Adieu à la cavalière et jockey respectée, qui était également une jardinière dévouée

Jean Traquair Thomson, ancien jockey et cavalière respectée, est décédé le 3 février à l'âge de 98 ans.

Jean était la jockey écossaise la plus titrée de sa génération, chevauchant 52 vainqueurs point à point sur 33 saisons entre 1946 et 1979.

Elle est née à Lambden, près de Greenlaw dans le Berwickshire, en 1925. Elle et sa sœur Margaret étaient membres fondateurs de la branche Berwickshire du Pony Club et étaient régulièrement vues sur le terrain de chasse. Son père Moffat, son frère David et son neveu Sandy ont tous agi en tant que maître et chasseur des chiens du Berwickshire.

Après la guerre, Jean se consacre à l'élevage de poneys, au point à point et au jardinage, avec un intérêt particulier pour la culture et le greffage des rosiers.

Ses 52 gagnantes au point ne sont peut-être pas nombreuses par rapport aux standards d'aujourd'hui, mais les courses féminines n'étaient ouvertes qu'aux chasses adjacentes et certaines saisons, il n'y avait que deux ou trois courses auxquelles elle était éligible. Ce n'est qu'au milieu des années 1960 que les dames Les courses sont devenues ouvertes à tous et les femmes ont également été autorisées à participer aux courses des membres.

Sa meilleure saison a été 1972 lorsque, âgée de 46 ans, elle était la meilleure cavalière et la gagnante du classement général dans la nouvelle zone nord de la Point-to-Point Authority. Elle y est parvenue avec deux chevaux – Border Rag, élevé sur place, qui a ensuite été placé au Festival de Cheltenham, et Young Laird, propriété de Fiona Meiklejohn (Lochore).

Laird avait déjà fréquenté Badminton et Burghley, mais a perdu son amour pour le concours complet et est donc allé chasser et courir à la place.

En tout, Jean a gagné sur 16 chevaux pour 11 propriétaires. Lorsqu'elle a arrêté la course à pied, elle a fait des reportages point à point pour les journaux. Elle a également été une cavalière à succès et a jugé des classes de poneys pendant de nombreuses années dans des concours tels que le Royal Highland et le Border Union Show.

Le jardin de Lambden était l’endroit où elle était la plus heureuse, après en avoir pris soin après la Seconde Guerre mondiale. Elle a continué à le gérer en grande partie seule jusqu’à 80 ans. Son dévouement au jardinage est reflété dans les mots gravés dans la pierre devant l'un des bancs du jardin, tirés d'un poème de Dorothy Frances Blomfield Gurney : « On est plus près du cœur de Dieu dans un jardin que partout ailleurs sur Terre. »