« Sur un nuage » : un cheval de 31 ans décroche un billet pour le Royal International

Une cavalière qui a pris la décision de dernière minute de participer à une épreuve de qualification a hâte d'emmener ses deux chevaux, dont un âgé de 31 ans, au Royal International Horse Show (du 23 au 28 juillet).

Le cheval de course d'Emma Barrow, Waltham Scorpio (Harry), de la section D galloise, qui appartient à la famille depuis 30 ans, plus longtemps qu'Emma elle-même, a remporté sa catégorie d'âge en concours de dressage et de présentation de chevaux seniors lors du concours de la zone 14 de la British Show Pony Society (BSPS), puis s'est classé champion. L'ancien cheval de course d'Emma, ​​Royal Sovereign (Roscoe), âgé de 19 ans, a également remporté sa catégorie et s'est classé champion en main.

« Je n'arrivais pas à croire qu'une seule personne se soit qualifiée, et encore moins les deux le même jour ! » a confié Emma. « Nous sommes encore sur un petit nuage et nous n'arrivons pas à y croire. »

Emma a dit qu'Harry n'avait pas eu le meilleur départ dans la vie.

« L'amie de maman lui a dit de venir le voir, mais elle ne voulait pas vraiment un autre cheval », raconte Emma. « Mais elle est allée le voir, s'est sentie désolée pour lui et s'est dit : « Je dois le ramener à la maison ».

Une fois soutenu quelques années plus tard, Harry fut prêté à un centre équestre pendant un certain temps jusqu'à ce qu'Emma soit en âge de prendre les rênes.

« Je l'ai monté toute ma vie, de temps en temps », a déclaré Emma. « Il y a environ 11 ou 12 ans, j'ai perdu mon cheval de saut d'obstacles à cause d'un coup de pied dans le pré. J'avais seulement 12 ou 13 ans et j'avais le cœur brisé. Harry était alors en semi-retraite, mais j'ai recommencé à le monter. Nous avons fait du saut d'obstacles et il s'est très bien comporté, puis nous avons participé à quelques épreuves de présentation de vétérans, et tout s'est enchaîné à partir de là. »

Emma avait regardé d'autres chevaux à acheter après la mort de son cheval de saut d'obstacles, mais certains n'avaient pas été approuvés par le vétérinaire et d'autres « n'étaient tout simplement pas bons » – c'est à ce moment-là que Roscoe est entré dans sa vie.

« Mon ami l’avait, j’ai commencé à le monter et tout s’est mis en place », a-t-elle déclaré. « C’était déchirant, ce qui s’est passé, mais je pense que les choses arrivent pour une raison. »

Emma a emmené Roscoe à un événement, puis s'est rendu compte que quelque chose n'allait pas. Il a été opéré pour des épines qui s'embrassent il y a environ six ans et il est redevenu complètement lui-même. « Un peu trop, peut-être ; il s'excite un peu ! » a déclaré Emma.

Emma avait emmené ses deux chevaux au Hertfordshire County Show le dimanche et tous deux étaient « un peu imbus d'eux-mêmes », et comme ils étaient tous deux baignés et soignés à la perfection, elle a pris la décision de dernière minute d'aller au spectacle BSPS le lendemain.

« Notre 4×4 était en panne, alors je me demandais si nous allions y arriver ! », a déclaré Emma. « Roscoe ressemble un peu à Marmite, alors j’étais aux anges qu’il ait enfin obtenu son ticket d’or. Ensuite, il y a eu un changement rapide à la remorque et j’étais de retour sur le ring avec Harry. Il a fait le tour pour gagner sa catégorie d’âge, puis est revenu et nous a complètement surpris en devenant également champion.

« Il a participé aux Internationaux de Londres mais jamais au RIHS ; c'est difficile dans les championnats car il y a un tel mélange de chevaux tressés et de cobs traditionnels et les Welsh semblent un peu entre les deux. »

Emma a déclaré qu'elle pensait qu'une partie de la raison pour laquelle Harry est toujours en bonne santé, heureux et prospère grâce au travail à cheval à son âge est qu'elle l'a toujours gardé en forme plutôt que gros.

« J'essaie de les laisser être des chevaux », dit-elle. « Ils sont dehors 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, autant qu'ils le peuvent. J'essaie de m'assurer que tout ce qu'ils font le plus heureux, je le fais pour eux, il a le meilleur de tout ce que je peux lui permettre, et même s'il prend un complément pour les articulations, c'est tout. »

« C'est un parfait gentleman ; il a son côté gallois effronté et ses opinions sur certaines choses, mais il est si facile à tous points de vue. »

Emma travaille à trois emplois, dans un cabinet vétérinaire et dans deux pubs, souvent sept jours par semaine.

« J'ai parfois des week-ends de libre ! », a-t-elle déclaré. « Parfois, je me sens complètement folle, comme quand j'ai dormi quatre heures et que je vais voir un spectacle, mais là, toutes ces longues heures, ce sang, cette sueur et ces larmes en valent vraiment la peine. C'est comme ça et je ne changerais rien. »