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Un furet domestiqué peut-il survivre dans la nature ? Faits revus par le vétérinaire et FAQ

Les furets domestiques ne sont pas des animaux sauvages. Le furet moderne (Mustela putorius furo) est considéré comme apparenté au Putois d’Europe (Mustela putorius), un prédateur sauvage. Ils ont subi un processus de domestication pendant au moins 2 500 ans, ce qui les a rendus différents de leurs cousins ​​sauvages.

Pour cette raison, les furets ne peuvent probablement pas survivre facilement dans la nature. Ils ont été élevés pour vivre aux côtés des humains en tant que ratiers, semblables aux chats. Leur objectif principal était de chasser les lapins et autres petits animaux, en les empêchant de stocker de la nourriture. Dans notre monde moderne, cet objectif n’est plus nécessaire (pour la plupart). Nous avons bien d’autres moyens de préserver la salubrité de nos aliments. Cependant, même il y a cent ans, garder les rats hors des greniers était vital pour la survie.

Il n’y a pas de grandes colonies de furets à long terme enregistrées. Ils peuvent techniquement vivent à l’état sauvage, et certains peuvent faire un travail décent à la chasse. Leur durée de vie serait beaucoup plus courte que lorsqu’ils sont domestiques, et ils peuvent faire des ravages sur la faune locale.

Certaines espèces de Mustélidés sont communément appelés «furets sauvages», bien que ce soit un abus de langage.

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Espèces de furets « sauvages »

Il existe quelques espèces parfois qualifiées de «furets sauvages». Cependant, aucun de ceux-ci n’est une version sauvage du furet domestique.

Vous avez peut-être entendu parler du putois d’Amérique, une espèce de furet sauvage. Cependant, ce furet n’est que de loin apparenté aux furets de compagnie domestiques. C’est une espèce différente et génétiquement différente. Ils ne sont pas domestiqués et feraient plutôt mal dans un ménage humain. Ce furet n’est pas une version sauvage de nos furets domestiques.

Vous ne pouvez pas toujours faire confiance aux noms officiels des espèces, comme cela est assez évident dans cet exemple. N’essayez pas d’amener un putois d’Amérique (Mustela nigripes) dans votre maison, et ne vous attendez pas à ce qu’un furet domestique ait les mêmes capacités de survie qu’un furet à pieds noirs.

furet à pattes noires

Les furets de Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est le seul pays au monde qui se vante d’avoir une population de furets « sauvages ». Cependant, cette vérité n’est que partielle. Les furets sauvages de Nouvelle-Zélande sont issus de furets d’élevage importés d’Europe dans les années 1880. Ils ont été relâchés et se sont échappés des élevages de furets et des populations sauvages établies. Par conséquent, ce n’est pas tout à fait un furet domestique et ne ferait pas bien dans nos maisons modernes.

Ils ont extrêmement bien survécu dans la nature et sont maintenant considérés comme des ravageurs. Le furet est étiqueté comme envahissant et ne joue pas bien avec la faune de l’île. Ils ont entraîné le déclin des espèces d’oiseaux indigènes en raison de la prédation.

Furets sauvages

Parfois, un furet se retrouve dans la nature sans gardien humain. Malheureusement, certains propriétaires croient que les furets peuvent survivre et les « libérer ». D’autres fois, un furet peut s’échapper de sa maison et se perdre. Les furets ont rarement des portées réussies dans la nature, donc la plupart des furets sauvages étaient dans une maison à un moment donné.

Comme les autres animaux sauvages, les furets comptent sur leur instinct pour survivre lorsqu’ils sont dans la nature. Ils auront généralement été gardés dans des situations domestiquées et habitués à ce que tous leurs besoins soient pris en charge par des gardiens humains. Ils ont perfectionné leurs compétences de chasse et de survie.

Les furets peuvent survivre pendant un certain temps en chassant, en particulier dans les zones rurales ou suburbaines. Cependant, il est souvent peu probable qu’ils le fassent longtemps, surtout quand l’hiver arrive. La plupart des furets périssent assez rapidement sans gardien humain. Par conséquent, les grandes colonies de furets n’existent pas, car il n’y a pas assez de furets pour les créer.

Bien que ces furets puissent techniquement vivre dans la nature pendant un certain temps, ils n’établissent pas de population reproductrice. Par conséquent, ce ne sont pas de vrais « furets sauvages ».

furet américain à pattes noires

Putois d’Europe

Les putois européens sont des animaux sauvages ressemblant à des belettes qui ressemblent un peu à un furet. Cependant, ils ne sont pas domestiqués. On pense qu’ils sont probablement les ancêtres des furets modernes et qu’ils sont donc capables de se croiser. Cette espèce a été croisée avec le furet domestique pour créer les furets en Nouvelle-Zélande. Ils sont très bons pour survivre dans la nature et ne nécessitent pas d’intervention humaine comme un furet domestique.

Bien sûr, ces putois ne feraient pas bien chez nous car ils ne sont pas domestiqués.

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Combien de temps un furet domestique peut-il vivre dans la nature ?

Les furets domestiqués ne vivent généralement pas à l’extérieur plus d’un mois sans un soignant humain. Cette durée est susceptible d’être encore plus courte dans les zones urbaines, car il existe de nombreux dangers pour un furet. Les belettes sauvages et leurs proches mangent généralement de petits rongeurs, des grenouilles, des oiseaux et même des serpents. Dans les zones rurales, le furet peut être capable de localiser des proies. Cependant, de nombreux grands prédateurs peuvent considérer le furet comme une collation savoureuse.

De plus, les furets ne sont pas adaptés à de nombreux environnements dans lesquels ils sont relâchés. Par conséquent, s’ils survivent aux mois les plus chauds, ils ne peuvent souvent pas se réchauffer lorsque l’hiver arrive.

Alors que les furets sont souvent considérés comme plus « sauvages » qu’un chat ou un chien, en raison de leur apparence similaire aux parents sauvages : en vérité, ils ont été élevés pour être une espèce domestique.

Pouvez-vous relâcher un furet ?

Non. Les furets sont une espèce entièrement domestiquée et ne doivent pas être relâchés dans la nature.

De plus, il est illégal dans de nombreuses régions de relâcher un furet. C’est inhumain et souvent considéré comme de la cruauté envers les animaux. De plus, les furets peuvent nuire à la faune lorsqu’ils tentent de rester en vie et ne sont pas originaires de n’importe quel zone. Ils ne vivent qu’à l’intérieur des maisons des humains.

Le furet se gratte

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Conclusion

Les furets peuvent être des animaux de compagnie moins courants que les chats ou les chiens. Cependant, ils sont complètement domestiqués et ne se trouvent pas à l’état sauvage. Il y a des milliers d’années, les humains ont domestiqué des furets d’espèces sauvages similaires, tout comme ils ont domestiqué des chats et des chiens. Les furets ont évolué pour vivre aux côtés des humains, remplissant généralement les mêmes rôles que les chats.

Aujourd’hui, ils ne devraient pas vivre à l’état sauvage et ne sont originaires d’aucune région. Leur «environnement naturel» se trouve dans les maisons humaines. Beaucoup possèdent encore des instincts de chasse, car ils ont été élevés pour éloigner les petits mammifères des greniers. Cependant, ils ne se sont généralement pas entraînés à utiliser leurs pouvoirs de chasse et peuvent ne pas être en mesure de se nourrir efficacement. De plus, les furets ne sont pas adaptés à de nombreux environnements dans lesquels ils sont gardés aujourd’hui.

Bien que vous entendiez parfois des gens parler de «furets sauvages», ces animaux ne sont pas des versions sauvages de nos furets domestiques. Au lieu de cela, ils appartiennent à une espèce complètement différente adaptée à la vie à l’état sauvage.

La libération d’un furet dans la nature entraîne la mort de l’animal en raison de la famine, de la prédation ou de l’exposition. De plus, c’est illégal dans la plupart des régions.


Crédit image en vedette : Fayzulin Serg, Shutterstock

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