdale, devenu ambassadeur de la recherche sur le mal des graminées et qui a gagné des fans internationaux, grâce à une émission caritative en ligne collectant des fonds pour aider à lutter contre la maladie.

Mitchelhill Scott (Scottie), le hongre Clydesdale de Lorraine Saunders, basé dans l'Aberdeenshire, est tombé malade en janvier 2016 et, après avoir été référé à un hôpital équin, on lui a finalement diagnostiqué un mal des graminées. Lorsque Scottie, qui avait 18 ans et qui était avec Lorraine depuis l'âge de quatre ans, n'a montré aucun signe d'amélioration, il a été suggéré de le rabaisser.

« Il a fallu un certain temps pour convenir qu'il s'agissait du mal des herbes, que c'était en janvier et qu'il était plus âgé, donc il ne correspondait pas aux facteurs de risque habituels », a déclaré Lorraine.

«Je me souviens d'être arrivé à l'hôpital pour me dire au revoir, et Scottie m'a entendu et hennissait. Les vétérinaires ont dit que c'était tout ce qu'ils avaient entendu de lui. Après n'avoir rien mangé depuis qu'il était malade, il a ensuite pris une menthe et j'ai dit : « Nous ne l'endormirons pas ».

Scottie est ensuite rentré chez lui et, avec l'aide et les conseils des vétérinaires et de l'Equine Grass Sickness Fund (EGSF), il a été soigné.

« Il lui a fallu environ huit semaines avant de pouvoir avaler correctement, et il prenait six petits repas de soupe par jour, mais les choses se sont améliorées », a déclaré Lorraine.

« Il y avait toujours de petits signes par la suite, par exemple ses caca n'étaient plus aussi gros qu'avant et son niveau d'énergie n'était plus tout à fait le même, mais j'ai essayé de le retirer trois fois et il n'en avait rien. À partir de là, je le laissais simplement choisir le rythme, parfois nous partions sur un hack, et d'autres fois, il voyait une porte ouverte sur le terrain et nous nous éclations.

Au fil des années, Scottie est restée en bonne santé et Lorraine est restée en contact avec l'équipe de l'EGSF, assistant à des conférences sur la maladie des graminées, collectant des fonds pour l'association caritative et contribuant à sensibiliser l'opinion à la maladie.

En 2022, Scottie a dirigé le défilé des survivants de la maladie des graminées de l'EGSF au Royal Highland Show, et plus tard cette année-là, il a assisté au World Clydesdale Show en tant qu'ambassadeur pour sensibiliser à la maladie. C'était la première fois dans l'histoire que le spectacle avait lieu au Royaume-Uni, et c'est ici que Scottie a gagné des fans internationaux et a noué une amitié avec le président de la British Horse Society, Martin Clunes.

«Au Royal Highland et au World Clydesdale Show, de nombreuses personnes sont venues rencontrer Scottie et lui ont posé des questions sur le mal des herbes. Il y a encore tellement de gens qui n'en ont pas entendu parler ou pensent qu'il s'agit simplement d'un problème du nord-est de l'Écosse, mais nous voyons de plus en plus de cas apparaître dans des endroits où il n'y en avait jamais eu auparavant », a déclaré Lorraine.

« Quand Martin a rencontré Scottie, c'était génial et il s'est tellement intéressé à lui et à l'apprentissage du mal des graminées. Il est revenu encore quelques fois pour voir Scottie et a amené sa femme Phillipa à sa rencontre.

En avril dernier, deux mois avant son 24e anniversaire, Scottie est tombé malade et a été soigné par un vétérinaire, mais il est décédé subitement. Bien qu'il n'ait pas été possible de confirmer la cause, on soupçonne qu'il pourrait y avoir un lien avec le mal des graminées.

«Je le surveillais toutes les 20 minutes pendant la nuit, je suis entré à l'intérieur, puis j'ai entendu un grand bruit et il était parti. La seule chose qui me vient à l'esprit, c'est que je n'étais pas là à ce moment précis, mais les gens ont dit qu'il avait probablement attendu que je parte parce qu'il aurait su à quel point j'aurais été bouleversée », a déclaré Lorraine.

Lorraine organise une émission en ligne à la mémoire de Scottie et collecte des fonds pour l'EGSF. Le spectacle Mitchelhill Scott propose une gamme de classes, y compris des sections pour chevaux lourds, vétérans et spécifiques à la race, des classes de nouveauté et une classe de survivants de la maladie des graminées.

Le spectacle est ouvert à tous et sera jugé via des photographies. Les inscriptions se terminent le 30 juin et les résultats seront annoncés au plus tard le 7 juillet.

« Nous avons de brillants juges venant d'aussi loin que les États-Unis et l'Australie, et Martin Clunes a accepté de juger les chevaux lourds et le championnat général », a déclaré Lorraine.

« Nous avons réussi à trouver des sponsors pour toutes les classes qui ont payé les cocardes, ce qui signifie que chaque centime ira à l'EGSF. Plus nous pouvons avoir d’entrées, mieux c’est.

Lorraine a ajouté que cela signifie beaucoup de recueillir des fonds et du soutien pour l'EGSF, ainsi que d'animer le spectacle à la mémoire de Scottie.

« Les gens d'EGSF sont devenus amis, même si Scottie souffrait du mal des herbes il y a huit ans. C’est une maladie tellement horrible et rien n’est de trop pour eux, ils apportent tellement de soutien aux gens – et nous voulons tous le même objectif », a-t-elle déclaré.

« Je ne sais pas si nous trouverons ou non un remède contre la maladie des graminées, mais nous devons continuer à nous débrouiller. Scottie était parfait, c'était la personne la plus gentille, un grand garçon doux, et même s'il n'est plus là, j'essaie de faire notre part et de redonner quelque chose en sa mémoire.