« Une réussite » : le traitement humain donne de l’espoir aux chevaux souffrant de problèmes oculaires chroniques

Un protocole de traitement des problèmes de sécheresse oculaire chez l’homme a été adapté avec succès aux chevaux et on espère que davantage d’animaux pourront en bénéficier.

Ryan, le hongre de 26 ans d’Helen Newlands, est aux prises avec un problème oculaire chronique depuis un certain temps. Ryan, qui était par ailleurs en bonne santé et acheté à l’âge de six ans pour le concours complet de bas niveau, s’est d’abord présenté avec un œil en larmes et fermé, et s’est avéré avoir une ulcération à la surface.

Helen a dit que Ryan avait commencé un traitement au Dick Vet Equine Hospital d’Édimbourg et que, pendant un certain temps, son œil s’améliorerait, mais les ulcères continuaient de revenir. Après avoir consulté un ophtalmologiste équin, Ryan a reçu un diagnostic de kératite à médiation immunitaire (IMK) et, après un traitement, il est entré en rémission, mais encore une fois, les ulcères sont revenus.

« En 2016, nous avons traversé une période vraiment difficile », a déclaré Helen. «Cela éclaircirait, ulcère, éclaircirait, ulcère.

« Nous avons revu l’ophtalmologiste et il a été suggéré d’essayer de débrider la cornée, de la réinitialiser presque. Cela a semblé aider, mais trois mois plus tard, il a eu un autre ulcère.

Helen a déclaré qu’il y avait eu des conversations sur le retrait de l’œil de Ryan, mais au début de 2021, la vétérinaire Susie Armstrong s’est assise avec l’ophtalmologiste humain Fraser Peck pour examiner le cas de Ryan. L’accent a été mis sur les glandes de Meibomius de Ryan, qui produisent des lipides qui forment la couche lipidique de surface du film lacrymal. Lorsque le film lacrymal devient défectueux, la surface de l’œil peut devenir sèche et le résultat peut être une ulcération.

Un protocole de traitement humain pour les yeux secs a été adapté pour Ryan et il a commencé le nouveau régime en mars 2021. Cela impliquait des compresses chaudes quotidiennes et l’utilisation d’un lubrifiant, d’un sérum et d’un antibiotique topique.

«Nous avons commencé à être excités après six mois. Ryan n’obtenait rien de récurrent et nous semblions aller quelque part », a déclaré Helen.

«Il restait sous examen et se rendait à l’hôpital pour vérifier ses glandes de Meibomius de temps en temps. Ils ont également effectué des tests de film lacrymal et ont pu voir que son film lacrymal s’améliorait, ce qui signifiait que son œil sec s’améliorait ».

Ryan restera sous régime indéfiniment, et bien qu’il ait eu des ulcères occasionnels depuis, ceux-ci se sont rapidement dissipés. Helen a déclaré que sa qualité de vie s’était améliorée et qu’il continuait à aimer le piratage à la retraite.

« Il était absent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pendant l’été, et je ne me souviens pas de la dernière fois où nous avons pu le faire, car nous étions trop nerveux pour le laisser dehors au cas où il arriverait avec un ulcère », a-t-elle déclaré.

« J’ai eu le même propriétaire de chantier, Pammy Stevens, pendant 20 ans et sans son soutien, je n’aurais pas traversé tout cela. C’était émotionnellement épuisant, bouleversant et financièrement difficile. Son œil n’était assuré que pendant un an, j’en ai donc dépensé des milliers au fil des ans, mais ce nouveau régime est peu coûteux.

Helen a déclaré que Susie était « tellement engagée » à aider Ryan, et cette année, elle l’a nominée aux Petplan Veterinary Awards.

« Susie est venue voir Ryan pour la première fois en 2016 en tant que suppléante, et elle a absolument tout changé pour nous », a-t-elle déclaré.

Susie, qui a été maître de conférences en pratique équine à l’Université d’Édimbourg et est maintenant maître de conférences en recherche clinique vétérinaire à l’Université de Surrey, a publié le cas de Ryan dans VetRecord CaseReports l’année dernière. Elle a présenté des conférences sur le protocole à l’échelle internationale, qui ont été accueillies positivement par des experts vétérinaires.

«Le protocole n’est pas révolutionnaire en soi, mais ce que nous avons fait, c’est adapter le protocole humain pour une utilisation chez les animaux. Nous avons toujours attribué des problèmes oculaires comme ceux-ci à des problèmes mécaniques, par exemple avec leur paupière, ou il y a eu un composant infectieux sous-jacent qui continue de causer ces ulcères », a-t-elle déclaré.

«Nous travaillons maintenant à de meilleurs tests objectifs pour soutenir les cliniques et les cabinets qui ne disposent peut-être pas de tous les outils nécessaires pour établir ces diagnostics. Nous commençons à changer le récit pour regarder le film lacrymal en regardant les yeux, ce que nous ne faisions pas auparavant.

Susie a ajouté que retirer l’œil d’un cheval est généralement la dernière option, et dans le cas de Ryan, « cela n’a jamais franchi la ligne éthique selon laquelle il serait mieux sans son œil ».

Susie a déclaré que le cas de Ryan était une « success story ».

« Cela nous a amenés à réfléchir à ce que nous pouvons faire d’autre », a-t-elle déclaré. «Le protocole est en cours de déploiement chez les petits animaux et il y a des gens dans le monde qui mettent en œuvre le protocole dans d’autres cas équins. Nous attendons de rassembler toutes les données et nous prévoyons de publier une série de cas.