Adieu au pionnier du sport britannique de 107 ans qui est entré dans l'histoire

Joan Gold, doyenne du dressage britannique, premier cavalier britannique à remporter le grand prix d'Aix-la-Chapelle, est décédée à l'âge de 107 ans.

Joan a remporté quatre autres épreuves à Aix-la-Chapelle cette année-là, 1958, après avoir défié l'opposition de ses parents aux chevaux. Elle a profité de chaque occasion pour s'entraîner dans le cadre des systèmes continentaux et, au cours de ses dernières années, pour inspirer et aider les cavaliers et les juges, tels que Stephen Clarke, Carl Hester, Jennie Loriston-Clarke, Andrew Gardner et David Hunt.

Son impact au cours des 107 années de sa vie est impressionnant.

Sa première opportunité de travailler sous le système allemand a été dans une école d'équitation proche de son école de fin d'études à Munich. Après deux ans, elle est revenue avec l'espoir d'avoir son propre cheval, mais ses parents ne l'aidaient qu'à monter en selle, plus féminine.

Joan est allée chez ses cousins ​​en Suède où elle a trouvé un cheval et un entraîneur. Après deux ans, l’entraîneur s’est dit prêt à concourir en Allemagne. Elle connut un certain succès et se dirigea donc vers l'événement le plus important de l'année, Aix-la-Chapelle 1938, et à 21 ans, remporta deux épreuves.

Mais la guerre était imminente et en 1939, son père la rappela chez elle. Les années de guerre de Joan se sont déroulées près d'Abergavenny, où elle s'est tournée vers sa famille, après avoir épousé Paddy Gold et donné naissance à John, Louise et Nick.

Après la guerre, Joan a trouvé le cheval de sa vie, Gay Gordon. Il avait eu une carrière avec Norman Crow en tant que gagnant en main et quand Joan l'a vu sur le terrain de chasse, elle est tombée amoureuse.

L'occasion s'est présentée de suivre une formation plus continentale sous la direction de Gerhard von Badewitz alors que son mari était affecté à Berlin. Cela signifiait traverser le rideau de fer et traverser l’Allemagne de l’Est, mais après 18 mois, Joan dut retourner en Grande-Bretagne pour se faire opérer.

Le duo retourna en Allemagne pour ces glorieuses victoires à Aix-la-Chapelle en 1958. Il y eut d'autres succès lors d'expositions nationales et internationales, mais lorsque Joan se retira de la compétition, son travail eut ses effets les plus durables.

Joan avait acquis de solides bases sur ce qui était nécessaire pour gagner, et elle a notamment transmis ces connaissances en identifiant des cavaliers talentueux qui pourraient bénéficier de ses chevaux correctement entraînés.

Le plus remarquable était David Hunt, à qui elle a fait monter le dernier cheval avec lequel elle a concouru au grand prix international, Roman Holiday. Il a déclaré : « Plus de cinq décennies plus tard, j'ai toujours le dynamisme, l'enthousiasme et la passion que Joan m'a inculqués et pour lesquels je suis éternellement reconnaissant. »

Joan est devenue juge, officiant au plus haut niveau, notamment lors d'un Championnat d'Europe. Elle a été membre de longue date du comité de dressage de la British Horse Society et chef d'équipe de l'équipe britannique.

Joan était libre de ses connaissances, de sa force, de ses atouts et de ses contacts, ce qui a contribué à ce qu'on se souvienne d'elle non seulement pour ses succès, mais aussi pour avoir rapproché le dressage britannique des systèmes qui ont remporté le dressage international. Joan laisse sa fille Louise et son fils Nick.