Senior Labrador retriever laying down indoors.

Cancer du foie chez le chien : symptômes, diagnostic et traitement

Le foie de votre chien joue un rôle important dans sa santé, en filtrant les toxines de son sang et en aidant à la digestion. De ce fait, le cancer chez le chien peut avoir de graves conséquences. Certaines tumeurs du foie sont bénignes, ce qui signifie qu’elles ne sont pas cancéreuses et ne se propagent pas à d’autres organes. Mais certaines tumeurs sont malignes (cancéreuses) et peuvent se propager dans tout le foie ou même métastaser (voyage vers d’autres zones du corps). Voici ce qu’il faut savoir sur les signes du cancer du foie chez le chien, le diagnostic et les traitements possibles, ainsi que l’impact que le cancer du foie peut avoir sur la durée de vie de votre chien.

Qu’est-ce que le cancer du foie chez le chien ?

Le cancer du foie est la croissance incontrôlée de cellules dans le foie. Les cellules cancéreuses peuvent provenir du foie, on parle alors de cancer primitif du foie. Lorsque des cellules cancéreuses proviennent d’une autre partie du corps et s’installent dans le foie, on parle de cancer du foie métastatique ou secondaire, ce qui signifie que les cellules cancéreuses ont métastasé ou y ont voyagé.

Cancer primitif du foie chez le chien

Cancer primitif du foie est plus rare que le cancer métastatique du foie. En fait, les tumeurs primitives du foie ne représentent qu’environ 1 % de toutes les tumeurs canines, bénignes ou malignes. Il existe quatre types fondamentaux de cancer primitif du foie, et ils sont définis par les cellules d’où provient la tumeur. Les types de cancer primitif du foie chez le chien sont :

  • Carcinome hépatocellulaire (HCC), qui provient des cellules hépatiques appelées hépatocytes
  • Cancer des voies biliairesqui commence dans les voies biliaires du foie
  • Tumeurs neuroendocrinesqui proviennent des cellules sécrétant des hormones
  • Tumeurs stromalesqui commencent dans les tissus conjonctifs du foie

Comprendre le CHC chez les chiens: Le HCC est le type de primaire le plus courant cancer du foie chez le chien, représentant plus de la moitié de toutes les tumeurs primitives du foie. Le CHC chez le chien peut prendre trois formes différentes, selon la structure et le nombre de six lobes du foie du chien impliqués. Les types de CHC chez le chien sont :

  • Tumeurs massives: Ces tumeurs ne tirent pas leur nom de leur taille. Il s’agit plutôt d’une seule et grosse tumeur qui n’affecte qu’un seul lobe du foie. Plus de la moitié de toutes les tumeurs CHC chez le chien sont des tumeurs massives. Ce sont également les plus faciles à éliminer, car ils ne se propagent pas dans le foie.
  • Tumeurs nodulaires: Ces tumeurs impliquent plusieurs masses dans deux ou plusieurs lobes.
  • Tumeurs diffuses: Ces tumeurs surviennent lorsque le cancer apparaît dans tout le foie.

Cancer du foie métastatique chez le chien

Le cancer du foie métastatique concerne 2,5 fois plus fréquent chez les chiens que le cancer primitif du foie. Chez la plupart des chiens atteints d’un cancer du foie métastatique, les cellules cancéreuses proviennent du tractus intestinal, de la rate ou du pancréas du chien.

Cependant, cette affection peut également résulter de cellules cancéreuses situées dans d’autres parties du corps. Par exemple, le cancer métastatique du foie est associé au cancer du pancréas, au cancer de la thyroïde, au lymphome (cancer du système lymphatique), au carcinome intestinal (cancer de l’intestin), fibrosarcome (cancer du tissu conjonctif), l’hémangiosarcome canin (cancer provoquant la rupture des vaisseaux sanguins) et d’autres cancers. Une fois que ces cellules cancéreuses ont traversé le corps, elles peuvent se retrouver dans le foie. Une fois dans le foie, ils peuvent évoluer vers une tumeur secondaire. En fait, le cancer métastatique du foie est à l’origine de la plupart des tumeurs hépatiques canines.

Quels chiens sont à risque de cancer du foie ?

Le cancer primitif du foie n’a pas de cause connue, mais pourrait résulter d’une combinaison de facteurs, tels que la génétique et l’environnement.

Cancer du foie chez le chien est généralement une maladie qui touche les chiens de plus de 9 ans. Dans une étude, l’âge médian des chiens atteints de tumeurs bénignes du foie était âgé de 11 ans, tandis que l’âge médian des chiens atteints de tumeurs malignes du foie était de 12 ans. Certaines preuves suggèrent que Le CHC apparaît plus souvent chez les chiens mâles que chez les chiennes et suggestions selon lesquelles le cancer des voies biliaires pourrait affecter les chiennes plus que les chiens mâles. Mais des recherches supplémentaires doivent être menées avant que ces affirmations puissent être vérifiées. Dans l’ensemble, le cancer primitif du foie semble affecter de la même manière les chiens mâles et femelles.

Quant au cancer métastatique du foie, certaines races sont plus sensibles aux cancers qui sont connus pour métastaser. Ces facteurs génétiques peuvent exposer certaines races à un risque plus élevé de développer des cancers pouvant se propager au foie. Par exemple, les Rottweilers courent un risque plus élevé de lymphome canin, et les Braques de Weimar et les Golden Retrievers sont sujets aux tumeurs à mastocytes, qui peuvent toutes deux conduire à des tumeurs du foie. Parce que le cancer de l’ovaire ou cancer des glandes mammaires chez les chiennes est connu pour métastaser, les chiennes pourraient être plus à risque que les mâles de cancer du foie métastatique.

Quels sont les signes du cancer du foie chez le chien ?

Malheureusement, les premiers stades du cancer du foie chez le chien ne provoquent généralement pas de symptômes. Ce n’est que lorsque la tumeur a atteint une taille plus grande que votre chien montrera des signes de cancer. Parlez à votre vétérinaire si votre chien présente les symptômes suivants :

Comment diagnostique-t-on le cancer du foie chez le chien ?

Votre vétérinaire devra effectuer plusieurs tests pour diagnostiquer avec précision le cancer du foie chez votre chien. Les analyses de sang et les analyses d’urine peuvent montrer des marqueurs de lésions hépatiques ou d’une fonction hépatique réduite. Votre vétérinaire examinera également l’abdomen de votre chien, à la recherche de signes de douleur ou d’inconfort, ainsi que d’une hypertrophie du foie, ce qui peut indiquer la présence d’une tumeur. L’imagerie, comme les ultrasons ou les rayons X, peut vérifier si une tumeur est présente.

Si une tumeur est découverte, votre vétérinaire pourra prélever un échantillon de cellules cancéreuses. Cela peut être fait par aspiration à l’aiguille fine (insertion d’une aiguille longue et fine dans la masse pour collecter certaines cellules cancéreuses) ou par biopsie à l’aiguille (insertion d’une aiguille longue et creuse dans la masse pour retirer un morceau de tumeur). Ensuite, un pathologiste vétérinaire, expert dans l’examen des tissus animaux, examinera l’échantillon au microscope pour identifier davantage le cancer.

Quel est le traitement du cancer du foie chez le chien ?

Le traitement préféré du cancer primitif du foie est la chirurgie, qui enlève autant de tumeur que possible (ou même un lobe entier du foie, appelée lobectomie). Cela peut soulager les symptômes et empêcher le cancer de se propager à d’autres organes. Bien qu’une lobectomie puisse impliquer l’ablation d’une grande partie du foie, étonnamment, le foie peut se régénérer, permettant à votre chien une bonne qualité de vie.

Cependant, il n’est parfois pas possible d’enlever la tumeur, comme dans le cas d’un cancer nodulaire ou diffus. Dans ce cas, votre vétérinaire pourra vous suggérer une chimiothérapie pour prolonger la vie de votre chien.

Quel est le pronostic du cancer du foie chez le chien ?

L’issue, ou le pronostic, pour un chien atteint d’un cancer du foie dépend de nombreux facteurs. Des recherches récentes ont montré que la taille de la tumeur et la nombre de lobes affectés du foie ont un impact significatif sur la durée de vie d’un chien. Si votre chien a plusieurs tumeurs, primaires ou métastatiques, le pronostic dépendra de l’emplacement des tumeurs et de leur degré d’envahissement du tissu hépatique.

Une autre étude en regardant spécifiquement le CHC n’ont trouvé aucune différence dans le temps de survie entre les chiens présentant différents sous-types de tumeurs ou un nombre différent de lobes impliqués. Les chiens de cette étude avaient une durée de survie médiane de 707 jours (environ deux ans). Cependant, ces chercheurs ont examiné les trois sous-types de cancer primitif du foie (massif, nodulaire et diffus). Dans une étude antérieure examinant tumeurs massives du CHCles chercheurs ont découvert que les chiens ont survécu plus de 1 460 jours (environ quatre ans) après l’ablation du lobe affecté.

Même si un diagnostic de cancer du foie est grave, selon la situation de votre chien et le traitement que vous choisissez, votre chien pourrait quand même jouir d’une bonne qualité de vie pendant un certain temps.

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