Comment un propriétaire d'élevage canalise sa « haine » du gaspillage vers une situation gagnant-gagnant pour ses chevaux et son entreprise

Un propriétaire d'élevage qui met à profit sa formation d'ingénieur et sa « haine » du gaspillage pour économiser de l'argent et promouvoir le développement durable a souligné à quel point des pratiques plus écologiques peuvent être rentables sur le plan commercial.

Peter Hockenhull, de Shade Oak Stud dans le Shropshire, apparaît dans une nouvelle vidéo produite par la Thoroughbred Breeders' Association (TBA) qui décrit les avantages de pratiques plus écologiques dans les haras.

Bien que la configuration de chaque cheval soit différente, certains principes peuvent s'appliquer à tout type de parc. Par exemple, examiner l'utilisation des ressources, considérer les pratiques de gestion des terres, examiner la consommation d'énergie et réfléchir à des changements progressifs.

« Je ne vois pas de conflit entre prendre soin des chevaux et être durable », a déclaré M. Hockenhull, qui a étudié l'ingénierie à l'université et dirige désormais le haras de 200 acres avec sa femme Emma.

« Je déteste le gaspillage de toute sorte – gaspillage de main d’œuvre, gaspillage de matériaux ; tout type de gaspillage me pousse à être plus efficace et meilleur.

En ce qui concerne les terres, il a analysé la gestion de ses champs pour trouver des moyens de réduire le besoin d'engrais azotés coûteux et d'améliorer la qualité des pâturages, et a planté plus de 10 km de haies.

« [Putting in hedgerows] était principalement d'assurer la sécurité et le bien-être des chevaux », a-t-il déclaré. « Les haies ont été établies parce que je trouve que c'est la manière la plus économique. La biodiversité en a été un bénéfice, cela m'est venu comme secondaire, et j'apprécie ce côté-là, mais c'est surtout pour le bien-être des chevaux que je me suis retrouvé avec 16 km de haies.

La ferme dispose également de panneaux solaires, d'une éolienne et d'une chaudière à biomasse. M. Hockenhull a déclaré qu'il envisageait les batteries comme sa prochaine option, ce qui lui permettrait de stocker l'électricité produite sur site et d'atteindre le « zéro net » en termes d'importation d'électricité du réseau.

La TBA a lancé un calculateur carbone en 2023, en partenariat avec le cabinet de conseil agricole et environnemental ADAS et avec le soutien de la Racing Foundation. Shade Oak Stud fait partie du « nombre croissant » de haras qui l’ont utilisé pour examiner leur utilisation des ressources et où des changements ciblés peuvent aider à économiser les coûts énergétiques et à réduire les émissions de carbone.

Victoria Murrell, responsable de la santé et du bien-être des équidés à déterminer, a déclaré : « Créer une empreinte carbone ne consiste pas seulement à être plus respectueux de l'environnement, il s'agit également de revoir l'utilisation des ressources dans l'ensemble de la ferme et d'identifier les domaines dans lesquels économiser de l'argent. »

Elle a déclaré que Shade Oak Stud en était un « très bon exemple ».

« M. Hockenhull a un véritable esprit curieux – il essaie de trouver des solutions », a-t-elle déclaré. « Et dans cette tentative d'économiser de l'argent et de rendre les choses plus efficaces, il fait également des choses qui sont meilleures pour l'environnement.

« Les facteurs que les gens utilisent pour se motiver ne nous dérangent pas, mais ce qui compte, c'est de bons résultats. »

Elle a fait écho au point de vue de M. Hockenhull selon lequel faire ce qu'il faut pour le bien-être des chevaux est la priorité – mais cela peut aller de pair avec la durabilité.

« Vous pouvez faire ce qui est bon pour les animaux, mais cela peut aussi être respectueux de l'environnement – et vous pouvez aussi faire ce qui est bon pour l'environnement, et cela ne coûte pas cher », a-t-elle déclaré, ajoutant que les résultats du calculateur de carbone montrent que les émissions sont élevées. les emplacements varient considérablement d'un haras à l'autre, en raison des différentes configurations commerciales.

« Ce qui fonctionne pour un haras peut ne pas fonctionner pour un autre. Il s'agit d'examiner les points forts et les défis de cette propriété particulière, et de savoir comment travailler avec cela pour optimiser ce que vous avez.

Mme Murrell a ajouté que les données du calculateur de carbone sont également utiles à une plus grande échelle. Elle a expliqué que le TBA représente les éleveurs au niveau gouvernemental et que le calculateur fournit des données de qualité pour mettre en évidence les défis et les opportunités.

La TBA est également sur le point d’être en mesure de fournir des informations « comparatives » anonymisées, ce qui permettra aux opérations de localisation ou de taille similaire de comprendre comment leur empreinte se compare.

Ruth Dancer, directrice de White Griffin Equine Environmental Specialists, a déclaré : « La course est lancée pour que les gens apportent des changements rapidement et efficacement, afin à la fois de s'adapter au changement climatique dans leurs fermes et de soutenir l'effort mondial visant à réduire notre impact collectif sur l'environnement. environnement. »