« Chaque jour était spécial » : tristes adieux alors qu'un ancien cheval de concours avancé et son meilleur ami partent paisiblement ensemble

Andrea Morris a rendu hommage à son cheval de concours avancé très apprécié, original et talentueux, Dust In The Wind, décédé à l'âge de 31 ans.

Andrea a dit qu'elle devait laisser partir « Murphy », le même jour que son meilleur ami, son compagnon constant Cool Waters Blue, un ancien coureur de concours deux étoiles de 26 ans appartenant à Lorraine Elliott.

« C'est un bon garçon pour moi », a déclaré Andrea. « Je n'ai jamais su s'il prendrait sa retraite tant il était excité, mais avec son ami Blue, il a eu une retraite de rêve. Ils étaient comme Tweedledum et Tweedledee, et nous avons toujours pensé que nous devions les laisser partir ensemble.

Andrea a acheté Murphy à l'âge de quatre ans, à partir d'une annonce dans le , car il était local et elle avait eu un autre cheval de son père, Euphemism.

« Cela m'a dressé l'oreille et dès que je l'ai vu, j'ai dit à ma mère 'J'espère que ce cheval saute parce que je l'aime vraiment' », a-t-elle déclaré. « Il avait cette présence ; Je l’ai en quelque sorte su, tout de suite. Je n'avais jamais accepté d'argent comme caution lorsque j'allais voir un cheval, mais pour une raison quelconque, ce jour-là, j'avais de l'argent liquide, alors j'ai laissé une caution sur-le-champ.

Murphy avait la réputation d'être vif, a déclaré Andrea ; elle devait « lui mettre la bride sur la tête » et ne pouvait pas toucher ses oreilles.

« La nuit avant son départ, c'était étrange ; Je lui donnais un bon marié et il m'a laissé lui brosser les toupets, ce qu'il ne m'aurait jamais laissé faire de toute sa vie », a-t-elle déclaré. « Il était excentrique, d'accord, mais depuis que je l'ai vu sauter sur une grille à l'âge de quatre ans, je savais qu'il atteindrait le plus haut niveau. »

Andrea et Murphy se sont qualifiés pour la finale des jeunes chevaux de concours complet de Burghley au cours de son année de quatre ans, et ils se sont rendus aux Championnats du monde de concours complet des jeunes chevaux au Lion trois ans plus tard. Ils ont obtenu de bons résultats à Blenheim, Boekelo et Bramham trois étoiles (maintenant quatre étoiles), et Andrea a déclaré que son point culminant avait été de remporter le défi des huit ans à Wilmslow en 2001.

« Cette victoire à Wilmslow était un peu spéciale », a-t-elle déclaré. « J'avais en tête ce défi des enfants de sept et huit ans depuis le début, mais l'année précédente, il est devenu boiteux ce jour-là avec du pus dans le pied. Il était absolument impatient d'y aller l'année suivante, mais tout a été annulé à cause de la fièvre aphteuse.

« Wilmslow aurait dû courir en avril, mais ils l'avaient fait en été, alors je l'ai emmené à Longleat pour une course avant et il était tellement opiniâtre, tellement en forme, et avec tous les lions de mer qui aboyaient, son dressage était horrible. Il a réussi trois sauts d'obstacles, alors je me suis retiré, je suis allé à Wilmslow, et même s'il était sauvage au début en cross-country, il a trouvé sa dose et était tout simplement méga.

Andrea a dit que son seul regret était que Murphy n'ait jamais pu faire de badminton ou de Burghley ; il s'est qualifié à l'âge de neuf ans mais elle a pensé que ce serait trop tôt, puis elle a été grièvement blessée lorsqu'un cheval lui est tombé dessus sur la route et a dû prendre un an de congé. Bien que, a-t-elle ajouté, Murphy soit responsable du retour d'Andrea, avec un top 10 à Bramham, chaque fois qu'il visait un événement quatre étoiles (maintenant cinq étoiles), il était exclu dès la préparation en raison aux problèmes de boiterie.

« Je suis vexé qu'il n'ait jamais pu obtenir un cinq étoiles tant il était talentueux », a déclaré Andrea. « Chaque fois que j'allais à l'étranger, quelqu'un voulait l'acheter. Il était toujours en piste, brillant sur les lignes, si courageux et doté d'une belle technique. J'ai toujours su que je pouvais lui faire confiance.

« C’était une prima donna ! Mais avec beaucoup de caractère. Il n'aimait pas faire de bruit mais c'était le cheval le plus généreux, qui voulait toujours essayer.

« C'était une grosse perte, avec Blue aussi ; ils nous avaient fait quelques frayeurs mais ils étaient coriaces – je ne pense pas qu'ils construisent encore des chevaux comme ça – et chaque jour était spécial.