Rencontrez le gestionnaire junior Ellie Hodkowski

Elizabeth «Ellie» Hodkowski a grandi dans une maison du Texas avec deux Havanais. Malgré les petites homologues moelleuses de son enfance, l'homme de 15 ans a toujours été attirée par la noblesse d'une race de chien très différente: le Borzoi. La fascination de Hodkowski pour la race a continué à grandir, et avant qu'elle ne le sache, elle avait ses propres borzoi, et a trouvé une passion pour la compétition dans la conformation et l'attrait de courants ensemble.

Love à première vue (chien)

Sa race de rêve à un moment donné se sentait hors de portée. Les borzoi sont très différents des Havanais en grandissant, au minimum, de taille. Après de nombreuses recherches et sa tante qui a aidé à convaincre sa maman, la famille est en contact avec les éleveurs de Borzoi. Le premier a suggéré d'assister à un spectacle local. «J'ai finalement pu rencontrer du borzoi en personne, et ma mère dit qu'elle pouvait voir que c'était de l'amour au début« Sighthound », dit-elle. Sa maman a finalement dit ce que Ellie voulait entendre: Borzois était probablement dans leur avenir. Pour Hodkowski, en voyant la race en personne a fait tout cliquer pour elle.« J'ai vraiment aimé leur vibration », dit-elle.

Après avoir ramené à la maison le premier Borzoi de la famille «Vladislav», Hodkowski a commencé à gérer des cours tout de suite. Mais ce n'était pas facile au début. « Il est difficile de former un chiot et vous-même à montrer en même temps », se souvient Hodkowski. Même si c'était difficile, elle a continué à se connecter avec plus de formateurs, ce qui a aidé à développer ses compétences en tant que gestionnaire.

Il ne fallut pas longtemps avant que Hodkowski ne commence à penser à ajouter un deuxième borzoi à sa famille. Sa maman a pris quelques semaines pour être sûre que la famille se prépare pour un autre chien, mais s'est rapidement cédée. L'électeur de Vladislav leur a offert l'un de ses compagnons de litière, «Pypa», et maintenant, les Hodkowskis ne peuvent pas imaginer la vie sans eux. «Nous disons toujours que nous ne pouvons pas imaginer en avoir un seul. Borzoi a été initialement élevé dans de grands packs de chasse, et vous pouvez voir comment ils aiment toujours avoir un ami», explique Hodkowski. «Ils se tiennent occupés, et même ma mère admet que deux sont plus faciles qu'un.»

Passer au sport

Au début, Hodkowski était juste intéressée à obtenir un borzoi en tant qu'animal, mais elle s'est rapidement intéressée à la conformation. « Je n'avais pas envisagé de montrer Borzoi, mais plusieurs personnes l'ont mentionné et ont dit que les jeunes étaient nécessaires dans le monde des chiens, en particulier à Borzoi. » En grandissant, la mère de Hodkowski était impliquée dans 4H et a eu une expérience positive, elle a donc encouragé Hodkowski à l'essayer.

Hodkowski a rapidement cliqué avec des émissions de chiens et est maintenant impliquée dans la conformation, la mise en scène junior, la course de leurre et la grande course droite de l'Association de course de gaze (LGRA). Elle s'est également impliquée dans des cours de chasse à chien et de grange avec PYPA, et espère faire des cours de travail de parfum virtuel cet été.

Les Borzoi sont des chiens uniques et frappants qui se démarquent à la fin de la laisse. Cependant, Hodkowski note qu'ils ne sont pas toujours les chiens les plus faciles à gérer pour les juniors. «Les Borzoi sont une race géante, donc tout ce qui concerne leurs soins est plus grand», dit-elle. «Équipement plus gros, plus grande voiture pour les transporter, plus de nourriture, des doses plus élevées de médecine, vous l'appelez.»

Borzoi n'est pas non plus connu pour être «flashy» dans le ring. «Vous devez trouver des moyens de les montrer, afin que le juge de showmanship junior puisse voir vos compétences de manipulation même si vous avez une race de chien plus réservée», explique-t-elle. Borzoi a également besoin d'une approche spéciale de la manipulation et de la formation. «Ce n'est pas une race« oui »», ajoute-t-elle. Hodkowski estime que la clé de la formation est de travailler avec, et non contre, les personnalités indépendantes de Borzoi. « Vous devez comprendre ce qui les motive. Et même cela peut changer, vous devez donc pouvoir changer vos tactiques en fonction de l'humeur de votre chien. Vous devez également savoir quand vous et votre chien n'êtes pas synchronisés et terminer une session de formation sur une note positive », décrit-elle.

Formation d'une race géante

Bien que Hodkowski aime Borzoi, elle dit qu'ils ne sont pas toujours les chiens sportifs les plus faciles. «Leur proie peut être un défi, d'autant plus que nous avons beaucoup de lapins et d'écureuils dans notre quartier. Mais c'est aussi cool de voir cet instinct naturel», explique Hodkowski. «J'ai travaillé avec eux pour apprendre à ne pas poursuivre en avance, et nous réussissons surtout. Mais je ne retirerais jamais le mien de laisse parce que s'ils voyaient un lapin, il n'y aurait pas d'arrêter.»

«La formation d'un sougage est différente des autres chiens. Vous devez apprendre à ne pas répéter trop souvent des choses ou à faire beaucoup d'exercices, à les laisser choisir quand apprendre et à rechercher des indices qu'ils ressentent avec une session.» Hodkowski se concentre sur la garantie qu'elle a un lien fort avec ses chiens à la maison et en compétition. «Nous avons fait des choses qui étaient juste amusantes pour nous deux pour construire ce lien afin qu'ils me fassent confiance et voulaient travailler avec moi. Vlad aime sauter dans la piscine, alors nous l'avons beaucoup fait avec lui. Pypa a beaucoup aimé le poteau de flirt quand elle était petite, et nous avons aussi fait une grange pendant un certain temps.»

Elle se concentre sur une mentalité positive lorsqu'il travaille avec ses chiens. «J'essaie d'aller et de me concentrer sur le mieux avec mon chien, et pour me souvenir de ce sur quoi nous avons travaillé en formation et en classe pour les aider à être à leur meilleur. Et cette approche a porté ses fruits. Rappelle Hodkowski.

Appuyant sur le but de la race

En tant que chiens de chasse, Borzoi est incroyablement athlétique. «Nous aimons les regarder courir, donc le rure du terrain et la course était une chose naturelle à essayer de faire», explique Hodkowski. Pour leur cours de leurre, ils ont commencé à se rendre dans les procès de la grande association de Greyhound Racing Association avec leurs chiots pour faire des «bosses de chiot» et voir si elles étaient intéressées. «Ils ont adoré, donc quand ils étaient assez vieux, nous avons essayé des procès plus longs sur l'attrait de l'AKC», dit-elle. «Les deux chiens ont leurs titres de cours juniors, et nous espérons continuer cet automne.»

Ses athlètes géants ont tout de suite pris le sport, et Hodkowski aime l'occasion de voir ses chiens faire ce qu'ils aiment le plus. « Le simple fait de regarder Borzoi courir et de voir leurs instincts naturels se lancer dans et faire ce qu'ils ont été élevés pour faire est incroyable. Ils ont tellement de pouvoir mais sont aussi gracieux. » Elle apprécie également l'atmosphère et la communauté autour de la course et de la course. «J'adore aller aux épreuves et voir toutes les différentes races courir et leurs différents styles.»

Hodkowski accorde une attention particulière à garder le Borzoi en bon état pour la course. «Nous nous assurons qu'ils font de l'exercice en les encourageant à jouer ensemble et à renifler des endroits où ils peuvent vraiment étirer leurs jambes.» Parce que la famille de Hodkowski vit au Texas, l'été est particulièrement difficile avec les températures élevées. «Notre garçon adore nager, alors nous jouons à la recherche dans la piscine avec un pare-chocs et espérons faire plus de plongée sur quai bientôt. Notre fille n'aime pas nager, donc nous avons un chien de chien (tapis roulant), afin qu'elle puisse faire de l'exercice dans la maison cool», explique Hodkowski. Elle apprend constamment davantage sur la façon de travailler avec ses chiens pour les aider à paraître et à se sentir mieux, y compris la recherche d'exercices de conditionnement et une bonne nutrition.

Une communauté de passionnés de race

Alors que Hodkowski savait qu'elle était amoureuse de Borzoi en tant que race, elle n'avait pas prévu de devenir si proche des autres amateurs de Borzoi. «Une chose que ma mère et moi ne nous attendions pas, c'est la communauté que nous finirons par construire à travers nos chiens. Nous avons rencontré tellement de gens sympas dans les cours et dans des spectacles et des sports.» La possibilité de se connecter avec d'autres propriétaires de Borzoi a fait une énorme différence pour Hodkowski. «Le monde des chiens peut être déroutant pour un débutant, et tant de gens ont pris le temps de nous aider en cours de route. C'est vraiment amusant de voir tout le monde lors de spectacles et de sports et de nous enraciner pour leurs chiens ainsi que les nôtres», explique-t-elle.

Être un gestionnaire junior avec une race moins courante présente également des avantages. « Vous sortez, donc les gens ont tendance à se souvenir de vous », explique Hodkowski. Elle aime l'occasion non seulement de célébrer ses chiens, mais aussi d'éduquer les autres sur Borzoi. «J'adore parler de mes chiens, et les gens viennent toujours vers moi lors de spectacles – même d'autres gestionnaires semblent aimer Borzoi», dit-elle. «Je pense que je suis peut-être plus accessible parce que je suis un junior. J'aime cette partie, donc j'espère faire plus de sensibilisation de race à l'avenir. Si vous me voyez lors d'un spectacle ou d'un procès, assurez-vous de dire bonjour!»