« Ils ont dit qu'il ne survivrait pas » : un cheval souffrant d'insuffisance cardiaque se remet du succès en exposition

Le propriétaire d'un cheval dont on ne s'attendait pas à ce qu'il s'en sorte après que trois litres de liquide se soient accumulés autour de son cœur et de ses poumons a rendu hommage aux vétérinaires qui l'ont sauvé.

Sarah Hadaway a été avertie que son hongre appaloosa, Bloxham Minnys Obama, ne survivrait probablement pas au rare épanchement péricardique avec lequel il a été diagnostiqué l'automne dernier. Jamie Prutton, spécialiste du Liphook Equine Hospital, a déclaré qu'il n'était pas au courant d'un cas similaire dans lequel un cheval aurait survécu.

Mais après huit jours en soins intensifs, 11 jours au total à Liphook, le hongre aujourd'hui âgé de 14 ans s'est rétabli – et a été placé dans la classe appaloosa montée au Royal Windsor Horse Show ce mois-ci.

« Nous ne savons toujours pas ce qui a causé cela ; c'est une maladie très rare », a déclaré Sarah. « Nous espérons être passés de l'autre côté maintenant, mais cela a été un véritable effort d'équipe. »

Sarah a déclaré qu'elle avait perdu son autre cheval, Berkeley, qu'elle possédait depuis 23 ans, peu de temps avant de remarquer que « Obi » n'était pas lui-même, en octobre dernier.

« Le vétérinaire est venu pour des coliques mais ce n'était pas ça », a-t-elle déclaré. « Il n'avait tout simplement pas raison. Puis il a développé un énorme gonflement sous le ventre et quand le vétérinaire est sorti, il avait un pouls jugulaire très élevé. Chris, qui est un brillant vétérinaire, a dit qu'il ne voulait pas m'alarmer mais qu'il n'entendait pas son cœur et qu'il voulait qu'Obi aille à Liphook. Tout le monde sait à quel point ils sont brillants et nous l’avons immédiatement retenu.

Sarah et Obi ont été accueillis par trois vétérinaires à leur arrivée ; il souffrait d’insuffisance cardiaque congestive et le pronostic n’était pas brillant.

« Ils ont vidé trois litres de liquide de son cœur et de ses poumons », a expliqué Sarah. « Lorsqu'ils ont pratiqué l'incision pour installer le drain, ils m'ont prévenu qu'il ne survivrait probablement pas. Mais il l’a fait. C'est incroyable. »

Pendant son séjour aux soins intensifs, Obi a été scanné à plusieurs reprises pour vérifier si le liquide était revenu.

«J'étais là tous les jours», a déclaré Sarah. « Je suis travailleur indépendant et les infirmières m'ont aménagé un « bureau » à l'extérieur de son écurie, avec des baignoires renversées, pour que je puisse travailler. Chaque fois qu’ils le scannaient, ils croisaient les doigts ; ils sont allés tous les deux jours, puis Jamie [Prutton, Liphook vet] m'a appelé pour me dire qu'il n'y avait toujours rien là-bas, et j'ai pensé « Nous avons franchi le cap maintenant ».

Obi a été autorisé à rentrer chez lui, en repos pendant quatre semaines, suivi d'une participation et d'un travail préparatoire avec l'entraîneur de Sarah, Sally Billing, le tout sous les yeux de Chris Neal de Iain McKenzie Equine Practice. Puis il est retourné à Liphook en février pour que Sarah soit informée qu'Obi pourrait revenir travailler.

« Il y a une image brillante d'Obi se faisant dire qu'il était 'normal'! » » dit Sarah. «Southerly Roberts, qui le monte, était de retour sur lui – et ils ont terminé cinquième à Windsor. Il aurait pu finir deuxième, mais il a résisté au galop ; Chris et Iain sont venus à Windsor pour regarder et ils ont dit que l'amener là-bas était la victoire, cinquième et le combat était bien, deuxième aurait été ennuyeux !

« Je ne remercierai jamais assez Chris, Iain et Jamie Prutton et son équipe de Liphook. Chris est tout simplement un brillant vétérinaire, il nous a apporté tellement de soutien et est resté si calme lorsqu'il nous a envoyé à Liphook. Southerly est restée avec Obi lorsque le drain a été inséré et elle a vu le cœur d'Obi se rétablir, elle était une véritable amie pour lui. Southerly et Sally Billing m'ont beaucoup aidé à le remettre au travail correctement.

Sarah a ajouté qu'elle souhaitait sensibiliser les gens à cette maladie.

« C'est très rare ; peu de vétérinaires l'ont vu, donc j'aimerais qu'il soit disponible, donc si vous le voyez, faites quelque chose », a-t-elle déclaré.

RCVS et spécialiste européen de médecine interne, M. Prutton, l'un des directeurs cliniques de Liphook, dirige l'équipe de médecine interne de l'hôpital, qui a traité Obi.

Il a dit qu'Obi était arrivé dans un état critique.

« Nous avons confirmé que nous ne pouvions pas entendre clairement les battements de cœur d'Obi et une échographie a montré qu'il avait une quantité importante de liquide dans sa cavité thoracique et autour de son cœur », a-t-il déclaré. « Le liquide contenu dans le péricarde, le sac entourant le cœur, comprimait le cœur et l’empêchait de battre normalement, ce qui empêchait l’oxygène d’atteindre ses organes vitaux.

« À ce stade, il n'était pas clair si l'épanchement péricardique ou l'épanchement pleural, liquide dans la poitrine, était à l'origine des signes cliniques les plus significatifs et pour confirmer le diagnostic, j'ai choisi de drainer le liquide autour des poumons. Nous avons placé un drain thoracique sur le côté gauche de la poitrine d'Obi, à travers lequel nous avons retiré trois litres de liquide teinté de sang.

« Une nouvelle échographie a montré que même si la poitrine s'était vidée, le sac péricardique autour du cœur était toujours plein de liquide et comprimait le cœur. J'ai effectué une procédure appelée péricardiocentèse, en insérant une aiguille de 20 cm de long dans le sac péricardique et en prélevant 500 ml de sang.

M. Prutton a déclaré qu'un échocardiogramme a montré que les mouvements cardiaques d'Obi s'étaient améliorés. Il a donc été admis à l'unité de soins intensifs et surveillé en continu pendant 48 heures.

« Nos infirmières et vétérinaires diligents sont sur place 24 heures sur 24, veillant à ce qu'il ne soit jamais laissé seul », a-t-il déclaré. « Son cœur a été étroitement surveillé par des échocardiogrammes quotidiens et, au bout de 48 heures, l'hémopéricarde, le sang dans le sac péricardique, s'était résolu et son rythme cardiaque était revenu à la normale.

« Obi a continué à s'améliorer et a pu rentrer chez lui 10 jours plus tard, et j'ai recommandé un lent retour à la normale, sans exercice ni travail à cheval pendant trois mois. Après cette période, j'ai effectué une échocardiographie de suivi et j'ai été très heureux de constater que le cœur d'Obi était normal.

« L'état d'Obi mettait sa vie en danger et je ne suis pas au courant d'un cas similaire où un cheval aurait survécu. La cause de cette maladie reste un mystère, mais il y avait des signes de traumatisme ou d'inflammation à la base de l'aorte qui pourraient avoir conduit à un saignement. Le liquide dans sa poitrine sera secondaire à l'épanchement péricardique, le liquide s'accumulant autour des poumons en raison du fait que le cœur ne bat pas normalement et provoquant une insuffisance cardiaque congestive. Chris a fait un excellent travail en le référant si rapidement à Liphook et pour l'excellent suivi qu'Obi a reçu.