La légende de Hickstead Derby Michael Whitaker offre pour un retour historique
Huit ans après que la légende du Derby de Hickstead, Michael Whitaker, a sauté pour la dernière fois dans la classe emblématique, le showjumper de 65 ans offre un retour historique.
Le quadruple vainqueur de Hickstead Derby s'associera à la jument de 13 ans D&H Q Paravatti N, qu'il partage avec son fils de 23 ans Jack Whitaker, pour le procès du Derby de vendredi, enchérissant pour se qualifier pour le derby d'Al Shira'aa lui-même dimanche (22 juin).
Michael a dit qu'il avait seulement décidé de faire son retour d'accueil à l'arène internationale de Hickstead après que Jack a reçu l'appel pour les tâches de l'équipe GCL au Longines Global Champions Tour à Paris ce week-end.
« Jack prévoyait à l'origine de monter paravatti dans le Hickstead Derby, donc il a fait pas mal de travail avec elle en préparation – pratiquant sur les banques, les digues du diable et ainsi de suite – et il a dit qu'elle était assez bonne », a déclaré Michael V Gold Cup, qui n'a jamais concouru dans les clôtures de hickstead de Hickstead. « Alors, quand Jack a obtenu l'appel pour concourir à Paris, j'ai pensé que je pourrais aussi bien l'essayer sur Paravatti. »
Michael Whitaker, Riding Owen Gregory, reçoit le trophée Boomerang de M. et Mme Christopher Cory en 1980.
Un Hickstead Derby Five-Timer?
Pendant de nombreuses années, Michael Whitaker a régné aux côtés de son frère John Whitaker, William Funnell, Eddie Macken et Harvey Smith en tant que seuls coureurs à avoir remporté le Hickstead Derby à quatre reprises. Mais en 2024, William s'est associé à Dublon pour décrocher la classe pour une cinquième fois record. Michael a-t-il donc soumissionné pour rejoindre son ancien coéquipier dans les records de Hickstead?
«Nous verrons – un cinquième serait bien!» dit Michael. « Nous ferons l'essai Derby et verrons comment cela se passe en premier. Si tout se passe bien, nous allons lui donner notre meilleur coup, c'est le plan de toute façon. »
Michael a sauté pour la dernière fois dans le Hickstead Derby en 2017 en conduisant les messieurs VH Veldhof, qui est maintenant monté par son neveu Robert Whitaker et pourrait être l'un de ses principaux concurrents dans les cours CSI4 * de cette semaine.
Les précédentes victoires de Derby de Michael sont venues avec Owen Gregory en 1980, suivie d'un triplé sur le Grand Monsanta en 1991-1993. En plus que D&H Q Paravatti n, le médaillé olympique, mondial et européen apporte aux Oscar Kan Duresses et New Ride Nice Van Baublo, précédemment monté par Pedro Veniss du Brésil, pour les cours CSI4 * de Hickstead cette année.
