« Réfléchissez bien à l’endroit où les chevaux que vous vendez pourraient finir » : avertissement aux propriétaires après que six équidés en souffrance appartenant au « marchand de chevaux » ont dû être abattus

Les cavaliers vendant des chevaux ont été invités à faire attention à l’endroit où ils pourraient aboutir, après que six animaux appartenant à un « marchand de chevaux » aient été trouvés en si mauvaise santé qu’ils ont dû être abattus.

Edward Caulfield, de Bryn Place, Llay près de Wrexham, a été condamné à une peine de prison avec sursis et interdit de garder des chevaux pendant 10 ans, devant le tribunal de première instance de Wrexham, le 21 octobre. L’homme de 44 ans avait plaidé coupable de six infractions liées au bien-être animal.

Le tribunal a appris que lorsque les agents de terrain de World Horse Welfare se sont rendus dans sa ferme de Dark Lane, Rosett près de Wrexham, en décembre dernier, « il y avait des signes évidents que les chevaux étaient négligés dans des granges sales », a déclaré un porte-parole de la RSPCA.

« Plusieurs avaient un poids insuffisant et souffraient de problèmes dentaires, de sabots trop longs ainsi que de problèmes de peau, tandis que certains boiteux et un poulain souffrait de problèmes respiratoires. »

Le porte-parole a déclaré que World Horse Welfare avait fait part de ses inquiétudes concernant les équidés lors d’une visite à la ferme un mois auparavant, mais que leur état s’était aggravé et qu’une jument bai « très maigre » et son poulain étaient particulièrement préoccupants.

L’agent de terrain Rachel Andrews a déclaré : « J’ai été choquée car la jument avait peu ou pas de graisse ou de muscles sur son corps. Sa colonne vertébrale, ses côtes et son bassin étaient saillants et l’état de son poulain s’était détérioré. La zone dans laquelle ils étaient gardés était très sale et le sol était un mélange de boue et d’excréments. »

Le lendemain, le personnel de World Horse Welfare a été rejoint par la RSPCA et la police à la ferme pour saisir la jument et le poulain afin qu’ils puissent être contrôlés par un vétérinaire.

« Une jument alezane et une jument bai, dont les côtes, la colonne vertébrale et le bassin étaient visibles, une autre jument alezane et une petite jument bai souffrant de gonflements au visage ont également été retirées de la ferme », a indiqué le porte-parole de la RSPCA.

« La jument bai, qui avait une infection parasitaire, s’est ensuite effondrée et a été endormie par un vétérinaire de garde. Son poulain avait du mal à respirer à cause d’un gonflement du cou qui avait rétréci la trachée et un vétérinaire, qui l’a examinée une semaine plus tard, a décidé que la solution la plus gentille était d’endormir le poulain.

« Une jument alezane souffrait de boiterie et de problèmes dentaires, un poney bai avait une infection parasitaire et l’autre jument alezane boitait et souffrait de sabots envahis. La sixième, une jument bai, souffrait de sabots très envahis et de problèmes dentaires et oculaires. Un vétérinaire a décidé que le plus gentil était que ces quatre équidés soient endormis pour mettre fin à leurs souffrances.

« Le vétérinaire a conclu que l’accusé n’avait pas fourni de soins vétérinaires et de maréchal-ferrant appropriés, un traitement antiparasitaire, des soins dentaires ainsi qu’une alimentation adéquate et un environnement approprié pour les six équidés. »

En guise d’atténuation, le tribunal a appris que Caulfield, qui était, semble-t-il, un marchand de chevaux, avait des problèmes personnels car sa femme et son père étaient malades.

L’inspecteur de la RSPCA qui a enquêté a déclaré : « Ces chevaux ont été trouvés dans un état épouvantable avec divers problèmes de santé, mais leur propriétaire n’a pas tenu compte des conseils donnés de consulter un vétérinaire et leur état s’est encore détérioré. »

En plus de l’interdiction de devoir des chevaux pendant 10 ans, Caulfield a été condamné à une peine de prison de 16 semaines, avec sursis de 18 mois, et condamné à effectuer 10 jours d’activités de réadaptation et 230 heures de travail non rémunéré et à payer des frais de 2 122,68 £.

Malcolm Morley, directeur de World Horse Welfare au Royaume-Uni, a déclaré : « Nous invitons tous ceux qui envisagent de vendre un cheval à réfléchir très attentivement à l’endroit où ils pourraient se retrouver. Nous voyons trop de cas où des chevaux autrefois montés se sont retrouvés dans des situations où leur bien-être a souffert. »