Poussettes pour chiens : tout ce que vous devez savoir

Garder votre chien en pleine forme ne se résume pas à des visites régulières chez le vétérinaire et à des repas équilibrés : il s'agit de lui offrir une stimulation mentale constante grâce à des activités stimulantes. Pour les propriétaires de chiens âgés ou souffrant de blessures invalidantes, les poussettes offrent une solution potentielle. Une promenade tranquille dans le quartier dans une poussette pour chien offre les mêmes images, les mêmes sons et les mêmes odeurs qu'ils obtiendraient lors d'une promenade.

Apprenez-en davantage sur les avantages, les bénéfices et les considérations lors de l’utilisation de poussettes pour chiens.

Les poussettes pour chiens comme options pour les chiens et les humains

Le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l'American Kennel Club, a remarqué que l'utilisation de poussettes pour chiens semble être en hausse, surtout dans les zones urbaines. Certaines personnes préfèrent pousser leur petit chien dans une poussette plutôt que de le transporter sur une longue distance, surtout si la distance est longue. Il note que ces dispositifs sont particulièrement utiles, mais pas uniquement pour les chiens de petite taille ou âgés.

« Les petits chiens ne sont pas toujours capables de suivre leur maître sur de longues distances. Les chiens fatigués ou âgés peuvent avoir des problèmes de mobilité sous-jacents, de l’arthrite ou d’autres problèmes de santé qui les empêchent de marcher pendant de longues périodes », explique le Dr Klein. « Une poussette pour chien peut offrir à ces chiens un moyen confortable et sûr de profiter du plein air sans se fatiguer. »

Le Dr Julie Hunt, doyenne adjointe des sciences cliniques au Collège de médecine vétérinaire de l'Université Lincoln Memorial, affirme que les chiens de moins de 13 kg ont généralement la taille idéale pour voyager en poussette. Ainsi, la plupart des poussettes peuvent accueillir confortablement un berger américain miniature, mais un berger australien pourrait trouver cela un peu exigu.

Pour décider s’il faut acheter une poussette pour son chien, le Dr Hunt recommande aux propriétaires de réfléchir à la volonté de leur animal de participer à cette activité. « Les propriétaires doivent également tenir compte du tempérament du chien », dit-elle. « Les poussettes pour chiens conviennent mieux aux chiens calmes et amicaux, car ils seront heureux de rester assis tranquillement dans la poussette et apprécieront de rencontrer de nouvelles personnes. »

Choisir une poussette pour chien

Si vous cherchez à acheter une poussette pour votre chien, les options ne manquent pas. Mais trouver la bonne option pour votre chien qui offre à la fois plaisir et commodité dépend de nombreux facteurs.

L'un des facteurs les plus importants à prendre en compte lors du choix d'une poussette pour chien est votre lieu de résidence. Par exemple, si vous vivez dans une zone urbaine et que vous prévoyez de vous promener sur du béton, optez pour une poussette équipée de pneus épais et gonflés à l'air. Si vous devez pousser votre chien dans l'herbe, envisagez une option avec des roues à roulements à billes scellés, doublées d'une bande de roulement épaisse pour absorber les impacts des terrains accidentés et des rochers.

D'autres facteurs à prendre en compte lors de l'affinement de votre recherche d'une poussette pour chien incluent :

La taille de votre chien. Le Dr Klein note que de nombreuses poussettes sont en fait des « caisses sur roulettes ». Tout comme avec une caisse, vous devez vous assurer que votre chien dispose d’un espace pour s’asseoir, se coucher et se retourner confortablement.

Avant toute chose, vous devez tenir compte de vos attentes lors de l'achat d'une poussette pour votre chien. La fréquence à laquelle vous prévoyez d'utiliser l'appareil, les conditions dans lesquelles il sera utilisé et la mesure dans laquelle il sera utilisé pourraient influencer l'essentiel de votre décision.

Trouver la bonne poussette pour votre chien

Tout comme il n'existe pas une seule race de chien pour chaque personne, il n'existe pas une seule poussette pour chaque chien. Vous pouvez en rechercher une qui possède :

Ombre. Évitez d'exposer votre chien à la lumière directe du soleil, car cela augmente le risque de déshydratation et d'insolation, deux maladies potentiellement mortelles. De nombreuses poussettes sont équipées de pare-soleil extensibles pour garantir que votre chien reste couvert, même en déplacement.

Maille respirante. Un pare-soleil rétractable n'est qu'un moyen parmi d'autres d'éviter la surchauffe. Le panier de la poussette doit également être doté d'un filet qui permet une bonne ventilation. Une circulation d'air adéquate assure le confort de votre chien pendant le trajet. C'est également essentiel si vous avez un chien à double pelage, comme un Poméranien, dans une zone humide.

Structure pliable. Avoir une poussette pliable la rend facile à transporter et à ranger sans stress. Certaines poussettes sont dotées de pièces pliables qui permettent une utilisation polyvalente. Par exemple, sur certains modèles, les pieds et les pneus se replient, ce qui permet au propriétaire de retirer le panier et de l'utiliser comme une caisse.

Pneus épais (ou fins). L'utilité d'une poussette pour chien dépend de l'efficacité de ses pneus. Le terrain sur lequel vous prévoyez de voyager déterminera la taille et l'épaisseur idéales des roues.

Vous devriez également rechercher une poussette dotée d'un anneau en D ou d'un anneau en O à l'intérieur du compartiment où le chien est assis. Ce dispositif permet d'attacher des laisses, des harnais et d'autres accessoires qui aident à les maintenir en place pendant la promenade. Ces anneaux métalliques peuvent également permettre d'attacher des friandises, des bols d'eau et des coussins.

Habituer votre chien à voyager en poussette

Pour certains chiens, voyager en poussette, c'est comme se promener dans une calèche. C'est le summum du luxe ! Pour d'autres chiens, en revanche, se faire pousser dans une poussette demande un certain temps d'adaptation. Le Dr Hunt note que le fait de s'appuyer sur le renforcement positif peut aider un chien à surmonter toute appréhension et à apprécier la promenade en poussette.

Elle déclare : « Il est toujours essentiel de commencer lentement lorsqu’on introduit quelque chose de nouveau, et de veiller à ce que chaque expérience soit positive. De nombreux chiens peuvent être encouragés à profiter d’une poussette en recevant des friandises pendant qu’ils y sont. Celles-ci peuvent être données par intermittence par le propriétaire pendant la promenade ou peuvent prendre la forme d’une friandise à distribution lente que le chien peut déguster pendant le trajet. »

Le Dr Hunt recommande un outil supplémentaire : le spray aux phéromones apaisantes pour chiens (DAP). Ces produits dégagent une odeur qui déclenche un effet calmant chez les chiens, semblable au confort qu'ils ressentiraient lorsqu'ils tètent leur mère lorsqu'ils sont chiots.

« Si le chien est trop nerveux pour profiter d’une poussette, mais que le propriétaire estime qu’il est très important d’emmener le chien en promenade en poussette, le propriétaire peut parler à son vétérinaire des médicaments qui peuvent aider à calmer le chien jusqu’à ce qu’il soit plus à l’aise dans la poussette », ajoute-t-elle.

Les poussettes ne remplacent pas la socialisation et l'entraînement

Bien que les poussettes puissent offrir une stimulation indispensable aux chiens âgés ou handicapés, elles ne sont pas destinées à remplacer la socialisation et l'entraînement d'obéissance de base.

L'utilisation excessive ou exclusive de la poussette empêche le chien d'explorer le monde comme il le ferait lors d'une promenade normale, ce qui augmente le risque d'anxiété et de réactivité. Si la mobilité du chien le permet, une courte promenade quotidienne plus axée sur la capture d'odeurs que sur la couverture de distance pourrait renforcer sa confiance et lui offrir une opportunité d'exploration unique.

Le Dr Klein souligne que l'utilisation d'une poussette ne doit pas remplacer l'activité physique chez les chiens qui ont des problèmes de mobilité. Il explique : « Il est nécessaire d'effectuer une certaine forme de mouvement pour garder les muscles et les articulations en bonne forme. L'exercice comme la marche douce est un moyen sûr et important de renforcer le cœur et les muscles ainsi que de gérer le poids, lorsque cela est possible. L'obésité est le principal problème de santé préventif chez les chiens aujourd'hui. Si la marche est problématique, les propriétaires doivent discuter avec leur vétérinaire d'autres méthodes telles que l'hydrothérapie, la physiothérapie et les médicaments pour aider un chien à rester en bonne forme mentale et physique. »

Les poussettes renforcent le lien entre le chien et son maître

Les docteurs Klein et Hunt n'utilisent pas personnellement de poussettes pour chiens. Cependant, au cours de leurs pratiques vétérinaires, ils ont constaté la joie qu'elles peuvent apporter à l'animal et à son propriétaire. « J'ai eu des clients qui ont amené leur animal chez le vétérinaire dans ces poussettes et certains amis ont utilisé des poussettes pour leurs chiens vieillissants et presque immobiles, ce qui leur a permis de passer des moments supplémentaires de plaisir avec eux, ainsi que de passer un moment de bonheur avec leur chien », explique le docteur Klein.

Le Dr Hunt partage un sentiment similaire : « J’ai rencontré des chiens en poussette dans des parcs et dans des lieux publics, notamment lors d’une conférence vétérinaire ! Les chiens que j’ai vus étaient calmes et semblaient heureux de faire une promenade. J’ai également vu les gens autour d’eux les couvrir d’attention, ce que les chiens semblaient apprécier. »

Que ce soit pour répondre à un besoin médical ou simplement pour le plaisir, l'achat d'une poussette pour chien peut ouvrir un monde entièrement nouveau pour vous et votre chien. Trouver la bonne poussette demande simplement du temps, de la patience et des recherches.