Record de puissance de Bolesworth battu par Guy Williams et Elliott Smith

Deux spécialistes de la puissance ont établi un nouveau record de Bolesworth en franchissant le mur rouge à 2,21 m (7 pieds 3 pouces) lors du cinquième et dernier tour.

Guy Williams et Mr Blue Sky UK d'Elaine Annis — probablement la combinaison de puissance la plus prolifique de tous les temps — et Elliott Smith et Flamboyant III, un précédent co-vainqueur, sont tous deux restés sans faute pour se partager le premier prix de 5 565 € (4 706 £) au Bolesworth. Festival international d'été équestre, présenté par Al Shira'aa.

Un peloton exceptionnel de 12 combinaisons – dont plusieurs débutants – s'était présenté pour braver les briques rouges et les chevaux sautaient de manière si impressionnante qu'il en restait huit pour disputer la quatrième manche.

Mais le mur de 2,15 m s'est avéré essentiel et seuls trois d'entre eux se sont qualifiés pour le tour final.

La première à sauter a été la fille de Guy, Maisy Williams, âgée de 18 ans, dont l'œil pour la foulée était enviable alors qu'elle montait le polyvalent Dalton D'Hoyo lors de voyages sans faute jusqu'au mur à chaque tour.

Mais le hongre de 15 ans, avec qui elle a remporté la puissance à Arena UK l'année dernière, sur 2,05 m, n'a pas vraiment atteint la hauteur et a poussé une brique blanche.

Guy avait déclaré lors des tours précédents que M. Blue Sky était frais et fort et qu'il avait eu du mal à garder le contrôle du jeune gris de 15 ans. Il s'est approché du mur avec la tête du cheval légèrement sur le côté, mais après quelques enjambées, il a perdu son élan et il a brièvement semblé qu'ils pourraient renoncer à leur tentative.

Mais ce serait une sous-estimation des compétences de Guy et de la portée de ce cheval, car d'une manière ou d'une autre, presque à l'arrêt, il a sauté plus de 7 pieds 3 pouces.

« Il a été un peu difficile ce soir », a déclaré Guy, qui remporte cette épreuve pour la troisième année et dont le record avec le cheval franchissait 2,24 m à Rouen. « Il n'a pas fait grand-chose depuis un moment et il essayait de trop bien sauter. Il trouve cela si facile.

«J'espérais une victoire familiale!»

Guy a également été impressionné par la performance de sa fille.

« Je suis très fier de Maisy », a-t-il déclaré. « J'espérais qu'Elliott le ferait tomber pour que nous puissions remporter une victoire familiale! »

L'accent était entièrement mis sur Elliott pour voir s'il pouvait faire match nul. Il avait aussi dû faire preuve de tact dans son approche, et ramener le cheval au pas avant de reprendre le galop quelques enjambées.

Le hongre de 14 ans a sauté parfaitement, sans jamais avoir envie de toucher une brique, pour remporter une autre victoire de puissance – et battre le précédent record de puissance de Bolesworth de 1 cm.

«C'est incroyable et le cheval adore Bolesworth. Je ne pouvais pas trouver un meilleur spectacle pour lui. Cette année, c'était définitivement dans mon programme de venir à Bolesworth et de sauter la puissance, mais je ne m'attendais pas à battre un record », a-t-il déclaré.